Καρκίνος του Εντέρου: Κάθε χρόνο, περισσότεροι από 15.500 Αυστραλοί διαγιγνώσκονται με καρκίνο του εντέρου και είναι η δεύτερη κύρια αιτία θανάτων από καρκίνο στη χώρα. Πάνω από 1.700 (ένας στους 10) από αυτούς που διαγιγνώσκονται είναι νεαροί Αυστραλοί ηλικίας κάτω των 50 ετών και αυτή η επίπτωση αυξάνεται. Υπάρχει επείγουσα ανάγκη να ανακαλυφθούν πιο αποτελεσματικές θεραπείες και να βελτιωθεί ο προσυμπτωματικός έλεγχος για τον καρκίνο του εντέρου, ιδιαίτερα για τον πρώιμο καρκίνο του εντέρου (σε άτομα ηλικίας 25-49 ετών).
Οι Αυστραλοί που γεννήθηκαν το 1990 και μετά έχουν διπλάσιο κίνδυνο να αναπτύξουν καρκίνο του εντέρου σε σύγκριση με εκείνους που γεννήθηκαν το 1950. Αυτοί οι νεότεροι ασθενείς με καρκίνο του εντέρου έχουν συχνά χειρότερη έκβαση, καθώς παρουσιάζουν, συνήθως, νόσο σε τελευταίο στάδιο. Η ανοσοθεραπεία είναι μια από τις πιο υποσχόμενες νέες θεραπείες για τον καρκίνο, η οποία περιλαμβάνει την ενίσχυση της ικανότητας των κυττάρων του ανοσοποιητικού συστήματος να αναγνωρίζουν και να αφαιρούν καρκινικά κύτταρα. Ωστόσο, λιγότερο από το 10% των ασθενών με καρκίνο του εντέρου ανταποκρίνονται στις τρέχουσες ανοσοθεραπείες. Τα αποτελέσματα μιας μελέτης που δημοσιεύθηκε στις 6 Οκτωβρίου 2023 στο Science Immunology, διεξήχθησαν από ερευνητές του Ινστιτούτου Έρευνας Καρκίνου Olivia Newton-John. Η κύρια ερευνήτρια και επικεφαλής του εργαστηρίου βλεννογονικής ανοσίας και καρκίνου στο Ινστιτούτο Έρευνας Καρκίνου Olivia Newton-John, Δρ. Lisa Mielke, εξήγησε τη σημασία αυτής της ερευνητικής ανακάλυψης. «Ανακαλύψαμε ότι μια σημαντική ομάδα ανοσοκυττάρων στο παχύ έντερο – τα κύτταρα γ-δέλτα Τ – είναι ζωτικής σημασίας για την πρόληψη του καρκίνου του εντέρου. “Τα κύτταρα γ-δέλτα Τ λειτουργούν ως υπερασπιστές της πρώτης γραμμής μας στο έντερο. Αυτό που κάνει αυτά τα ανοσοκύτταρα εξαιρετικά είναι ότι περιπολούν συνεχώς και προστατεύουν τα επιθηλιακά κύτταρα που επενδύουν το έντερο, ενεργώντας ως πολεμιστές ενάντια σε πιθανές απειλές καρκίνου”, είπε ο Δρ. Μίλκε. «Όταν αναλύσαμε δείγματα ασθενών με καρκίνο του εντέρου, διαπιστώσαμε ότι όταν υπήρχαν περισσότερα γ-δέλτα Τ κύτταρα στους όγκους, αναφέρθηκε ότι αυτοί οι ασθενείς είχαν καλύτερα αποτελέσματα και βελτιωμένη επιβίωση». Το παχύ έντερο περιέχει τρισεκατομμύρια βακτήρια, ιούς και μύκητες, γνωστά συλλογικά ως μικροβίωμα. Ενώ ορισμένα βακτήρια σχετίζονται με ασθένειες, άλλα είναι εξαιρετικά σημαντικά για το ανοσοποιητικό σύστημα. Η επικεφαλής συν-συγγραφέας αυτής της μελέτης, Μαρίνα Γιάκου, Ph.D. υποψήφιος στο Ινστιτούτο Ερευνών Καρκίνου Olivia Newton-John, περιέγραψε πώς αυτή η νέα έρευνα μπορεί να οδηγήσει σε βελτιωμένες θεραπείες για ασθενείς με καρκίνο στο μέλλον. “Ανακαλύψαμε ότι η ποσότητα και η ποικιλομορφία του μικροβιώματος στο παχύ έντερο οδήγησε σε υψηλότερη συγκέντρωση ενός μορίου που ονομάζεται TCF-1 στα κύτταρα γάμμα δέλτα Τ σε σύγκριση με άλλες περιοχές του εντέρου.
Αυτό το μόριο (TCF-1) καταστέλλει η φυσική μας ανοσολογική απόκριση, τα γ-δέλτα Τ κύτταρα, από την καταπολέμηση του καρκίνου του εντέρου». «Όταν διαγράψαμε το TCF-1 σε γ-δέλτα Τ κύτταρα χρησιμοποιώντας προκλινικά μοντέλα, αυτό άλλαξε θεμελιωδώς τη συμπεριφορά αυτών των ανοσοκυττάρων και είδαμε μια αξιοσημείωτη μείωση στο μέγεθος των καρκινικών όγκων του εντέρου», είπε ο Yakou. «Η πρώτη παγκοσμίως ερευνητική μας ανακάλυψη ανοίγει έναν νέο οδικό χάρτη για την ανάπτυξη στοχευμένων συνδυαστικών ανοσοθεραπειών για την αποτελεσματικότερη θεραπεία ασθενών με καρκίνο του εντέρου». Αυτή η ερευνητική ανακάλυψη ανοίγει επίσης νέες δυνατότητες για την κατανόηση του τρόπου με τον οποίο το μικροβίωμα και τα κύτταρα του ανοσοποιητικού στο έντερο αλληλεπιδρούν, κάτι που θα μπορούσε να οδηγήσει στην ανάπτυξη νέων στρατηγικών για τη μείωση του κινδύνου καρκίνου του εντέρου και την καλύτερη εξέταση για τον καρκίνο του εντέρου.
