Η παχυσαρκία έχει από καιρό αναγνωριστεί ως σημαντικός παράγοντας κινδύνου για διάφορες παθήσεις της υγείας, συμπεριλαμβανομένου του καρκίνου. Ωστόσο, ένα ερώτημα που παραμένει είναι κατά πόσον η απώλεια βάρους μετά από βαριατρική χειρουργική επέμβαση μπορεί να μετριάσει τις πιθανότητες εμφάνισης καρκίνου. Μετά από δεκαετίες έρευνας και παρακολούθησης, μια πρόσφατη μελέτη που καλύπτει 40 χρόνια παρέχει στοιχεία ότι, ιδίως για τις γυναίκες, η χειρουργική επέμβαση απώλειας βάρους μπορεί πράγματι να οδηγήσει σε χαμηλότερο μακροπρόθεσμο κίνδυνο εμφάνισης καρκίνου.
Παχυσαρκία και καρκίνος
Ο επικεφαλής ερευνητής της μελέτης, Ted Adams, συνεργαζόμενος με το Intermountain Surgical Specialties/Digestive Health Clinical Program και την Ιατρική Σχολή του Πανεπιστημίου της Γιούτα, τονίζει ότι υπάρχουν αδιάσειστα στοιχεία που υποδηλώνουν ότι η βαριατρική χειρουργική επέμβαση, η οποία οδηγεί σε σημαντική και διαρκή απώλεια βάρους, μπορεί να μειώσει σημαντικά τον κίνδυνο εμφάνισης καρκίνου. Η έρευνα αυτή βασίζεται σε προηγούμενες έρευνες που αποσκοπούσαν στην κατανόηση των επιπτώσεων της βαριατρικής χειρουργικής και της επακόλουθης απώλειας βάρους στην υγεία.
Αν και οι ακριβείς λόγοι πίσω από τη σύνδεση μεταξύ της βαριατρικής χειρουργικής και του μειωμένου κινδύνου καρκίνου παραμένουν εικασίες σε αυτή τη μελέτη, ο Adams προτείνει έναν πιθανό ορμονικό μηχανισμό. Αξίζει να σημειωθεί ότι οι καρκίνοι που παρουσίασαν σημαντική μείωση μεταξύ των ασθενών με βαριατρική χειρουργική επέμβαση σχετίζονταν κυρίως με γυναίκες, συμπεριλαμβανομένων των καρκίνων της μήτρας, των ωοθηκών και του μαστού. Αυτό οδηγεί στην υπόθεση ότι οι ορμόνες, ιδίως τα οιστρογόνα, παίζουν ρόλο. Στα άτομα που είναι παχύσαρκα, η περίσσεια λιπώδους ιστού μπορεί να οδηγήσει σε αυξημένα επίπεδα οιστρογόνων. Ο αντίκτυπος της βαριατρικής χειρουργικής στη μείωση του σωματικού λίπους μπορεί κατά συνέπεια να μειώσει τη μετατροπή των οιστρογόνων, συμβάλλοντας ενδεχομένως στη μείωση του κινδύνου εμφάνισης ορμονικών καρκίνων.
Επιπλέον, η απώλεια βάρους οδηγεί σε μείωση των επιπέδων ινσουλίνης, μιας άλλης ορμόνης που επηρεάζει διάφορες σωματικές διεργασίες. Η μελέτη αποκάλυψε επίσης μείωση του κινδύνου καρκίνου του παχέος εντέρου, η οποία θα μπορούσε να συνδεθεί με τη μείωση του σωματικού λίπους.
Η έρευνα περιελάμβανε μια ολοκληρωμένη ανάλυση της επίπτωσης και της θνησιμότητας του καρκίνου με βάση διάφορους παράγοντες, συμπεριλαμβανομένων των καρκίνων που σχετίζονται με την παχυσαρκία και των καρκίνων που δεν σχετίζονται με την παχυσαρκία, του φύλου, του σταδίου του καρκίνου και της συγκεκριμένης χειρουργικής επέμβασης που πραγματοποιήθηκε. Στη μελέτη συμμετείχαν πάνω από 22.000 ασθενείς με βαριατρική χειρουργική επέμβαση, συγκρίνοντας τα αποτελέσματά τους με παχύσαρκους ασθενείς που δεν υποβλήθηκαν σε χειρουργική επέμβαση. Τα αποτελέσματα έδειξαν 25% χαμηλότερο κίνδυνο εμφάνισης οποιουδήποτε καρκίνου μεταξύ εκείνων που υποβλήθηκαν στη χειρουργική επέμβαση. Ωστόσο, η πιο αξιοσημείωτη μείωση παρατηρήθηκε στις γυναίκες που υποβλήθηκαν σε βαριατρική χειρουργική επέμβαση, με 41% χαμηλότερο κίνδυνο εμφάνισης καρκίνου που σχετίζεται με την παχυσαρκία.
Είναι ενδιαφέρον ότι η μείωση του κινδύνου εμφάνισης καρκίνου παρατηρήθηκε κυρίως στους καρκίνους της μήτρας, των ωοθηκών και του παχέος εντέρου, καθώς και στους καρκίνους του μαστού πριν και μετά την εμμηνόπαυση. Επιπλέον, οι καρκίνοι αυτοί εντοπίστηκαν σε προγενέστερα στάδια σε ασθενείς που είχαν υποβληθεί σε βαριατρική χειρουργική επέμβαση.
Ενώ η μελέτη υπογραμμίζει τα πιθανά οφέλη της βαριατρικής χειρουργικής στη μείωση του κινδύνου καρκίνου, είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι η έρευνα έχει περιορισμούς, συμπεριλαμβανομένου του αναδρομικού χαρακτήρα της. Χρειάζεται περαιτέρω έρευνα για να κατανοηθούν οι συγκεκριμένοι μηχανισμοί που παίζουν ρόλο και να προσδιοριστεί εάν παράγοντες πέραν της απώλειας βάρους συμβάλλουν στα παρατηρούμενα αποτελέσματα.
Συμπερασματικά, η μελέτη αυτή προσφέρει πολλά υποσχόμενες πληροφορίες για τη σχέση μεταξύ της βαριατρικής χειρουργικής και του μειωμένου κινδύνου καρκίνου, ιδίως στις γυναίκες. Τα ευρήματα υποδηλώνουν ότι ο αντίκτυπος της βαριατρικής χειρουργικής στις ορμόνες και στους παράγοντες που σχετίζονται με το βάρος μπορεί να διαδραματίσει ρόλο στον μετριασμό του κινδύνου εμφάνισης ορισμένων μορφών καρκίνου. Ωστόσο, χρειάζεται περισσότερη έρευνα για να κατανοηθούν πλήρως οι αποχρώσεις αυτής της σχέσης και να δοθούν ολοκληρωμένες συστάσεις για τους ασθενείς και τους παρόχους υγειονομικής περίθαλψης.