Παράγοντες κινδύνου όπως το κάπνισμα, το μάσημα καπνού, το παθητικό κάπνισμα, το ραδόνιο, η ατμοσφαιρική ρύπανση και η έκθεση στον αμίαντο μπορούν να προκαλέσουν καρκίνο του πνεύμονα. Οι μη καπνιστές που προσβάλλονται από καρκίνο του πνεύμονα αυξάνεται. Συνιστάται ένας προληπτικός έλεγχος για τον καρκίνο του πνεύμονα κάθε φορά που υπάρχει υποψία καρκίνου του πνεύμονα σε μη καπνιστές. Οι μη καπνιστές με καρκίνο του πνεύμονα μπορεί να έχουν μεταλλάξεις στο DNA. Ο προσυμπτωματικός έλεγχος του καρκίνου του πνεύμονα με αξονική τομογραφία χαμηλής δόσης συνήθως υπερτερεί των πιθανών οφελών έναντι της βλάβης που προκαλείται από την έκθεση στην ακτινοβολία. Οι τύποι καρκίνου του πνεύμονα που τείνουν να εμφανίσουν οι μη καπνιστές έχουν συνήθως καλύτερη πρόγνωση από τους καπνιστές επειδή η γονιδιακή μετάλλαξη και η στοχευμένη θεραπεία κάνουν θαύματα.
Ο πιο συνηθισμένος καρκίνος του πνεύμονα που διαγιγνώσκεται σε μη καπνιστές είναι το αδενοκαρκίνωμα, το οποίο συνήθως επηρεάζει τα κύτταρα που παράγουν βλέννα που επενδύουν τους αεραγωγούς. Η άλλη διαφορά είναι ότι ο όγκος αναπτύσσεται αργά σε μη καπνιστές και είναι λιγότερο πιθανό να δώσει μετάσταση σε άλλα μέρη του σώματος. Εάν διαγνωστεί έγκαιρα, η καλύτερη θεραπεία που μπορούμε να προσφέρουμε για τον καρκίνο του πνεύμονα σε μη καπνιστές είναι η χειρουργική επέμβαση, η αφαίρεση του προσβεβλημένου πνευμονικού ιστού. Οι μη καπνιστές ανέχονται καλύτερα τη χειρουργική επέμβαση επειδή έχουν καλύτερες πνευμονικές λειτουργίες. Με τις εξελίξεις στις χειρουργικές τεχνικές, η βιντεοβοηθούμενη χειρουργική θωρακοσκόπηση ( VATS ) και τα ρομποτικά VATS σε έμπειρα χέρια προσφέρουν σχεδόν συνολική θεραπεία. Όσον αφορά την ιατρική διαχείριση, διατίθεται ένα ευρύ φάσμα θεραπειών ανάλογα με τον τύπο του καρκίνου του πνεύμονα.
Στοχευμένες θεραπείες
Αποτελούν μια νέα μορφή θεραπείας η οποία μπορεί να στοχεύει στη θανάτωση συγκεκριμένων καρκινικών κυττάρων διατηρώντας μόνο τον φυσιολογικό πνευμονικό ιστό, κάτι που μπορεί να αποφασιστεί μετά την ανάλυση γονιδιωματικής μετάλλαξης αυτού του καρκινικού ιστού του πνεύμονα. Οι μη καπνιστές που δεν έχουν τις γονιδιακές μεταλλάξεις μπορεί να υποβληθούν σε ενέσιμη χημειοθεραπεία. Μεγάλη πρόοδος έχει σημειωθεί ακόμη και στα ενέσιμα αντικαρκινικά φάρμακα με λιγότερες παρενέργειες στον ασθενή.
