Οι κίνδυνοι για την υγεία που συνδέονται με την παχυσαρκία είναι συχνά σοβαροί, με νέα έρευνα να δείχνει ότι ενισχύει τις πιθανότητες για καρδιακή ανεπάρκεια στις γυναίκες μεγαλύτερης ηλικίας, ειδικά σε εκείνες που καθυστερούν να μπουν στην εμμηνόπαυση. Συγκεκριμένα, οι γυναίκες των οποίων η περίοδος σταμάτησε στα 55 ή μετά διέτρεχαν τον μεγαλύτερο κίνδυνο, σύμφωνα με τη μελέτη που δημοσιεύτηκε στις 13 Απριλίου στο Journal of the American Heart Association. “Περιμέναμε ότι η επίδραση της παχυσαρκίας στον κίνδυνο καρδιακής ανεπάρκειας θα ήταν μεγαλύτερη μεταξύ των γυναικών που είχαν βιώσει πρώιμη εμμηνόπαυση. Αλλά δεν ήταν έτσι”, δήλωσε ο επικεφαλής συγγραφέας Δρ. Imo Ebong, αναπληρωτής καθηγητής ιατρικής στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια, Davis.
«Οι επιζήμιες επιπτώσεις της παχυσαρκίας στον κίνδυνο καρδιακής ανεπάρκειας ήταν μεγαλύτερες μεταξύ των γυναικών που είχαν όψιμη εμμηνόπαυση», προσέθεσε. Η καρδιακή ανεπάρκεια σημαίνει ότι η καρδιά δεν μπορεί να αντλήσει αρκετό αίμα και οξυγόνο για να επιτρέψει στα όργανα του σώματος να λειτουργήσουν καλά, σύμφωνα με την Αμερικανική Καρδιολογική Εταιρεία. Η εμμηνόπαυση ξεκινά συνήθως μεταξύ 45 και 55 ετών, αλλά προηγούμενες μελέτες έχουν δείξει ότι η μέση ηλικία έχει αυξηθεί κατά 1,5 έτος τις τελευταίες έξι δεκαετίες. Το ποσοστό της όψιμης εμμηνόπαυσης είναι λίγο περισσότερο από 14%, και το ποσοστό της πρώιμης εμμηνόπαυσης (πριν από την ηλικία των 45 ετών) είναι περίπου 13%, σύμφωνα με στοιχεία από τις ΗΠΑ.
Οι ορμονικές αλλαγές που συμβαίνουν όταν σταματά η έμμηνος ρύση μπορεί να επηρεάσουν την καρδιά. Προηγούμενη έρευνα είχε βρει ότι η πρώιμη εμμηνόπαυση αυξάνει τον κίνδυνο για καρδιακή ανεπάρκεια, αλλά δεν ήταν σαφές πόσο η καθυστερημένη εμμηνόπαυση επηρέασε τον κίνδυνο καρδιακής ανεπάρκειας. Για να το ανακαλύψουν, οι ερευνητές ανέλυσαν δεδομένα από σχεδόν 4.500 ηλικιωμένες γυναίκες στις ΗΠΑ σε μια μακροχρόνια μελέτη. Οι συμμετέχουσες αξιολογήθηκαν για καρδιακή νόσο μετά από μια μέση παρακολούθηση 16,5 ετών, όταν ήταν σχεδόν 64 ετών κατά μέσο όρο. Κατά τη διάρκεια της περιόδου παρακολούθησης, περίπου 900 εμφάνισαν καρδιακή ανεπάρκεια που οδήγησε είτε σε νοσηλεία είτε σε θάνατο.
Οι ερευνητές βρήκαν σημαντικές συσχετίσεις μεταξύ του κινδύνου καρδιακής ανεπάρκειας και της ηλικίας που μπήκε η γυναίκα στην εμμηνόπαυση, του δείκτη μάζας σώματος (εκτίμηση του σωματικού λίπους με βάση το βάρος και το ύψος, γνωστό ως ΔΜΣ) και της περιφέρειας της μέσης. Ειδικότερα, για κάθε αύξηση του ΔΜΣ κατά 6 μονάδες, ο κίνδυνος εμφάνισης καρδιακής ανεπάρκειας αυξανόταν κατά 39% για τις γυναίκες στην ομάδα της πρώιμης εμμηνόπαυσης, 33% για εκείνες που εμφάνισαν εμμηνόπαυση μεταξύ 45 και 49 και διπλασιαζόταν στην ομάδα της όψιμης εμμηνόπαυσης.
Ο υψηλότερος ΔΜΣ δεν συσχετίστηκε με αυξημένο κίνδυνο καρδιακής ανεπάρκειας σε γυναίκες που έφτασαν στην εμμηνόπαυση μεταξύ 50 και 54 ετών. Επίσης, για κάθε 6 ίντσες αύξηση της περιφέρειας της μέσης, ο κίνδυνος εμφάνισης καρδιακής ανεπάρκειας σχεδόν τριπλασιάστηκε μεταξύ των γυναικών στην ομάδα της όψιμης εμμηνόπαυσης. Η περίμετρος της μέσης δεν αύξησε σημαντικά τον κίνδυνο καρδιακής ανεπάρκειας για τις γυναίκες στις άλλες ηλικιακές ομάδες της εμμηνόπαυσης, σύμφωνα με τη μελέτη.