Ερευνητές από το Πανεπιστήμιο του Σίδνεϋ έχουν κάποια καλά νέα. Μια πρόσφατη μελέτη που δημοσιεύτηκε από τον καθηγητή Εμμανουήλ Σταματάκη και την ομάδα του διαπίστωσε ότι μικρές εκρήξεις δραστηριότητας κατά τη διάρκεια της ημέρας μπορούν να μειώσουν τους θανάτους και τις ασθένειες που προκαλούνται από καρδιαγγειακές παθήσεις. Αυτό έχει ιδιαίτερη σημασία για τις γυναίκες της Αυστραλίας, με καρδιαγγειακά νοσήματα που δεν έχουν ερευνηθεί και υποδιαγνωσθεί σε αυτόν τον πληθυσμό, παρά το γεγονός ότι είναι η κύρια αιτία θανάτου.
Η πρόσφατη μελέτη παρακολούθησε τους συμμετέχοντες για μια περίοδο επτά ετών χρησιμοποιώντας δεδομένα από ιχνηλάτες που φοριούνται στον καρπό από μια μεγάλη ομάδα ενηλίκων ηλικίας μεταξύ 40 και 69 ετών. Οι ιχνηλάτες μέτρησαν τα επίπεδα δραστηριότητας των ανθρώπων που ανέφεραν ότι δεν ασκούνται και ήταν σε θέση να αξιολογήσουν τα επίπεδα έντονης διαλείπουσας φυσικής δραστηριότητας του τρόπου ζωής που πραγματοποιήθηκαν. Αυτή είναι μια σχετικά νέα έννοια στην έρευνα για τη σωματική δραστηριότητα και αναφέρεται σε έντονες στάσεις δραστηριότητας μόνο 1 έως 2 λεπτών.
Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι τρεις έως τέσσερις περίοδοι VILPA κάθε μέρα μπορούν να μειώσουν τους θανάτους από καρδιαγγειακά νοσήματα κατά 49%. Η μελέτη διαπίστωσε επίσης ότι η ίδια ποσότητα δραστηριότητας συσχετίστηκε με μειωμένο κίνδυνο θανάτων από καρκίνο και θνησιμότητας από όλες τις αιτίες. Αυτά τα σημαντικά ευρήματα σημαίνουν ότι εκεί ο κίνδυνος θανάτου που σχετίζεται με καρδιαγγειακά μειώνεται κατά περίπου 33% με λίγο περισσότερο από 4 λεπτά VILPA την ημέρα. Κατά τη διάρκεια μιας εβδομάδας αυτό θα ισοδυναμούσε με περίπου 31 λεπτά έντονης σωματικής δραστηριότητας.
Γιατί είναι τόσο σημαντικό αυτό το εύρημα για τις γυναίκες;
Ενώ συχνότερα συνδέεται με ηλικιωμένους άνδρες, οι καρδιαγγειακές παθήσεις είναι μία από τις κύριες αιτίες θανάτου για τις γυναίκες στην Αυστραλία και παγκοσμίως. Η καρδιαγγειακή νόσος σε άνδρες και γυναίκες αναφέρεται σε μια σειρά από ασθένειες που επηρεάζουν την καρδιά, συμπεριλαμβανομένων της στεφανιαίας νόσου, της καρδιακής προσβολής και του εγκεφαλικού. Το 2017/2018 στην Αυστραλία, αναφέρθηκε ότι περίπου 510.000 γυναίκες είχαν κάποια μορφή καρδιαγγειακής νόσου. Αυτό έχει ως αποτέλεσμα περίπου 22.000 θανάτους και περισσότερες από 200.000 νοσηλείες λόγω καρδιαγγειακής νόσου σε γυναίκες της Αυστραλίας κάθε χρόνο.
Είναι σημαντικό ότι έχουν εντοπιστεί διαφορές μεταξύ των φύλων στην κλινική παρουσίαση της καρδιαγγειακής νόσου που μπορεί να κάνουν τη διάγνωση πιο δύσκολη στις γυναίκες. Τα στοιχεία δείχνουν ότι τόσο στους άνδρες όσο και στις γυναίκες, ο πόνος στο στήθος είναι ένα συχνά αναφερόμενο σύμπτωμα. Ωστόσο, οι γυναίκες συχνά παρουσιάζουν πρόσθετα συμπτώματα όπως κόπωση, ναυτία και διαταραχές ύπνου. Επιπλέον, οι τύποι πόνου στο στήθος που συχνά συνδέονται με καρδιαγγειακή νόσο στις γυναίκες μπορεί να διαφέρουν, με την τρέχουσα κατανόηση αυτής της παρουσίασης συμπτωμάτων να μεταφέρεται κυρίως από ειδικές μελέτες για άνδρες.
Οι κίνδυνοι καρδιαγγειακής νόσου για τις γυναίκες είναι υψηλότεροι από εκείνους για τους άνδρες για μια σειρά από παράγοντες κινδύνου όπως ο διαβήτης και η υπέρταση. Η αύξηση της ηλικίας είναι επίσης ένας σημαντικός παράγοντας κινδύνου για τις γυναίκες, ιδιαίτερα στα μετεμμηνοπαυσιακά στάδια όπου ο κίνδυνος ασθένειας στις γυναίκες είναι συγκρίσιμος με τους άνδρες. Η έλλειψη σωματικής δραστηριότητας είναι επίσης ένας σημαντικός παράγοντας κινδύνου για καρδιαγγειακή νόσο τόσο στους άνδρες όσο και στις γυναίκες.
Στην Αυστραλία, περίπου ο μισός πληθυσμός δεν κάνει αρκετή φυσική δραστηριότητα για να ανταποκριθεί στις συνιστώμενες οδηγίες. Σχεδόν το 60% των γυναικών αναφέρει επαρκή επίπεδα σωματικής δραστηριότητας. Αυτό αλλάζει με την ηλικία, καθώς περίπου οι μισές γυναίκες ηλικίας μεταξύ 18 και 24 ετών είναι αρκετά δραστήριες σε σύγκριση με μόνο το ένα τέταρτο των γυναικών ηλικίας άνω των 65 ετών. Με τον αυξανόμενο κίνδυνο καρδιαγγειακών παθήσεων για τις γυναίκες καθώς γερνούν, η σωματική δραστηριότητα είναι εγγενώς σημαντική.