Μια απαιτητική αλλά μη ανταποδοτική εργασία μπορεί να επηρεάσει σημαντικά την υγεία της καρδιάς ενός άνδρα, σύμφωνα με μια νέα μεγάλη μελέτη. Η μελέτη, στην οποία συμμετείχαν σχεδόν 6.500 υπάλληλοι, δείχνει ότι οι άνδρες που βιώνουν χρόνιο εργασιακό άγχος έχουν έως και διπλάσιο κίνδυνο εμφάνισης καρδιακής νόσου σε σύγκριση με τους λιγότερο αγχωμένους συνομηλίκους τους. Η έρευνα αναδεικνύει τη δυνητική σχέση μεταξύ του εργασιακού στρες και της στεφανιαίας νόσου, ιδίως στους άνδρες.
Τα βασικά ευρήματα της μελέτης περιλαμβάνουν:
- Άγχος και κίνδυνος καρδιακής νόσου: Οι άνδρες που ανέφεραν χρόνιο εργασιακό άγχος είχαν περίπου 50% περισσότερες πιθανότητες να αναπτύξουν στεφανιαία νόσο κατά τη διάρκεια μιας περιόδου 18 ετών σε σύγκριση με τους άνδρες που ανέφεραν μεγαλύτερη εργασιακή ικανοποίηση.
- Τύποι εργασιακού στρες: Το εργασιακό στρες στην εν λόγω μελέτη εκδηλώθηκε με δύο κύριες μορφές:
Εργασιακή καταπόνηση: Οι εργαζόμενοι αισθάνονταν πίεση για να αποδώσουν, αλλά είχαν ελάχιστο έλεγχο για το πώς να φέρουν σε πέρας τα καθήκοντά τους.
Ανισορροπία μεταξύ προσπάθειας και ανταμοιβής: Οι εργαζόμενοι αισθάνονταν ότι οι προσπάθειές τους δεν ανταμείβονταν επαρκώς, είτε από άποψη αμοιβής, προαγωγής, αναγνώρισης ή ικανοποίησης. - Συνδυασμένοι στρεσογόνοι παράγοντες: Οι άνδρες που βίωσαν τόσο την εργασιακή καταπόνηση όσο και την ανισορροπία προσπάθειας-αμοιβής είχαν διπλάσιο κίνδυνο καρδιακής νόσου σε σύγκριση με εκείνους που δεν ανέφεραν κανένα από τα δύο είδη εργασιακού στρες.
Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι η μελέτη δεν διαπίστωσε παρόμοιο αντίκτυπο του εργασιακού στρες στην υγεία της καρδιάς των γυναικών. Ωστόσο, αυτό δεν σημαίνει απαραίτητα ότι το εργασιακό στρες δεν επηρεάζει την καρδιά των γυναικών- μάλλον, ο μικρότερος αριθμός περιπτώσεων καρδιακής νόσου μεταξύ των γυναικών στη μελέτη μπορεί να έκανε δύσκολη τη διαπίστωση σαφούς σύνδεσης.
Η μελέτη προσφέρει αρκετές πληροφορίες σχετικά με τους πιθανούς μηχανισμούς με τους οποίους το εργασιακό στρες μπορεί να συμβάλει στην εμφάνιση καρδιακών παθήσεων:
- Άμεσες καρδιαγγειακές επιδράσεις: Το χρόνιο στρες μπορεί να επηρεάσει άμεσα το καρδιαγγειακό σύστημα αυξάνοντας τον καρδιακό ρυθμό, την αρτηριακή πίεση και στενεύοντας τα αιμοφόρα αγγεία, οδηγώντας σε υψηλότερο κίνδυνο καρδιακής νόσου.
- Παράγοντες του τρόπου ζωής: Το άγχος στην εργασία μπορεί να παρεμποδίσει τη διατήρηση ενός υγιεινού τρόπου ζωής. Μπορεί να διαταράξει τις διατροφικές συνήθειες, να μειώσει τις ευκαιρίες για άσκηση και να περιορίσει τον χρόνο χαλάρωσης, επιτείνοντας τις άμεσες επιπτώσεις του στρες στην καρδιά.
Ο Dr. Eduardo Sanchez, επικεφαλής ιατρικός υπεύθυνος για την πρόληψη στην Αμερικανική Καρδιολογική Εταιρεία, τόνισε τη σοβαρότητα των επιπτώσεων του χρόνιου στρες στο καρδιαγγειακό σύστημα. Η Αμερικανική Καρδιολογική Εταιρεία έχει αναγνωρίσει τη σημασία της αντιμετώπισης του εργασιακού στρες και έχει παράσχει οδηγίες στους εργοδότες σχετικά με την εφαρμογή εκπαίδευσης ανθεκτικότητας και την προώθηση της συνολικής υγείας της καρδιάς των εργαζομένων.
Ενώ τα ευρήματα της μελέτης δείχνουν ότι το εργασιακό στρες μπορεί να έχει σημαντικές επιπτώσεις στην υγεία της καρδιάς, απαιτείται περαιτέρω έρευνα για την πλήρη κατανόηση των μηχανισμών που εμπλέκονται. Ανεξάρτητα από αυτό, η μελέτη υπογραμμίζει τη σημασία της δημιουργίας χώρων εργασίας που δίνουν προτεραιότητα στην ευημερία των εργαζομένων, συμπεριλαμβανομένων πρωτοβουλιών που αποσκοπούν στη μείωση του άγχους, στην προώθηση της ισορροπίας μεταξύ επαγγελματικής και προσωπικής ζωής και στην προώθηση ενός υγιούς εργασιακού περιβάλλοντος. Αυτές οι προσπάθειες μπορεί να ωφελήσουν όχι μόνο τους μεμονωμένους εργαζόμενους αλλά και να συμβάλουν σε ένα υγιέστερο εργατικό δυναμικό συνολικά.