Οι ενήλικες που δεν είναι επαρκώς ενυδατωμένοι μπορεί να γερνούν πιο γρήγορα, να αντιμετωπίζουν υψηλότερο κίνδυνο χρόνιων ασθενειών και να έχουν περισσότερες πιθανότητες να πεθάνουν νεότεροι από εκείνους που παραμένουν καλά ενυδατωμένοι, σύμφωνα με μια νέα μελέτη από το Εθνικό Ινστιτούτο Υγείας. Τα αποτελέσματα βασίζονται σε δεδομένα που συλλέχθηκαν για 25 χρόνια από περισσότερους από 11.000 ενήλικες στις ΗΠΑ. Οι συμμετέχοντες παρακολούθησαν τις πρώτες τους ιατρικές επισκέψεις στις ηλικίες 45 έως 66 ετών και μετά επέστρεψαν για παρακολούθηση στις ηλικίες 70 έως 90 ετών.
Οι ερευνητές εξέτασαν τα επίπεδα νατρίου στο αίμα των συμμετεχόντων ως υποκατάστατο για την ενυδάτωση, επειδή οι υψηλότερες συγκεντρώσεις είναι σημάδι ότι πιθανότατα δεν κατανάλωναν αρκετά υγρά. Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι οι συμμετέχοντες με υψηλά επίπεδα νατρίου στο αίμα γερνούσαν πιο γρήγορα φυσιολογικά από εκείνους με χαμηλότερα επίπεδα, κάτι που αντικατοπτρίστηκε στους δείκτες υγείας που σχετίζονται με τη γήρανση, όπως η υψηλή αρτηριακή πίεση, η χοληστερόλη και το σάκχαρο του αίματος.
Όλοι οι συμμετέχοντες στη μελέτη είχαν συγκεντρώσεις νατρίου στο αίμα που θεωρήθηκαν εντός του φυσιολογικού εύρους: 135 έως 146 χιλιοστόγραμμα ανά λίτρο. Ωστόσο, τα ευρήματα υποδεικνύουν ότι άτομα με επίπεδα στο υψηλότερο όριο αυτού του φυσιολογικού εύρους – πάνω από 144 millimoles ανά λίτρο – είχαν 50% περισσότερες πιθανότητες να εμφανίσουν σημάδια σωματικής γήρανσης πέρα από αυτό που θα αναμενόταν για τα χρόνια τους σε σύγκριση με άτομα με χαμηλότερο νάτριο στο αίμα. επίπεδα. Είχαν επίσης περίπου 20% αυξημένο κίνδυνο πρόωρου θανάτου.
Ακόμη και άτομα με επίπεδα νατρίου στο αίμα πάνω από 142 χιλιοστόγραμμα ανά λίτρο είχαν αυξημένο κίνδυνο να αναπτύξουν ορισμένες χρόνιες ασθένειες, όπως καρδιακή ανεπάρκεια, εγκεφαλικό, χρόνια πνευμονοπάθεια, διαβήτη και άνοια, διαπίστωσε η μελέτη. «Ο κίνδυνος να αναπτύξουμε αυτές τις ασθένειες αυξάνεται καθώς γερνάμε και συσσωρεύονται βλάβες σε διάφορους ιστούς του σώματος», είπε σε ένα email μια από τις συγγραφείς της μελέτης, η Νατάλια Ντμίτριεβα, ερευνήτρια στο Εθνικό Ινστιτούτο Καρδιάς, Πνεύμονας και Αίματος του NIH.
Η προηγούμενη έρευνα της Ντμίτριεβα διαπίστωσε ομοίως ότι το υψηλότερο νάτριο στο αίμα μπορεί να είναι παράγοντας κινδύνου για καρδιακή ανεπάρκεια. Όπως η τακτική σωματική δραστηριότητα και η σωστή διατροφή θεωρούνται μέρος ενός υγιεινού τρόπου ζωής, είπε, «τα αναδυόμενα στοιχεία από τις μελέτες μας και άλλες μελέτες δείχνουν ότι η προσθήκη σταθερής καλής ενυδάτωσης σε αυτές τις επιλογές υγιεινού τρόπου ζωής μπορεί να επιβραδύνει ακόμη περισσότερο τη διαδικασία γήρανσης».
Αλλά οι συγγραφείς της μελέτης προειδοποίησαν ότι χρειάζεται περισσότερη έρευνα για να καθοριστεί εάν η καλή ενυδάτωση μπορεί να βοηθήσει στην επιβράδυνση της γήρανσης, στην πρόληψη ασθενειών ή να οδηγήσει σε μεγαλύτερη διάρκεια ζωής. Η σχέση μεταξύ της κατανάλωσης υγρών και των χρόνιων ασθενειών που σχετίζονται με την ηλικία παραμένει «άκρως εικαστική», δήλωσε ο Δρ Λόρενς Άπελ, διευθυντής του Κέντρου Πρόληψης, Επιδημιολογίας και Κλινικής Έρευνας Welch στο Πανεπιστήμιο Johns Hopkins.
Η μελέτη του NIH «δεν αποδεικνύει ότι η κατανάλωση περισσότερου νερού θα αποτρέψει τις χρόνιες ασθένειες», είπε. Η Appel είπε ότι οι άνθρωποι πιθανότατα θα χρειάζονταν πολύ υψηλότερα επίπεδα νατρίου στο αίμα (150 millimoles ανά λίτρο ή παραπάνω – το είδος της αφυδάτωσης που μπορεί να βιώσει κανείς κατά τη διάρκεια ενός ακραίου κύματος καύσωνα) για να δει αρνητικά αποτελέσματα για την υγεία ως αποτέλεσμα.
Προειδοποίησε επίσης ότι πολλοί παράγοντες εκτός από την ενυδάτωση μπορούν να επηρεάσουν τα επίπεδα νατρίου στο αίμα ενός ατόμου, όπως η λήψη διουρητικών, γνωστών και ως χαπιών νερού, για την υψηλή αρτηριακή πίεση. Μερικοί άνθρωποι με νευρολογικά προβλήματα ή άλλες αναπηρίες μπορεί επίσης να έχουν υψηλότερα από το μέσο όρο επίπεδα νατρίου στο αίμα, είπε ο Δρ. Μίτσελ Ρόσνερ, ο πρόεδρος του Τμήματος Ιατρικής του Πανεπιστημίου της Βιρτζίνια, σε ένα email.