Ο αριθμός των κρουσμάτων της ηπατίτιδας σε τόσο σύντομο χρονικό διάστημα, σε συνδυασμό με τη γεωγραφική εξάπλωση και τη σοβαρότητα της ασθένειας, είναι “ασυνήθιστος” και απαιτεί περαιτέρω διερεύνηση. Για μερικούς ανθρώπους, η ηπατίτιδα είναι μια βραχυπρόθεσμη ασθένεια. Ενώ για άλλους, μπορεί να γίνει μια μακροχρόνια και χρόνια λοίμωξη που μπορεί να οδηγήσει σε σοβαρά, ακόμη και απειλητικά για τη ζωή προβλήματα υγείας, όπως η κίρρωση ή ο καρκίνος του ήπατος.
Τι είναι η ηπατίτιδα
Η ηπατίτιδα είναι μια ιατρική κατάσταση που αναφέρεται στη φλεγμονή του ήπατος. Μπορεί να εμφανιστεί για διάφορους λόγους, συμπεριλαμβανομένων αρκετών ιογενών λοιμώξεων που είναι κοινές στα παιδιά. Υπάρχουν τρεις κύριοι τύποι ηπατίτιδας – Α, Β και C. Η ηπατίτιδα Α είναι πολύ μεταδοτική. Βρίσκεται στα κόπρανα και στο αίμα ατόμων που έχουν μολυνθεί. Συνήθως συλλαμβάνεται μέσω στενής προσωπικής επαφής με ένα μολυσμένο άτομο ή μέσω της κατανάλωσης μολυσμένων τροφίμων και ποτών και είναι πιο συνηθισμένο σε χώρες όπου οι συνθήκες υγιεινής είναι κακές. Συνήθως περνά μέσα σε λίγους μήνες, αν και περιστασιακά μπορεί να είναι σοβαρό και ακόμη και απειλητικό για τη ζωή. Η ηπατίτιδα Β είναι κοινή παγκοσμίως. Μεταδίδεται στο αίμα ή σε άλλα σωματικά υγρά ενός μολυσμένου ατόμου.
Ο κίνδυνος για χρόνια λοίμωξη σχετίζεται με την ηλικία του ατόμου κατά τη μόλυνση, με περίπου 90% των βρεφών με ηπατίτιδα Β να αναπτύσσουν χρόνια λοίμωξη. Το Εθνικό Σύστημα Υγείας αναφέρει ότι όλα τα μωρά πρέπει να εμβολιάζονται για την προστασία τους από την ηπατίτιδα Β, επειδή η μόλυνση μπορεί να επιμείνει για πολλά χρόνια στα παιδιά και μπορεί τελικά να οδηγήσει σε επιπλοκές όπως ουλές στο ήπαρ ή καρκίνο του ήπατος. Η ηπατίτιδα C είναι ο πιο κοινός τύπος ιογενούς ηπατίτιδας. Συνήθως μεταδίδεται μέσω επαφής αίματος με αίμα με ένα μολυσμένο άτομο. Η εξέταση για ηπατίτιδα C είναι σημαντική επειδή οι θεραπείες μπορούν να θεραπεύσουν τους περισσότερους ανθρώπους σε 8 έως 12 εβδομάδες.
Ποια είναι τα συμπτώματα της ηπατίτιδας;
Εάν έχετε ένα παιδί που εμφανίζει σημάδια ίκτερου, όπου το δέρμα έχει μια κίτρινη απόχρωση και φαίνεται πιο εύκολα στο ασπράδι των ματιών, τότε οι γονείς θα πρέπει να επικοινωνήσουν με τον γιατρό τους. Άλλα συμπτώματα ηπατίτιδας περιλαμβάνουν: σκούρα ούρα, φαγούρα στο δέρμα, κιτρίνισμα των ματιών και του δέρματος (ίκτερος), πόνος μυών και αρθρώσεων, υψηλή θερμοκρασία, αισθάνεστε και είστε άρρωστος, νιώθετε ασυνήθιστα κουρασμένοι όλη την ώρα, απώλεια της όρεξης, πόνος στην κοιλιά. Οι γονείς προειδοποιούνται να προσέχουν για οποιοδήποτε από αυτά τα συμπτώματα καθώς αυξάνεται ο αριθμός των περιπτώσεων.