Οι γιατροί και οι πάροχοι υπηρεσιών ψυχικής υγείας προειδοποιούν ότι τα ποσοστά κατανάλωσης αλκοόλ έχουν αυξηθεί κατά τη διάρκεια της πανδημίας. Σύμφωνα με νέα μελέτη, η κατανάλωση αλκοόλ οδήγησε σε δραματική αύξηση των θανάτων το 2020. Ειδικότερα, καταγράφεται αύξηση 25 τοις εκατό, από σχεδόν 79.000 θανάτους το 2019 σε περισσότερους από 99.000 θανάτους που σχετίζονται με το αλκοόλ το 2020, σύμφωνα με τη μελέτη που δημοσιεύτηκε πρόσφατα στο Journal of the American Medical Association. Όπως λένε οι ειδικοί, αυτό μεταφράζεται σε μια ετήσια μέση αύξηση 3,6 τοις εκατό μεταξύ 1999 και 2019.
Ο Δρ. John Santopietro, επικεφαλής ιατρός του Hartford HealthCare Behavioral Network, έκρουσε τον κώδωνα κινδύνου για τα άτομα που δεν αναζητούν θεραπεία. Όπως είπε συγκεκριμένα, “αυτό είναι ένα ακόμη παράδειγμα του τι θα βρίσκουμε, καθώς αναρρώνουμε από την πανδημία. Θα ανακαλύπτουμε μια μυριάδα υποκείμενων κρίσεων υγείας”. Σύμφωνα με τον ίδιο, θα πρέπει να διπλασιάσουμε τις προσπάθειές μας για να ανταποκριθούμε στις ανάγκες της κοινότητας.
“Το αλκοόλ είναι μια οικεία και πολιτισμικά αποδεκτή πηγή ανακούφισης από το άγχος, το στρες και ακόμη και την πλήξη”, είπε ο Δρ. J. Craig Allen, Ιατρικός Διευθυντής του Rushford, μέλος του Hartford HealthCare Behavioral Health Network. “Ωστόσο, χρήση μιας εθιστικής ουσίας για τη λύση των συμπτωμάτων είναι συχνά βραχύβια με τη λύση να γίνεται τελικά το πρόβλημα. Η επικίνδυνη χρήση αλκοόλ μπορεί να οδηγήσει σε κατάθλιψη, διαταραχές άγχους και χρήσης ουσιών”, εξήγησε. Ο Δρ Άλεν σημείωσε ότι το αλκοόλ επηρεάζει κάθε όργανο του σώματος και η αυξημένη κατανάλωση σχετίζεται με αρνητικές αλλαγές στη διάθεση, το άγχος, τον ύπνο, τη συγκέντρωση, την εργασία, τις σχέσεις και επιδείνωση της συνολικής σωματικής υγείας.
Αξιοσημείωτο είναι ότι μεταξύ των ενηλίκων κάτω των 65 ετών, οι θάνατοι που σχετίζονται με το αλκοόλ ξεπέρασαν ελαφρώς τους θανάτους από COVID-19 το 2020, σύμφωνα με τους ερευνητές. Περίπου 74.400 Αμερικανοί ηλικίας 16-64 ετών πέθαναν από αιτίες που σχετίζονται με το αλκοόλ, σε σύγκριση με 74.075 άτομα κάτω των 65 ετών που πέθαναν από COVID-19. Για τους σκοπούς της μελέτης, οι ερευνητές εξέτασαν στοιχεία για τα πιστοποιητικά θανάτου που παρέχονται από τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων. Οποιοδήποτε πιστοποιητικό ανέφερε το αλκοόλ ως υποκείμενη αιτία μετρήθηκε, ενώ περιλήφθηκαν και θάνατοι που προκλήθηκαν από κάποιον που οδηγούσε υπό την επήρεια αλκοόλ.
Σημειώνεται ότι οι συνολικές πωλήσεις αλκοόλ κατ’ όγκο αυξήθηκαν σχεδόν κατά 3 τοις εκατό στις ΗΠΑ το 2020, σημειώνοντας τη μεγαλύτερη ετήσια αύξηση στις πωλήσεις από το 1968.