Οι μαύροι γιατροί σε όλη τη χώρα υφίστανται συνήθως διακρίσεις, που κυμαίνονται από μικροεπιθέσεις έως απειλητικές για την καριέρα πειθαρχικές ενέργειες. Οι προκαταλήψεις, συνειδητές ή μη, μπορούν να μεγεθυνθούν στο έντονο ανταγωνιστικό νοσοκομειακό περιβάλλον, και η υποεκπροσώπηση των μαύρων γιατρών μπορεί να τους αποθαρρύνει από το να μιλήσουν. “Πολλοί από εμάς ανησυχούμε για τα αντίποινα, τι συμβαίνει όταν λέτε κάτι”, είπε η Δρ. Rachel Villanueva, πρόεδρος της Εθνικής Ιατρικής Ένωσης, η οποία εκπροσωπεί τους μαύρους γιατρούς. “Έχουμε δεκάδες γιατρούς που μας στέλνουν γράμματα για το ίδιο πρακτικές που εισάγουν διακρίσεις όλη την ώρα και ζητάμε τη βοήθειά μας ως ένωση για την καταπολέμησή τους”.
Σύμφωνα με την Ένωση Αμερικανικών Ιατρικών Κολλεγίων, οι μαύροι γιατροί αποτελούσαν μόλις το 5% των ενεργών γιατρών στις ΗΠΑ το 2018, τα πιο πρόσφατα διαθέσιμα στοιχεία. Τα άτομα που ταυτίζονται ως Μαύροι μόνο αντιπροσωπεύουν το 12,4% του συνολικού πληθυσμού των ΗΠΑ, σύμφωνα με την απογραφή των ΗΠΑ του 2020. Για το ακαδημαϊκό έτος 2021-2022, το 8,1% των φοιτητών που εγγράφηκαν σε ιατρικές σχολές αναγνωρίστηκαν μόνο ως Μαύροι. Η ένωση ιατρικής σχολής και η Εθνική Ιατρική Ένωση ανακοίνωσαν το 2020 μια πρωτοβουλία για την αντιμετώπιση της σπανιότητας των μαύρων ανδρών στην ιατρική – αποτελούσαν μόνο το 2,9% των εγγεγραμμένων φοιτητών 2019-2020.
Η Αμερικανική Ιατρική Ένωση, η μεγαλύτερη ομάδα γιατρών με τη μεγαλύτερη επιρροή της χώρας, προσπαθεί επίσης να προσελκύσει μαύρους φοιτητές στην ιατρική, συνεργαζόμενη με ιστορικά μαύρες σχολές και πανεπιστήμια και βοηθώντας στην εξασφάλιση υποτροφιών, δήλωσε ο πρόεδρος Δρ Τζέραλντ Χάρμον. “Προσπαθούμε να βάλουμε τα χρήματά μας εκεί που είναι το στόμα μας και τις πράξεις μας εκεί που είναι οι σκέψεις μας”, είπε, αναγνωρίζοντας ότι, μεταξύ άλλων, η έλλειψη Μαύρων γιατρών συμβάλλει σε χειρότερα αποτελέσματα για την υγεία των μαύρων ασθενών.
Μιλούν ανοιχτά ορισμένοι μαύροι γιατροί που πιστεύουν ότι έχουν υποστεί κακομεταχείριση. Ο Adewumi, 39 ετών, κατέθεσε ομοσπονδιακή αγωγή τον Σεπτέμβριο κατά της Wellstar Medical Group και της Wellstar Health Systems, ισχυριζόμενη ότι υφίστανται διακρίσεις στην εργασία λόγω φυλής. Η Δρ. Στέλλα Σάφο, ειδικός στον ιό HIV, είναι μεταξύ μιας ομάδας παλιών και σημερινών εργαζομένων στο Ινστιτούτο Παγκόσμιας Υγείας Arnhold στο Όρος Σινά στη Νέα Υόρκη, οι οποίοι τον Απρίλιο του 2019 μήνυσαν για διακρίσεις λόγω φύλου, ηλικίας και φυλής. Ορισμένοι ισχυρισμοί έχουν απορριφθεί, αλλά άλλοι προχωρούν.
Οι ισχυρισμοί της Safo επικεντρώνονται σε υποτιθέμενες διακρίσεις λόγω φύλου, αλλά είπε ότι, ως μαύρη γυναίκα, οι διακρίσεις φυλής και φύλου είναι αλληλένδετες. Από τότε που κατέθεσε τη μήνυση, έχει ακούσει πολλά άτομα με παρόμοιες ιστορίες. Αρκετοί μαύροι γιατροί στη Τζόρτζια και αλλού είπαν ότι η ιεραρχία και ο ανταγωνισμός στα νοσοκομεία, όπου οι χειρουργοί αξιολογούνται και αποζημιώνονται με βάση την παραγωγικότητα, μπορεί να οδηγήσει σε στοχοποίηση ατόμων εάν δεν είναι αρεστοί ή θεωρούνται επαγγελματικές απειλές. Η φυλετική προκατάληψη μπορεί να επιδεινώσει αυτό, είπαν.