Ο ιός Marburg, μέλος της οικογένειας Filoviridae και του γένους Marburgvirus, είναι ένας ζωονοσογόνος ιός που μεταδίδεται αρχικά από τα ζώα στον άνθρωπο. Τόσο ο ιός Marburg όσο και ο ιός Έμπολα ανήκουν στην οικογένεια των ιών Filoviridae και έχουν την ικανότητα να προκαλούν εστίες με υψηλά ποσοστά θνησιμότητας. Η ζωική δεξαμενή στη φύση για τον ιό Marburg είναι η αφρικανική νυχτερίδα φρούτων.
Ο ιός Marburg είναι κλινικά παρόμοιος με τον ιό Έμπολα και μπορεί να οδηγήσει στη νόσο του ιού Marburg (MVD), παλαιότερα γνωστή ως αιμορραγικός πυρετός Marburg. Ο MVD είναι ένας σπάνιος και σοβαρός αιμορραγικός πυρετός που επηρεάζει τόσο τον άνθρωπο όσο και τα πρωτεύοντα θηλαστικά εκτός του ανθρώπου. Ο ιός Marburg ανακαλύφθηκε για πρώτη φορά το 1967, μετά από δύο μεγάλες ταυτόχρονες επιδημίες Marburg και στο Βελιγράδι. Το αρχικό ξέσπασμα συνδέθηκε με εργαστηριακή εργασία με αφρικανικούς πράσινους πιθήκους που εισήχθησαν από την Ουγκάντα. Επακόλουθα κρούσματα και σποραδικά κρούσματα παρατηρήθηκαν αργότερα στην Αγκόλα, τη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό, την Κένυα, τη Νότια Αφρική και την Ουγκάντα.
Σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας, ο ιός Marburg μεταδίδεται συνήθως στους ανθρώπους από νυχτερίδες φρούτων μέσω διαφόρων μηχανισμών. Οι μολυσμένες νυχτερίδες φρούτων μπορούν να μεταδώσουν τον ιό Marburg σε άλλα ζώα άμεσα ή έμμεσα, όπως μέσω τροφίμων που έχουν μολυνθεί από νυχτερίδες φρούτων. Η μόλυνση από τον ιό Marburg μπορεί να εμφανιστεί στους ανθρώπους μετά από παρατεταμένη έκθεση σε περιβάλλοντα που κατοικούνται από νυχτερίδες αφρικανικών φρούτων, όπως ορυχεία ή σπηλιές. στενή επαφή με μολυσμένο ζώο, επαφή με τα σωματικά υγρά ενός μολυσμένου ζώου, όπως το σάλιο, τα κόπρανα και τα ούρα. και μέσω μολυσμένων προϊόντων διατροφής.
Η εξάπλωση του ιού Marburg από άτομο σε άτομο είναι πιο συχνή στις οικογένειες, μεταξύ των φροντιστών ατόμων που έχουν μολυνθεί από το Marburg και σε χώρους υγειονομικής περίθαλψης. Οι μολυσμένοι άνθρωποι μπορούν να μεταδώσουν τον ιό Marburg σε άλλους ανθρώπους μέσω ανταλλαγής αίματος ή σωματικών υγρών (π.χ. αναπνευστικά σταγονίδια, ούρα, ιδρώτας, σάλιο, σπέρμα, κόπρανα, έμετος και μητρικό γάλα) μέσω σπασμένου δέρματος ή βλεννογόνων. Ο ιός Marburg μπορεί επίσης να επιμείνει στα μάτια και τους όρχεις ατόμων που έχουν αναρρώσει από MVD.
Ωστόσο, δεν υπάρχουν στοιχεία που να αποδεικνύουν ότι ο ιός Marburg μπορεί να εξαπλωθεί μέσω της επαφής με κολπικά υγρά σε εκείνες που έλαβαν γυναίκα κατά τη γέννηση και έχουν αναρρώσει από MVD. Σε εγκύους, ο ιός Marburg μπορεί να επιμείνει στον πλακούντα, το αμνιακό υγρό και το μητρικό γάλα. Ο ιός Marburg μπορεί επίσης να εξαπλωθεί μεταξύ των ανθρώπων μέσω αντικειμένων που έχουν μολυνθεί με σωματικά υγρά, όπως ρούχα, κλινοσκεπάσματα και σκεύη. Οι εργαζόμενοι στον τομέα της υγείας μπορεί να μολυνθούν από τον ιό Marburg μέσω μολυσμένου ιατρικού εξοπλισμού.
Τα άτομα που διατρέχουν κίνδυνο μόλυνσης από τον ιό Marburg περιλαμβάνουν εκείνα που είχαν στενή επαφή με τις αφρικανικές νυχτερίδες φρούτων Rousettus aegyptiacus ή τις εκκρίσεις τους, όπως ταξιδιώτες που επισκέπτονται σπήλαια ή ορυχεία που κατοικούνται από μολυσμένες νυχτερίδες σε ενδημικές περιοχές της Αφρικής. Άτομα που πάσχουν ήδη από MVD ή πρωτεύοντα πλην του ανθρώπου που έχουν μολυνθεί με τον ιό Marburg μπορεί επίσης να θέσουν τα άτομα σε κίνδυνο μόλυνσης από τον ιό Marburg .
Τα άτομα με τον υψηλότερο κίνδυνο μόλυνσης από τον ιό Marburg περιλαμβάνουν μέλη της οικογένειας ή/και μέλη του προσωπικού του νοσοκομείου που παρουσιάζουν παρατεταμένη έκθεση σε άτομα που έχουν μολυνθεί από τον ιό Marburg, ιδιαίτερα εάν δεν τηρούνται τα κατάλληλα μέτρα πρόληψης και ελέγχου των λοιμώξεων. Πρόσθετα άτομα που διατρέχουν κίνδυνο περιλαμβάνουν εκείνους που ασκούνται σε ορισμένα επαγγέλματα όπου η έκθεση στον ιό Marburg είναι πιθανή, όπως οι κτηνίατροι ή οι εργαζόμενοι στο εργαστήριο που χειρίζονται πρωτεύοντα πλην του ανθρώπου από την Αφρική.