Τα άτομα με κατάθλιψη έχουν υψηλότερες θερμοκρασίες σώματος, υποδηλώνοντας ότι θα μπορούσε να υπάρχει όφελος για την ψυχική υγεία από τη μείωση της θερμοκρασίας εκείνων που πάσχουν από τη διαταραχή, σύμφωνα με μια νέα μελέτη του UC San Francisco. Η μελέτη, που δημοσιεύτηκε σήμερα στο Scientific Reports, δεν δείχνει αν η κατάθλιψη αυξάνει τη θερμοκρασία του σώματος ή αν μια υψηλότερη θερμοκρασία προκαλεί κατάθλιψη. Είναι επίσης άγνωστο εάν η υψηλότερη θερμοκρασία σώματος που παρατηρείται σε άτομα με κατάθλιψη αντανακλά μειωμένη ικανότητα αυτοψύξης, αυξημένη παραγωγή θερμότητας από μεταβολικές διεργασίες ή συνδυασμό και των δύο.
Οι ερευνητές ανέλυσαν δεδομένα από περισσότερους από 20.000 διεθνείς συμμετέχοντες που φορούσαν μια συσκευή που μετρά τη θερμοκρασία του σώματος και επίσης ανέφεραν από μόνοι τους τη θερμοκρασία του σώματός τους και τα συμπτώματα κατάθλιψης καθημερινά. Η επτάμηνη μελέτη ξεκίνησε στις αρχές του 2020 και περιελάμβανε δεδομένα από 106 χώρες. Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι με κάθε αυξανόμενο επίπεδο της σοβαρότητας των συμπτωμάτων της κατάθλιψης, οι συμμετέχοντες είχαν υψηλότερες θερμοκρασίες σώματος. Τα δεδομένα για τη θερμοκρασία του σώματος έδειξαν επίσης μια τάση προς υψηλότερες βαθμολογίες κατάθλιψης σε άτομα των οποίων οι θερμοκρασίες είχαν λιγότερες διακυμάνσεις σε ένα 24ωρο, αλλά αυτό το εύρημα δεν είχε σημασία.
Τα ευρήματα ρίχνουν φως στο πώς μπορεί να λειτουργήσει μια νέα μέθοδος θεραπείας της κατάθλιψης, δήλωσε ο Ashley Mason, Ph.D., επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης και αναπληρωτής καθηγητής ψυχιατρικής στο UCSF Weill Institute for Neurosciences. Ένα μικρό σύνολο υπαρχουσών, αιτιωδών μελετών έχει βρει ότι η χρήση υδρομασάζ ή σάουνας μπορεί να μειώσει την κατάθλιψη, πιθανώς ενεργοποιώντας το σώμα να αυτοψυχωθεί, για παράδειγμα, μέσω της εφίδρωσης.
«Κατά ειρωνικό τρόπο, η θέρμανση των ανθρώπων στην πραγματικότητα μπορεί να οδηγήσει σε μείωση της θερμοκρασίας του σώματος που διαρκεί περισσότερο από την απλή ψύξη των ανθρώπων, όπως μέσω ενός παγόλουτρου», δήλωσε ο Mason, ο οποίος είναι επίσης κλινικός ψυχολόγος στο UCSF Osher Center for Integrative Health. “Τι θα συμβεί αν μπορούμε να παρακολουθήσουμε τη θερμοκρασία του σώματος των ατόμων με κατάθλιψη για να χρονομετρήσουμε καλά τις θεραπείες που βασίζονται στη θερμότητα;”
«Από ό,τι γνωρίζουμε, αυτή είναι η μεγαλύτερη μελέτη μέχρι σήμερα για να εξετάσει τη συσχέτιση μεταξύ της θερμοκρασίας του σώματος -που αξιολογήθηκε με τη χρήση μεθόδων αυτοαναφοράς και φορητών αισθητήρων- και των συμπτωμάτων κατάθλιψης σε ένα ευρύ γεωγραφικό δείγμα», πρόσθεσε ο Mason. «Δεδομένων των αυξανόμενων ποσοστών κατάθλιψης στις Ηνωμένες Πολιτείες, είμαστε ενθουσιασμένοι από τις δυνατότητες μιας νέας οδού θεραπείας».