Η θρύλος του τένις Μαρτίνα Ναβρατίλοβα ανακοίνωσε πρόσφατα ότι ο καρκίνος του μαστού της επέστρεψε και μαζί με αυτόν, μια ακόμη εκπληκτική διάγνωση. Η 66χρονη ανακάλυψε έναν διευρυμένο λεμφαδένα στον λαιμό της. Οι γιατροί της διέγνωσαν με καρκίνο του λαιμού Σταδίου 1 που προκλήθηκε από τον ιό των ανθρώπινων θηλωμάτων (HPV).
Ο HPV είναι η πιο κοινή σεξουαλικά μεταδιδόμενη λοίμωξη. Μεταδίδεται μέσω της επαφής δέρμα με δέρμα και συνήθως με τη συμμετοχή σε στοματικό, κολπικό ή πρωκτικό σεξ με κάποιον που έχει μολυνθεί. Πολλοί άνθρωποι με HPV δεν συνειδητοποιούν ότι τον έχουν επειδή μπορεί να μην υπάρχουν σημεία ή συμπτώματα. Οι περισσότερες λοιμώξεις υποχωρούν από μόνες τους, αλλά μερικές θα διαρκέσουν περισσότερο και μπορεί να προκαλέσουν καρκίνο.
«Ορισμένα στελέχη υψηλού κινδύνου του HPV μπορούν να επιμείνουν στο σώμα για χρόνια και ιδιαίτερα σε έναν κυτταρικό τύπο γνωστό ως πλακώδες κύτταρο που καλύπτει ορισμένες επιφάνειες του σώματος, όπως ο λαιμός και τα γεννητικά όργανα», λέει ο Δρ Iannuzzi. «Αυτός ο χρόνιος ερεθισμός μπορεί να προκαλέσει κυτταρικές αλλαγές που καταλήγουν σε καρκίνο».
Σύμφωνα με τα Κέντρα Ελέγχου και Λοιμώξεων Νοσημάτων (CDC), ο HPV μπορεί να προκαλέσει καρκίνους στα:
- Τράχηλος, κόλπος και αιδοίο στις γυναίκες
- Πέος στους άνδρες
- Πρωκτός σε άνδρες και γυναίκες
- Το πίσω μέρος του λαιμού (που ονομάζεται στοματοφαρυγγικός καρκίνος) σε άνδρες και γυναίκες
Με ανακοίνωσή της, η Ναβρατίλοβα είπε ότι έχει ξεκινήσει θεραπεία και η πρόγνωσή της είναι καλή. «Σε αντίθεση με τον καρκίνο που προκαλείται από το κάπνισμα, η πρόγνωση είναι καλύτερη για τον καρκίνο του λαιμού που σχετίζεται με τον HPV», σημειώνει ο Δρ Iannuzzi. «Αποκρίνεται ευνοϊκά στη θεραπεία και είναι εξαιρετικά ιάσιμο».
Τα συμπτώματα του καρκίνου του λαιμού περιλαμβάνουν:
- Πονόλαιμος
- Ωταλγία
- Δυσκολία στην κατάποση
- Απώλεια βάρους
- Εξόγκωμα ή μάζα στο λαιμό
Το CDC συνιστά δύο δόσεις του εμβολίου HPV να χορηγούνται σε ηλικίες 11-12 ετών τόσο σε αγόρια όσο και σε κορίτσια. Η σειρά εμβολίων είναι πιο αποτελεσματική εάν χορηγηθεί πριν εκτεθεί ένα άτομο στον ιό. Άλλοι τρόποι προστασίας του εαυτού σας περιλαμβάνουν τη χρήση προφυλακτικών και οδοντικών φραγμάτων κατά τη σεξουαλική δραστηριότητα.