Και ορισμένα βακτήρια έχουν γίνει ανθεκτικά σε μερικά από αυτά τα φάρμακα – τόσο στην πραγματικότητα που αυτά τα φάρμακα δεν λειτουργούν πια. Ο ωκεανός – με την καταπληκτική βιοποικιλότητά του – προσφέρει πολύ περισσότερους οργανισμούς στους επιστήμονες για να ανακαλύψουν και να αναπτύξουν νέα φάρμακα. Οι επιστήμονες της N.O.A.A ( National Oceanic and Atmospheric Administration) συλλέγουν και μελετούν σφουγγάρια, κοράλλια και άλλους θαλάσσιους οργανισμούς.
Αυτοί και οι συνεργάτες τους ανακάλυψαν μια χημική ουσία που διαλύει την ασπίδα που χρησιμοποιούν τα βακτήρια για να προστατευθούν από τα αντιβιοτικά. Χρησιμοποιούμενο ως βοηθητικό φάρμακο, αντιβιοτικά που δεν είναι πλέον αποτελεσματικά θα μπορούσαν και πάλι να καταπολεμήσουν αυτά τα ανθεκτικά βακτήρια. Οι επιστήμονες της N.O.A.A έχουν επίσης εξαγάγει χημικά από κοράλλια και σφουγγάρια που καταπολεμούν μερικά από τα χειρότερα μολυσματικά βακτήρια. Για να φτιάξουν αυτά τα νέα αντιβιοτικά, οι επιστήμονες δημιουργούν αντίγραφα αυτών των χημικών σε εργαστήριο.
Με αυτόν τον τρόπο δεν θα χρειαστεί να συλλέγουν συνεχώς κοράλλια από τον ωκεανό, αφήνοντας τα θαλάσσια οικοσυστήματα μας υγιή και άθικτα. Ο ωκεανός μπορεί να κρατά το κλειδί για την εύρεση νέων φαρμάκων, αλλά όχι εάν δεν το διατηρούμε – και ό, τι ζει εκεί – υγιές και χωρίς ρύπανση. Για τον λόγο αυτό οι ειδικοί συστήνουν να αξιολογήσετε το ρόλο σας για την προστασία των κοραλλιογενών υφάλων, συμβουλεύοντας μας να μην αγοράζουμε κοσμήματα ή διακοσμητικά σπιτιού από κοράλλι. Και όταν κάνετε κολύμβηση με αναπνευστήρα, ψάρεμα ή καταδύσεις, προσέξτε να μην αγγίξετε ή να διαταράξετε τα κοράλλια ή τον πυθμένα της θάλασσας. Η επόμενη θεραπεία θα μπορούσε να κρυφτεί εκεί.
