Οι φακοί επαφής είναι μια δημοφιλής εναλλακτική λύση στα γυαλιά, προσφέροντας άνεση και ανεμπόδιστη όραση. Ωστόσο, η ακατάλληλη χρήση ή η κακή υγιεινή μπορεί να οδηγήσει σε επιπλοκές, συμπεριλαμβανομένης της πιθανής βλάβης στον κερατοειδή. Ο κερατοειδής είναι η διαφανής, θολωτή επιφάνεια που καλύπτει το μπροστινό μέρος του ματιού και παίζει κρίσιμο ρόλο στην εστίαση της όρασης. Είναι επίσης πολύ ευαίσθητος και επιρρεπής σε βλάβες αν δεν φροντιστεί σωστά.
Ένας από τους πιο κοινούς τρόπους με τους οποίους οι φακοί επαφής μπορούν να βλάψουν τον κερατοειδή είναι η έλλειψη οξυγόνου. Ο κερατοειδής χρειάζεται συνεχή παροχή οξυγόνου για να παραμένει υγιής, και οι φακοί επαφής, ειδικά αυτοί που δεν έχουν σχεδιαστεί για παρατεταμένη χρήση, μπορούν να περιορίσουν τη ροή οξυγόνου στο μάτι. Αυτό μπορεί να προκαλέσει μια κατάσταση γνωστή ως υποξία, η οποία μπορεί να οδηγήσει σε οίδημα, δυσφορία και, με την πάροδο του χρόνου, σε σοβαρές επιπλοκές, όπως έλκη ή λοιμώξεις του κερατοειδούς.
Οι λοιμώξεις είναι ένας άλλος σημαντικός κίνδυνος που σχετίζεται με τη χρήση φακών επαφής. Αν οι φακοί δεν καθαριστούν σωστά ή φορεθούν περισσότερο από το συνιστώμενο, τα βακτήρια και άλλοι μικροοργανισμοί μπορούν να συσσωρευτούν στους φακούς και να μεταφερθούν στο μάτι. Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε λοιμώξεις του κερατοειδούς, οι οποίες μπορεί να προκαλέσουν πόνο, ερυθρότητα, θολή όραση και, σε σοβαρές περιπτώσεις, μόνιμη απώλεια όρασης.
Μηχανική βλάβη στον κερατοειδή μπορεί επίσης να συμβεί αν οι φακοί δεν είναι σωστά προσαρμοσμένοι ή αν υπάρχουν υπολείμματα στον φακό. Οι φακοί που δεν εφαρμόζουν σωστά μπορούν να τρίβονται στον κερατοειδή, προκαλώντας εκδορές και δυσφορία. Επίσης, σωματίδια βρωμιάς ή υπολείμματα κάτω από τον φακό μπορούν να χαράξουν την επιφάνεια του κερατοειδούς, αυξάνοντας τον κίνδυνο λοίμωξης και φλεγμονής.
Για να μειώσετε τον κίνδυνο βλάβης στον κερατοειδή, είναι σημαντικό να ακολουθείτε σωστές οδηγίες φροντίδας φακών επαφής. Αυτό περιλαμβάνει τον τακτικό καθαρισμό, την τήρηση των συνιστώμενων προγραμμάτων χρήσης και την επίσκεψη σε έναν επαγγελματία οφθαλμικό για τακτικούς ελέγχους. Με την τήρηση καλής υγιεινής και σωστής φροντίδας των φακών, ο κίνδυνος βλάβης του κερατοειδούς μπορεί να μειωθεί σημαντικά.