Κάτι περίεργο συμβαίνει στην έρευνα για την ευτυχία των γυναικών. Παρά το γεγονός ότι έχουν περισσότερες ευκαιρίες ελευθερίας και απασχόλησης από ποτέ, οι γυναίκες έχουν υψηλότερα επίπεδα άγχους και περισσότερες προκλήσεις ψυχικής υγείας, όπως κατάθλιψη, θυμό, μοναξιά και πιο ανήσυχο ύπνο. Και αυτά τα αποτελέσματα εμφανίζονται σε πολλές χώρες και διαφορετικές ηλικιακές ομάδες. Μια πρόσφατη έρευνα που διεξήχθη από την Αμερικανική Ψυχολογική Εταιρεία μπορεί να περιέχει κάποιες ενδείξεις για το γιατί. Τα αποτελέσματα διαπίστωσαν ότι οι περισσότερες γυναίκες στις ΗΠΑ είναι δυσαρεστημένες με τον τρόπο που τις αντιμετωπίζει η κοινωνία.
Πολλές γυναίκες εξακολουθούν να είναι οι κύριοι φροντιστές παιδιών και ηλικιωμένων συγγενών. Οι περισσότεροι έχουν επίσης το διπλό βάρος της διαχείρισης του σπιτιού και της οικογένειας πέρα από τις αμειβόμενες εργασιακές ευθύνες. Και στο χώρο εργασίας τρεις στις πέντε γυναίκες έχουν υποστεί εκφοβισμό, σεξουαλική παρενόχληση ή λεκτική κακοποίηση. Το χάσμα των φύλων στην ευημερία τεκμηριώθηκε ιδιαίτερα κατά τη διάρκεια της πανδημίας, καθώς πολλές γυναίκες ανέλαβαν περισσότερες οικιακές ευθύνες και ευθύνες φροντίδας πέρα από την εργασία.
Ωστόσο, σημειώθηκε επίσης ότι, παρόλο που οι γυναίκες δέχτηκαν μεγαλύτερο πλήγμα στην ευημερία τους, ανέκαμψαν πιο γρήγορα, κάτι που φαίνεται να δείχνει ότι οι γυναίκες είναι συναισθηματικά πιο ανθεκτικές από τους άνδρες. Ένας από τους παράγοντες που μπορεί να συμβάλει στην ανθεκτικότητα των γυναικών είναι η κοινωνική σύνδεση. Σε μια μελέτη του 2019, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι οι γυναίκες σημείωσαν υψηλότερη βαθμολογία από τους άνδρες για θετικές σχέσεις με άλλους καθώς και ικανότητα για προσωπική ανάπτυξη.
Στην ουσία, οι γυναίκες τείνουν να είναι καλύτερες από τους άνδρες στο να λαμβάνουν υποστήριξη. Ζητούν βοήθεια νωρίτερα και έτσι είναι πιο πιθανό να ξεπεράσουν τις αντιξοότητες πιο γρήγορα. Έχει επίσης βρεθεί ότι οι γυναίκες δίνουν μεγαλύτερη αξία στις κοινωνικές σχέσεις από τους άνδρες. Μελέτες έχουν δείξει ότι οι γυναικείες φιλίες είναι πιο οικείες – οι γυναίκες προτιμούν τις πρόσωπο με πρόσωπο αλληλεπιδράσεις που επιτρέπουν περισσότερη αυτοαποκάλυψη και συναισθηματική υποστήριξη. Ενώ οι αντρικές φιλίες τείνουν να είναι πιο δίπλα-δίπλα, επιδιώκοντας κοινές δραστηριότητες.
Ευτυχία έναντι σκοπού
Αν και οι γυναίκες μπορεί να μην είναι τόσο ευτυχισμένες αυτή τη στιγμή όσο οι άνδρες και αντιμετωπίζουν μεγαλύτερη κοινωνική ανισότητα, μια πρόσφατη μελέτη δείχνει ότι οι γυναίκες αναφέρουν ότι έχουν περισσότερο σκοπό στη ζωή τους. Και το να έχεις νόημα και σκοπό στη ζωή συνδέεται με καλύτερη υγεία και μεγαλύτερη διάρκεια ζωής. Η μελέτη διαπίστωσε ότι οι γυναίκες τείνουν να συμμετέχουν σε πιο αλτρουιστικές προσπάθειες, όπως η υποστήριξη άλλων και ο εθελοντισμός φιλανθρωπίας που οδηγεί σε μεγαλύτερη αίσθηση νοήματος και σκοπού.
Ωστόσο, οι ερευνητές επισημαίνουν επίσης ότι αυτό πιθανότατα συνδέεται με τα πολιτισμικά πρότυπα των γυναικών που ενθαρρύνονται να βάζουν τις ανάγκες των άλλων πρώτα. Αν και το να βάζεις τους άλλους πρώτα δεν σε κάνει απαραίτητα πιο ευτυχισμένο, το να έχεις την αίσθηση του νοήματος στη ζωή σίγουρα συμβάλλει στην ευτυχία. Δεδομένων όλων αυτών, οι γυναίκες πρέπει να αφιερώσουν χρόνο για τον εαυτό τους για να προστατεύσουν την ευημερία τους. Ακολουθούν τέσσερις τρόποι που βασίζονται σε στοιχεία που θα σας βοηθήσουν να το κάνετε αυτό:
Δοκιμάστε τη θεραπεία
Το να έχετε ένα μέρος μόνο για εσάς, όπου μπορείτε να μιλήσετε για το πώς νιώθετε και να εκφράσετε τα συναισθήματά σας είναι σημαντικό για την ψυχολογική σας ευεξία. Οι θεραπείες που βασίζονται στην τέχνη είναι ιδιαίτερα ωφέλιμες για τις γυναίκες, όπως και οι παρεμβάσεις που βασίζονται σε ομάδες που επιτρέπουν στις γυναίκες να μιλούν ανοιχτά με άλλες γυναίκες – κάτι που μπορεί να μειώσει τα συναισθήματα στιγματισμού και ντροπής.
Συνδεθείτε με τη φύση
Το να περνάτε χρόνο σε εξωτερικούς χώρους σε φυσικά περιβάλλοντα μπορεί να είναι πολύ ανακουφιστικό. Μια πρόσφατη μελέτη διαπίστωσε ότι οι παρεμβάσεις που βασίζονται στη φύση είναι ιδιαίτερα επουλωτικές για γυναίκες που έχουν βιώσει τραύμα ή ασθένεια. Πράγματι, ως γυναίκες, η βιολογία και οι αξίες μας συχνά ευθυγραμμίζονται με τον φυσικό κόσμο. Ο όρος «Μητέρα Γη» αντικατοπτρίζει τη γυναικεία τάση να είναι ζωογόνος και ανατροφής. Φροντίστε λοιπόν να συμπεριλάβετε λίγο χρόνο έξω στη φύση στα καθημερινά ή εβδομαδιαία σας σχέδια. Μια βόλτα στην παραλία, ένα τρέξιμο στο δάσος ή η ανάγνωση ενός βιβλίου στο πάρκο, όλα βοηθούν.
Μετακινηθείτε
Μελέτες δείχνουν ότι όταν οι γυναίκες συμμετέχουν σε τακτική σωματική δραστηριότητα αυξάνει την αποδοχή του εαυτού και την προσωπική ανάπτυξη. Η αερόβια άσκηση είναι ιδιαίτερα χρήσιμη για τη γνωστική υγεία καθώς οι γυναίκες γερνούν. Ασκήσεις υψηλής αντοχής, όπως το άλμα και το τρέξιμο, βελτιώνουν την υγεία των οστών για τις γυναίκες στη μέση ηλικία και η τακτική μέτρια άσκηση, όπως το περπάτημα, έχει αποδειχθεί ότι βελτιώνει τα συμπτώματα της εμμηνόπαυσης.
Μειώστε το αλκοόλ
Οι γυναίκες αντιμετωπίζουν συγκεκριμένους κινδύνους ανάλογα με το φύλο που σχετίζονται με το αλκοόλ, συμπεριλαμβανομένου του μεγαλύτερου κινδύνου να πέσουν θύματα βίας και περισσότερα ζητήματα που σχετίζονται με την υγεία, όπως οι καρδιακές παθήσεις και ο καρκίνος του μαστού. Οι γυναίκες επίσης μεθάνε πιο γρήγορα από τους άνδρες, γεγονός που μπορεί να τις κάνει πιο ευάλωτες. Δεδομένου ότι οι γυναίκες έχουν διπλάσιες πιθανότητες από τους άνδρες να βιώσουν άγχος, η μείωση ή η εξάλειψη του αλκοόλ μπορεί να είναι λογική. Πράγματι, η έρευνα δείχνει ότι η διακοπή του αλκοόλ μπορεί να βελτιώσει σημαντικά την υγεία και την ευτυχία των γυναικών.