Μια μελέτη, που πραγματοποιήθηκε από συν-συγγραφείς του ECDC, του ΠΟΥ και εθνικά ινστιτούτα δημόσιας υγείας από τέσσερις ευρωπαϊκές χώρες και δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Eurosurveillance, βρήκε ότι ο προηγούμενος εμβολιασμός κατά της ευλογιάς στην παιδική ηλικία θα μπορούσε να προστατεύσει από μολύνσεις που προκαλούνται από τον ιό της ευλογιάς των πιθήκων (MPXV) κλάδου II στους άνδρες.
Ωστόσο, ο εκτιμώμενος βαθμός προστασίας διέφερε μεταξύ των χωρών, γεγονός που υπογραμμίζει την ανάγκη για περαιτέρω έρευνα για την επικύρωση των ευρημάτων της μελέτης. Λόγω της επιδημίας του ιού της ευλογιάς των πιθήκων στην Ευρώπη κατά την περίοδο 2022-2023, που επηρέασε κυρίως ομάδες ανδρών με συμπεριφορές υψηλού κινδύνου, η μελέτη στόχευσε να καθορίσει την αποτελεσματικότητα του ιστορικού εμβολιασμού κατά της ευλογιάς στην παιδική ηλικία έναντι επιβεβαιωμένων εργαστηριακά περιστατικών ευλογιάς των πιθήκων, προκειμένου να ενισχύσει τις προσπάθειες εμβολιασμού. Τα δεδομένα παρακολούθησης περιστατικών επιλέχθηκαν από χώρες που είχαν πληροφορίες για τον προηγούμενο εμβολιασμό κατά της ευλογιάς και διαθέσιμα δεδομένα για την κάλυψη του ιστορικού εμβολιασμού, δηλαδή τη Δανία, τη Γαλλία (μόνο ηπειρωτική), τις Κάτω Χώρες (μόνο ηπειρωτική) και την Ισπανία. Η μελέτη ανέλυσε περιστατικά ευλογιάς των πιθήκων σε άνδρες που γεννήθηκαν σε αυτές τις χώρες κατά τη διάρκεια της περιόδου των εθνικών εκστρατειών εμβολιασμού κατά της ευλογιάς (μέχρι το 1971).
Η εκτιμώμενη ιστορική κάλυψη του εμβολίου ήταν υψηλή (80-90%) σε όλες τις χώρες μέχρι το τέλος της δεκαετίας του 1960, ενώ μειώθηκε σημαντικά κατά τη διάρκεια των τελευταίων δέκα χρόνων των προγραμμάτων εμβολιασμού. Η αποτελεσματικότητα του προηγούμενου εμβολιασμού κατά της ευλογιάς εναντίον της ευλογιάς των πιθήκων ποικίλλε σημαντικά μεταξύ των χωρών, από 42% στις Κάτω Χώρες μέχρι 84% στην Ισπανία. Η συγκεντρωτική εκτίμηση ήταν 70% με ένα ευρύ διάστημα εμπιστοσύνης 23-89%, δείχνοντας υψηλό επίπεδο αβεβαιότητας. Τα αποτελέσματα της μελέτης υποδεικνύουν ότι ο εμβολιασμός κατά της ευλογιάς στην παιδική ηλικία θα μπορούσε να προστατεύσει τα δύο τρίτα των ανδρών από την ευλογιά των πιθήκων, αν και υπάρχουν σημαντικές αβεβαιότητες και διακυμάνσεις μεταξύ των χωρών. Οι συγγραφείς προτείνουν να προσφέρεται το εμβόλιο της ευλογιάς των πιθήκων σε άτομα με υψηλό κίνδυνο έκθεσης, ανεξάρτητα από το ιστορικό εμβολιασμού τους.
Με βάση τα ευρήματα της πρόσφατης μελέτης, υπάρχουν ορισμένες βασικές συστάσεις για τον εμβολιασμό κατά της ευλογιάς των πιθήκων:
Εμβολιασμός Ατόμων Υψηλού Κινδύνου: Τα άτομα που διατρέχουν υψηλό κίνδυνο έκθεσης στον ιό της ευλογιάς των πιθήκων, όπως άνδρες που έχουν σεξουαλικές σχέσεις με άνδρες και άλλες ομάδες με συμπεριφορές υψηλού κινδύνου, θα πρέπει να λαμβάνουν το εμβόλιο της ευλογιάς των πιθήκων, ανεξάρτητα από το αν έχουν ιστορικό εμβολιασμού κατά της ευλογιάς στην παιδική τους ηλικία.
Περιορισμοί της Κάλυψης: Αν και ο εμβολιασμός κατά της ευλογιάς μπορεί να προσφέρει κάποια προστασία, τα αποτελέσματα δεν είναι επαρκώς καθοριστικά για να στηρίξουν την απόφαση να μην εμβολιαστούν όσοι έχουν λάβει εμβόλιο ευλογιάς στο παρελθόν. Υπάρχει σημαντική διακύμανση στην αποτελεσματικότητα του εμβολίου ανάμεσα στις διάφορες χώρες και ένα ευρύ φάσμα αβεβαιότητας.
Περαιτέρω Έρευνα: Η μελέτη υπογραμμίζει την ανάγκη για περαιτέρω έρευνα σχετικά με την αποτελεσματικότητα του εμβολιασμού κατά της ευλογιάς των πιθήκων, ειδικά για τα στελέχη που κυκλοφορούν πιο πρόσφατα, όπως το στέλεχος clade Ib που παρατηρείται σε χώρες της Κεντρικής και Ανατολικής Αφρικής.
Καθολικός Εμβολιασμός Δεν Είναι Συστήνεται: Η τρέχουσα μελέτη δεν παρέχει αρκετά δεδομένα που να υποστηρίζουν τον καθολικό εμβολιασμό του πληθυσμού μόνο με βάση το ιστορικό εμβολιασμού ή την ηλικία. Ο εμβολιασμός πρέπει να εστιάζεται σε ομάδες υψηλού κινδύνου και να λαμβάνει υπόψη τα επικαιροποιημένα επιδημιολογικά δεδομένα. Η πρόληψη μέσω εμβολιασμού παραμένει ένα κρίσιμο μέτρο για την προστασία από τη μόλυνση με τον ιό της ευλογιάς των πιθήκων, ιδιαίτερα κατά τη διάρκεια επιδημιών ή σε περιοχές με υψηλό επιδημιολογικό φορτίο.
