Κατά τη διάρκεια του πρώτου έτους της πανδημίας, οι Ηνωμένες Πολιτείες είδαν μια άνοδο στον αριθμό των έγχρωμων βρεφών που πέθαναν ξαφνικά – επιδεινώνοντας μια μακροχρόνια ανισότητα, διαπιστώνει μια νέα κυβερνητική μελέτη.
Μελέτη για την αύξηση των αιφνίδιων θανάτων στις ΗΠΑ
Η αύξηση παρατηρήθηκε σε αυτό που ονομάζεται ξαφνικός απροσδόκητος βρεφικός θάνατος ή SUID. Είναι ένας όρος που χρησιμοποιείται όταν ένα μωρό μικρότερο του 1 έτους πεθαίνει από καμία αμέσως προφανή αιτία, συχνά κατά τη διάρκεια του ύπνου. Το SUID περιλαμβάνει περιπτώσεις του πολύ πιο γνωστού SIDS (σύνδρομο αιφνίδιου βρεφικού θανάτου), καθώς και περιστατικά όπου τα μωρά ασφυκτιούν κατά λάθος κατά τη διάρκεια του ύπνου και θανάτους όπου δεν μπορεί να προσδιοριστεί η αιτία.
Συνολικά, οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν δει μια πτώση σε αυτούς τους αιφνίδιους θανάτους βρεφών από τη δεκαετία του 1990, σύμφωνα με τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων των ΗΠΑ.
Αυτή η επιτυχία αποδίδεται σε μεγάλο βαθμό σε εκστρατείες δημόσιας υγείας που ενθαρρύνουν ασφαλέστερες πρακτικές ύπνου για βρέφη. Εδώ και χρόνια, οι γονείς συμβουλεύονται να κοιμίζουν το μωρό τους ανάσκελα και όχι στην κοιλιά. κρατήστε τις κούνιες χωρίς κουβέρτες και άλλα χαλαρά κλινοσκεπάσματα. και να αποφεύγουν να μοιράζονται το κρεβάτι με το μωρό τους.
Παρά τη μείωση του συνολικού ποσοστού στο SUID, ωστόσο, οι φυλετικές ανισότητες έχουν παραμείνει. Τώρα, σε αυτήν την τελευταία μελέτη, το CDC διαπίστωσε ότι οι αιφνίδιοι θάνατοι μεταξύ των μαύρων βρεφών αυξήθηκαν μεταξύ 2019 και 2020, αλλά διατηρήθηκαν σταθεροί ή μειώθηκαν μεταξύ των μωρών άλλων φυλών και εθνοτήτων.
Το αποτέλεσμα ήταν μια διεύρυνση της ανισότητας που υπήρχε ήδη πριν από την πανδημία, είπε η Sharyn Parks, μια από τις ερευνητές του CDC που εργάστηκαν στη μελέτη. Το 2020, οι μαύρες οικογένειες είχαν υπερδιπλάσιο κίνδυνο να χάσουν ένα βρέφος από SUID, έναντι του μέσου όρου για τη χώρα στο σύνολό της. Για κάθε 100.000 μαύρα βρέφη που γεννήθηκαν εκείνο το έτος, 214 πέθαναν ξαφνικά — από περίπου 190 ανά 100.000 το 2019, σύμφωνα με τη μελέτη.
Εν τω μεταξύ, τα ποσοστά SUID ήταν χαμηλότερα και δεν αυξήθηκαν το 2020, μεταξύ των λευκών, ισπανόφωνων ή ασιατικών-αμερικανών βρεφών. Δεν υπάρχει κανένας λόγος για τον οποίο τα μαύρα βρέφη πεθαίνουν με υψηλότερο ρυθμό, είπαν οι ειδικοί. «Είναι προφανώς ένα περίπλοκο ζήτημα», δήλωσε η Δρ Ρεμπέκα Κάρλιν, παιδίατρος στο Ιατρικό Κέντρο Irving του Πανεπιστημίου Κολούμπια, στη Νέα Υόρκη. Είναι συν-συγγραφέας ενός άρθρου που δημοσιεύτηκε με τη μελέτη CDC στο περιοδικό Pediatrics.
Ο Carlin είπε ότι ενώ οι ασφαλείς πρακτικές ύπνου είναι κρίσιμες για την πρόληψη του SUID, υπάρχουν επίσης κοινωνικές και οικονομικές ανισότητες στην εργασία. Πρώτον, οι μαύρες γυναίκες στις Ηνωμένες Πολιτείες είναι λιγότερο πιθανό να έχουν πρόσβαση σε πρώιμη προγεννητική φροντίδα, η οποία, μεταξύ άλλων πλεονεκτημάτων, μπορεί να μειώσει τον κίνδυνο πρόωρου τοκετού. Ο πρόωρος τοκετός είναι ένας παράγοντας κινδύνου για το SUID, σημείωσε ο Carlin.
Ομοίως, όταν οι μαύρες οικογένειες δεν μπορούν να φτάσουν σε συνήθεις επισκέψεις σε παιδίατρο, μπορεί να μην μάθουν για ασφαλείς πρακτικές ύπνου. Εν τω μεταξύ, είπε ο Carlin, πολλές μαύρες μαμάδες δεν έχουν άδεια μητρότητας με αποδοχές από τη δουλειά τους. Αυτό σημαίνει ότι πρέπει να βασίζονται σε άλλους φροντιστές, οι οποίοι μπορεί να μην ξέρουν πάντα πώς να κοιμίζουν τα βρέφη με ασφάλεια. Επιπλέον, αυτές οι ίδιες μητέρες μπορεί να θεωρούν αδύνατο να θηλάσουν – κάτι που βοηθά στη μείωση του κινδύνου SUID.
Η πανδημία επιδείνωσε μόνο την κατάσταση, είπαν οι Παρκς και Κάρλιν. “Γνωρίζουμε ότι η πανδημία του COVID-19 και οι προσπάθειες μετριασμού – όπως οι εντολές παραμονής στο σπίτι – επηρέασαν δυσανάλογα τις φυλετικές και εθνοτικές μειονότητες”, δήλωσε ο Parks.
Εκτός από τη δυσκολία πρόσβασης στην υγειονομική περίθαλψη, είπε, οι έγχρωμοι υπέστησαν περισσότερες απώλειες θέσεων εργασίας και άγχος για την πληρωμή του ενοικίου και την αγορά τροφίμων. Μερικοί άνθρωποι έχασαν τα σπίτια τους και μπορεί να έχουν μετακομίσει με την οικογένεια ή τους φίλους τους.
«Αυτοί οι παράγοντες μπορεί να οδήγησαν σε πιο επικίνδυνες πρακτικές ύπνου, όπως η κοινή χρήση κρεβατιού, αυξάνοντας έτσι την εμφάνιση SIDS και άλλους ξαφνικούς απροσδόκητους θανάτους βρεφών», είπε ο Parks.
Επιπλέον, είπε ο Carlin, πολλοί Μαύροι Αμερικανοί που κράτησαν τις δουλειές τους ήταν «βασικοί εργαζόμενοι» που δεν είχαν καμία επιλογή να εργαστούν από το σπίτι. Έτσι, οι μητέρες έπρεπε να πάνε στη δουλειά τη στιγμή που τα κέντρα παιδικής μέριμνας έκλεισαν και πολλές προσπαθούσαν να βρουν έναν αντικαταστάτη – ίσως, σημείωσε η Carlin, οικογένεια ή φίλοι με μικρή εμπειρία βρεφικής φροντίδας.
Επιπλέον, είπε, οι ίδιες μαμάδες ήταν πιθανώς εξαντλημένες και συναισθηματικά εξαντλημένες: Αν τα μωρά τους κοιμόντουσαν καλύτερα στο κρεβάτι μαζί τους, μπορεί να είχαν κάνει αυτή την επιλογή. Ο Παρκς είπε ότι το CDC συνεχίζει την παρακολούθηση ρουτίνας του SUID και μένει να φανεί εάν τα ποσοστά μεταξύ των μαύρων μωρών άλλαξαν καθώς συνεχιζόταν η πανδημία. Αλλά ακόμα κι αν τα πράγματα βελτιώθηκαν από το 2020, επεσήμανε ο Carlin, η ανισότητα ήταν πάντα εκεί.Αυτό που χρειάζεται, είπε, είναι «συστήματα όπου οι νέες μητέρες υποστηρίζονται και μπορούν να επικεντρωθούν στην ανατροφή των παιδιών αντί να πληρώνουν το ενοίκιο».