Οι άνθρωποι κοιμούνται λιγότερο στη μέση της ενήλικης ζωής τους από ό,τι στην πρώιμη και όψιμη ενήλικη ζωή, διαπιστώνει μια νέα μελέτη με επικεφαλής τους ερευνητές του UCL, του University of East Anglia και του University of Lyon. Η διάρκεια του ύπνου μειώνεται στην πρώιμη ενήλικη ζωή μέχρι την ηλικία των 33 ετών και στη συνέχεια αυξάνεται ξανά στην ηλικία των 53 ετών, σύμφωνα με τα ευρήματα που δημοσιεύθηκαν στο Nature Communications.
Μείωση του ύπνου στη μέση ενήλικη ζωή
Η μελέτη, στην οποία συμμετείχαν 730.187 συμμετέχοντες σε 63 χώρες, αποκάλυψε πώς αλλάζουν τα πρότυπα ύπνου κατά τη διάρκεια της ζωής και πώς διαφέρουν μεταξύ των χωρών. Οι συμμετέχοντες στη μελέτη έπαιζαν το παιχνίδι για κινητά Sea Hero Quest, ένα επιστημονικό εγχείρημα πολιτών σχεδιασμένο για έρευνα νευροεπιστήμης, που δημιουργήθηκε από την Deutsche Telekom σε συνεργασία με την Alzheimer’s Research UK, UCL, UEA και τους προγραμματιστές παιχνιδιών Glitchers.
Βοηθώντας την έρευνα για το Αλτσχάιμερ ρίχνοντας φως στις διαφορές στις χωρικές ικανότητες πλοήγησης, πάνω από τέσσερα εκατομμύρια άνθρωποι έχουν παίξει Sea Hero Quest, συμβάλλοντας σε πολυάριθμες μελέτες σε όλο το έργο στο σύνολό του. Εκτός από την ολοκλήρωση εργασιών που δοκιμάζουν την ικανότητα πλοήγησης, οποιοσδήποτε παίζει το παιχνίδι καλείται να απαντήσει σε ερωτήσεις σχετικά με δημογραφικά χαρακτηριστικά καθώς και σε άλλες ερωτήσεις που μπορεί να είναι χρήσιμες στην έρευνα της νευροεπιστήμης, όπως για τα πρότυπα ύπνου.
Οι ερευνητές, με επικεφαλής τον καθηγητή Hugo Spiers (UCL Psychology & Language Sciences) και τον Δρ. Antoine Coutrot (CNRS, Πανεπιστήμιο της Λυών) διαπίστωσαν ότι σε όλο το δείγμα της μελέτης, οι άνθρωποι κοιμούνται κατά μέσο όρο 7,01 ώρες τη νύχτα, με τις γυναίκες να κοιμούνται 7,5 λεπτά περισσότερο. από τους άνδρες κατά μέσο όρο. Διαπίστωσαν ότι οι νεότεροι συμμετέχοντες στο δείγμα (ελάχιστη ηλικία 19 ετών) κοιμόντουσαν περισσότερο και η διάρκεια του ύπνου μειώθηκε σε όλη τη δεκαετία των 20 και στις αρχές της δεκαετίας του 30, προτού πέσει στο οροπέδιο μέχρι τις αρχές των 50 ετών και αυξηθεί ξανά.
Το μοτίβο, συμπεριλαμβανομένων των νεοπροσδιορισμένων βασικών χρονικών σημείων της ηλικίας 33 ετών όταν τα επίπεδα ύπνου μειώνονται και τα 53 για να αυξηθεί ξανά ο ύπνος, ήταν το ίδιο για τους άνδρες και τις γυναίκες, καθώς και για τις χώρες και τα επίπεδα εκπαίδευσης. Οι ερευνητές λένε ότι η μείωση του ύπνου κατά τη μέση ηλικία μπορεί να οφείλεται στις απαιτήσεις της παιδικής φροντίδας και της επαγγελματικής ζωής. Ο καθηγητής Spiers είπε: “Προηγούμενες μελέτες έχουν βρει συσχετίσεις μεταξύ της ηλικίας και της διάρκειας του ύπνου, αλλά η δική μας είναι η πρώτη μεγάλη μελέτη που προσδιορίζει αυτές τις τρεις διακριτές φάσεις σε όλη τη διάρκεια της ζωής.”
Οι άνθρωποι που αναφέρουν ότι κοιμούνται περισσότερο είναι σε χώρες της Ανατολικής Ευρώπης, όπως η Αλβανία, η Σλοβακία, η Ρουμανία και η Τσεχία, αναφέροντας 20-40 λεπτά επιπλέον ύπνο τη νύχτα και λιγότερο σε χώρες της Νοτιοανατολικής Ασίας, συμπεριλαμβανομένων των Φιλιππίνων, της Μαλαισίας και της Ινδονησίας. Οι άνθρωποι στο Ηνωμένο Βασίλειο ανέφεραν ότι κοιμούνται ελαφρώς λιγότερο από τον μέσο όρο. Οι άνθρωποι είχαν την τάση να κοιμούνται λίγο λιγότερο σε χώρες πιο κοντά στον ισημερινό.
Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι η ικανότητα πλοήγησης δεν επηρεάστηκε από τη διάρκεια του ύπνου για το μεγαλύτερο μέρος του δείγματος, εκτός από τους ηλικιωμένους (ηλικίας 54-70) των οποίων η βέλτιστη διάρκεια ύπνου ήταν επτά ώρες, αν και προειδοποιούν ότι τα ευρήματα των ηλικιωμένων μπορεί να επηρεαστούν από συνθήκες υγείας.