Η υπερβολική χρήση οθόνης και μέσων κοινωνικής δικτύωσης έχει συνδεθεί όλο και περισσότερο με την εμφάνιση συμπτωμάτων διατροφικών διαταραχών στους νέους εφήβους. Καθώς οι ψηφιακές πλατφόρμες γίνονται κεντρικό κομμάτι της καθημερινής ζωής των εφήβων, η επιρροή τους στην εικόνα του σώματος, την αυτοεκτίμηση και τις διατροφικές συνήθειες γίνεται όλο και πιο ισχυρή. Τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, ειδικότερα, εκθέτουν τους νέους χρήστες σε εξιδανικευμένες εικόνες ομορφιάς, γυμναστικής και τρόπου ζωής, προωθώντας συχνά μη ρεαλιστικά πρότυπα που μπορούν να οδηγήσουν σε αρνητική αντίληψη του σώματος και συμπεριφορές διατροφικής διαταραχής.
Ένας από τους κύριους τρόπους με τους οποίους τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης συμβάλλουν στα συμπτώματα διατροφικών διαταραχών είναι η συνεχής έκθεση σε φιλτραρισμένες και επεξεργασμένες εικόνες «τέλειων» σωμάτων. Πλατφόρμες όπως το Instagram και το TikTok είναι γεμάτες από influencers και διασημότητες που συχνά προβάλλουν λεπτά, γυμνασμένα σώματα ως τον επιθυμητό κανόνα. Οι έφηβοι, που βρίσκονται σε κρίσιμο στάδιο ανάπτυξης της ταυτότητάς τους, είναι ιδιαίτερα ευάλωτοι σε αυτές τις εικόνες. Βλέποντας αυτά τα μη ρεαλιστικά πρότυπα, αρχίζουν να συγκρίνουν τον εαυτό τους με τους ανθρώπους που βλέπουν στο διαδίκτυο. Αυτή η δυσαρέσκεια για το σώμα είναι γνωστός παράγοντας κινδύνου για την ανάπτυξη διαταραγμένων διατροφικών συμπεριφορών, όπως η περιοριστική δίαιτα, η υπερφαγία και η ανθυγιεινή ενασχόληση με το βάρος.
Επιπλέον, τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης συχνά ενισχύουν την πίεση για συμμόρφωση στα κοινωνικά πρότυπα ομορφιάς. Ορισμένες τάσεις, όπως προκλήσεις δίαιτας ή προγράμματα γυμναστικής, μπορούν να γίνουν γρήγορα viral, ενθαρρύνοντας τους εφήβους να υιοθετήσουν ακραία μέτρα για να αλλάξουν την εμφάνισή τους. Αυτές οι προκλήσεις προωθούν συχνά ανθυγιεινές συμπεριφορές, όπως η εξάλειψη ολόκληρων ομάδων τροφίμων ή η υπερβολική άσκηση, κάτι που μπορεί να οδηγήσει σε διατροφικές διαταραχές όπως η νευρική ανορεξία, η βουλιμία ή η διαταραχή υπερφαγίας.
Επιπρόσθετα, οι αλγόριθμοι των κοινωνικών δικτύων τείνουν να προωθούν περιεχόμενο που ευθυγραμμίζεται με τα ενδιαφέροντα των χρηστών. Για εφήβους που ενδέχεται να έχουν ήδη ανασφάλειες σχετικά με την εμφάνισή τους, αυτό μπορεί να οδηγήσει σε έναν κύκλο ενίσχυσης, όπου συνεχώς εκτίθενται σε περιεχόμενο που σχετίζεται με δίαιτα, γυμναστική ή απώλεια βάρους. Κατά συνέπεια, οι νέοι αυτοί χρήστες μπορεί να παγιδευτούν σε έναν κύκλο ανθυγιεινής σύγκρισης και αυτοκριτικής, εντείνοντας περαιτέρω τα αισθήματα ανεπάρκειας και προωθώντας διαταραγμένες διατροφικές συνήθειες.
Ο χρόνος μπροστά στην οθόνη παίζει επίσης ρόλο στην ανάπτυξη αυτών των συμπτωμάτων. Η αυξημένη χρήση οθόνης, που συχνά ξοδεύεται στο scrolling μέσω των κοινωνικών δικτύων, συνδέεται με μειωμένη σωματική δραστηριότητα και έναν πιο καθιστικό τρόπο ζωής. Αυτή η έλλειψη δραστηριότητας, σε συνδυασμό με την έκθεση σε εξιδανικευμένες εικόνες σώματος, μπορεί να επιδεινώσει τα αισθήματα δυσαρέσκειας για το σώμα και τις ανθυγιεινές διατροφικές συμπεριφορές. Επιπλέον, ο υπερβολικός χρόνος μπροστά σε οθόνες μπορεί να επηρεάσει τον ύπνο, και η κακή ποιότητα ύπνου συνδέεται επίσης με προβλήματα ψυχικής υγείας και την ανάπτυξη διατροφικών διαταραχών.
Συμπερασματικά, η σχέση μεταξύ του χρόνου οθόνης, της χρήσης κοινωνικών δικτύων και των συμπτωμάτων διατροφικών διαταραχών στους νέους εφήβους είναι ένα αυξανόμενο πρόβλημα. Με την αυξανόμενη εξάρτηση από τις ψηφιακές πλατφόρμες, είναι σημαντικό οι γονείς, οι εκπαιδευτικοί και οι επαγγελματίες ψυχικής υγείας να είναι ενήμεροι για τους πιθανούς κινδύνους και να προωθούν υγιεινές διαδικτυακές συνήθειες και ρεαλιστικές συζητήσεις για την εικόνα του σώματος.