Ένας στους τέσσερις βετεράνους πάσχει από ασθένεια του Πολέμου του Κόλπου. Η κατάσταση αυτή χαρακτηρίζεται από ανεξήγητη χρόνια κόπωση, πόνους στους μυς και γνωστική δυσλειτουργία και μπορεί να συνδέετε με την έκθεση των στρατιωτών σε χημικές ουσίες, οι οποίες προσδιορίζονται ως γενοτοξίνες. Προηγούμενες μελέτες είχαν υποδείξει ότι τα συμπτώματα οφείλονται σε δυσλειτουργία των μιτοχονδρίων, που τροφοδοτούν τις διαδικασίες του σώματος . Όταν τα μιτοχόνδρια δεν παράγουν αρκετά μόρια, δεν παράγετε και αρκετή ενέργεια επιβραδύνοντας το σώμα και αφήνοντας το άτομο με το αίσθημα της κόπωσης.
Της Αρετής Διαμάντη
Νέα προκαταρκτική έρευνα δείχνει για πρώτη φορά άμεση συσχέτιση των μιτοχονδριακών βλαβών σε βετεράνους του Πολέμου του Κόλπου.
Το μιτοχόνδριο έχει το δικό του DNA, ξεχωριστά από το κύτταρο, το οποίο κωδικοποιεί τις πρωτεΐνες που απαιτούνται για την παραγωγή των μορίων που τροφοδοτούν τις διαδικασίες του σώματος. Η βλάβη στο μιτοχονδριακό DNA (mtDNA) επηρεάζει άμεσα την ικανότητα των μιτοχονδρίων να λειτουργήσουν και να παράξουν ενέργεια. Αυξήσεις στο ποσοστό των mtDNA έχουν συσχετισθεί με τη νόσο. Σε αυτή τη μελέτη, οι ερευνητές μέτρησαν την ποσότητα του mtDNA και το βαθμό της βλάβης στα κύτταρα του αίματος από τα δείγματα αίματος που πήρανε από τους βετεράνους. Συγκριτικά με υγιή άτομα, οι βετεράνοι του Πολέμου του Κόλπου παρουσίασαν μεγαλύτερες βλάβες στα μιτοχόνδρια .
Σύμφωνα με τους ερευνητές, τα ευρήματα αυτά υποστηρίζουν περαιτέρω ότι η μιτοχονδριακή δυσλειτουργία μπορεί να εμπλέκεται στην ασθένεια του πολέμου του Κόλπου.
Όσον αφορά την ασθένεια του Πολέμου του Κόλπου, πολλοί δεν συμφωνούσαν στο παρελθόν, ενώ πολλοί ερευνητές όπως και το Υπουργείο Άμυνας του Ηνωμένου Βασιλείου, αρνούνταν την ύπαρξη του συνδρόμου αυτού, ενώ μερικοί από αυτούς εισηγήθηκαν ότι τα συμπτώματα αυτά μπορεί να οφείλονταν σε εμβόλια που χορηγήθηκαν σους στρατιώτες, πριν ή κατά τη διάρκεια του πολέμου, για να τους προστατεύσουν από τα βιολογικά όπλα.
Η έρευνα αυτή έρχεται να απαντήσει σε όσους υπεραμύνονταν ότι το σύνδρομο του κόλπου είναι στην ουσία μια ψυχιατρική κατάσταση λόγω των ψυχικών επιπτώσεων και του στρες που προκάλεσε ο πόλεμος σε αρκετούς στρατιώτες.
Μέσα στα πλαίσια της διερεύνησης του συνδρόμου, μάλιστα, μία παλαιότερη έρευνα από το Gulf War Research Unit του King’s College του Λονδίνου, που είχαν μελετήσει 2961 βετεράνους του πολέμου για να δουν πόσοι από αυτούς πίστευαν ότι πράγματι είχαν προσβληθεί και έπασχαν από το σύνδρομο, είχε αναδείξει ότι, το 17,3% είχε δηλώσει ότι πάσχει από την ασθένεια. Μάλιστα, τα άτομα αυτά δήλωσαν ότι είχαν πολλά συμπτώματα του συνδρόμου, ψυχολογικές διαταραχές και παρουσίαζαν μείωση των επιπέδων της δραστηριότητας τους.
Επιπρόσθετα, φάνηκε στην έρευνα ότι τα άτομα που δήλωναν ότι υπέφεραν από το σύνδρομο είχαν εμβολιαστεί για σκοπούς προστασίας από τα βιολογικά και τοξικά όπλα, πριν και κατά τη διάρκεια του πολέμου, σε μεγαλύτερο ποσοστό παρά οι υπόλοιποι.
Επίσης η πεποίθηση τους ότι έπασχαν, αποδείχτηκε ότι επηρεαζόταν εάν γνώριζαν και κάποιον άλλο ο οποίος δήλωνε ότι έπασχε από το ίδιο σύνδρομο. Η πεποίθηση ότι έπασχαν συνδυαζόταν με χειρότερους δείκτες υγείας.
Τα συμπεράσματα της μελέτης είναι ότι ένας μεγάλος αριθμός βετεράνων του πολέμου του κόλπου να δήλωνε ότι πάσχει από το συγκεκριμένο σύνδρομο.