Η εμφάνιση πρώιμων συμπτωμάτων καρδιακής ανεπάρκειας μπορεί να σημαίνει τη διαφορά μεταξύ ζωής και θανάτου. Όμως, τα σημάδια είναι συχνά τόσο ποικίλα και διακριτικά που οι άνθρωποι μπορεί συχνά να χάνουν τα προειδοποιητικά σήματα. Μερικά από τα πιο γνωστά συμπτώματα της καρδιακής ανεπάρκειας περιλαμβάνουν δύσπνοια, δυσκολία στην αναπνοή όταν ξαπλώνετε και βήχα, σύμφωνα με την Eva Shelton, MD, παθολόγο στο Brigham and Women’s Hospital. “Υπάρχουν δύο κύριοι τύποι φυσιολογίας της καρδιακής ανεπάρκειας, η αριστερή και η δεξιά καρδιακή ανεπάρκεια”, εξηγεί η Shelton. “Όταν εμφανίζεται αριστερή καρδιακή ανεπάρκεια, το αίμα και το υγρό που περιέχει επιστρέφουν στους πνεύμονες, με αποτέλεσμα δύσπνοια και βήχα”. Αλλά επειδή ένας βήχας μπορεί να υποδηλώνει την εμφάνιση πολλών καταστάσεων, από το κοινό κρυολόγημα έως τα προβλήματα του θυρεοειδούς, πώς μπορείτε να καταλάβετε πότε είναι στην πραγματικότητα σημάδι καρδιακής νόσου;
- Υγρός βήχας: Όταν το αίμα επανέρχεται στους πνεύμονες λόγω καρδιακής ανεπάρκειας, το υγρό που έχει διαρρεύσει ουσιαστικά κάνει τους πνεύμονες να αισθάνονται σαν να πνίγονται. Οι πνεύμονες αισθάνονται ερεθισμένοι και προσπαθούν να διώξουν αυτό το νερό, επομένως η φυσική απόκριση είναι ο βήχας. Επειδή αυτός ο βήχας είναι αποτέλεσμα της συσσώρευσης υγρού στους πνεύμονες, γενικά ακούγεται “υγρός”. Ακούγεται σαν να υπάρχει λίγο νερό [ή/και] πτύελα στον βήχα.
- Ξηρός βήχας: Αν και ένας υγρός βήχας μπορεί να υποδηλώνει καρδιακή νόσο, ένας ξηρός βήχας με συριγμό μπορεί επίσης να είναι ένα σύμπτωμα. Υπάρχουν επίσης καταστάσεις στις οποίες οι πνεύμονες δεν μπορούν να βγάλουν τόσο πολύ υγρό, οπότε ο βήχας ακούγεται πιο ξηρός. Αυτό είναι γνωστό ως καρδιακό άσθμα. Η καρδιακή ανεπάρκεια μπορεί να προκαλέσει συσσώρευση υγρού στους πνεύμονες (πνευμονικό οίδημα) και μέσα και γύρω από τους αεραγωγούς, σύμφωνα με την κλινική Mayo. Αυτό μπορεί να προκαλέσει δύσπνοια, βήχα και συριγμό παρόμοια με τα σημεία και τα συμπτώματα του άσθματος.
- Ροζ βλέννα: Εάν ο βήχας σας παράγει αιματηρή ή ροζ βλέννα, αυτό θα μπορούσε να είναι σύμπτωμα καρδιακής ανεπάρκειας, αναφέρει η Αμερικανική Καρδιολογική Εταιρεία. Αυτό συμβαίνει όταν η καρδιά σας δεν μπορεί να συμβαδίσει με την παροχή αίματος, το οποίο στη συνέχεια υποστηρίζεται στα αγγεία (πνευμονικές φλέβες) που μεταφέρουν αίμα από τους πνεύμονες στην καρδιά. Η βλέννα μπορεί επίσης να φαίνεται αφρώδης ή λευκή.
- Διαταραγμένος ύπνος: Όταν οι πνεύμονες επηρεάζονται από τη συσσώρευση υγρών και ο προκύπτων βήχας σας ξυπνά κατά τη διάρκεια της νύχτας, αυτό μπορεί να είναι παροξυσμική νυχτερινή δύσπνοια (PND). Χαρακτηρίζεται από το να ξυπνάτε κατά τη διάρκεια του ύπνου με σοβαρή δύσπνοια , λαχανιασμός αέρα, βήχας και αίσθηση της ανάγκης να καθίσετε, να σηκωθείτε και/ή να ανοίξετε ένα παράθυρο για αέρα—όλα αυτά μπορεί να βοηθήσουν στη βελτίωση της αναπνοής μετά από λίγα λεπτά.
- Βήχας που διαρκεί: Πολλοί ασθενείς διαγνώστηκαν για πρώτη φορά ότι είχαν αναπνευστικό πρόβλημα. Με την πάροδο του χρόνου, όταν τα συμπτώματά τους δεν βελτιώθηκαν με την κατάλληλη θεραπεία, η καρδιακή ανεπάρκεια θεωρήθηκε ως διάγνωση. Οι πιο συνηθισμένοι λόγοι για μακροχρόνιο βήχα είναι το άσθμα ή η χρόνια αποφρακτική πνευμονοπάθεια – δύο καταστάσεις που προκαλούν φλεγμονή στους πνεύμονες που μπορούν να αντιμετωπιστούν. Εάν ο επίμονος βήχας συνεχιστεί ακόμα και μετά τη θεραπεία για αυτά τα προβλήματα, η καρδιακή νόσος μπορεί να είναι η αιτία.
- Ένα αίσθημα φουσκώματος στο στήθος: Η ίδια συσσώρευση υγρού που σας προκαλεί βήχα μπορεί επίσης να έχει ως αποτέλεσμα ένα αίσθημα σαν σκάσιμο, γουργούρισμα ή σαν να πρόκειται να σκάσει μια φούσκα. Εάν αντιμετωπίζετε αυτό ή οποιοδήποτε άλλο σύμπτωμα καρδιακής νόσου, να μιλήσετε με το γιατρό σας για να αξιολογήσετε και, ενδεχομένως, να θεραπεύσετε την πάθηση. Στο ενδιάμεσο για τη διαχείριση των συμπτωμάτων, μπορεί να σας βοηθήσει να κοιμάστε ξαπλωμένος, ώστε να μην έχετε τόση δύσπνοια ξαπλωμένη, σηκώνοντας τα πόδια για να βοηθήσετε στο οίδημα, οξυγονοθεραπεία για να βοηθήσετε τους πνεύμονες να οξυγονωθούν, να μην καταπονείστε πολύ κ.λπ.