Η βιταμίνη Β12, γνωστή και ως κοβαλαμίνη, παίζει αρκετούς ρόλους στο σώμα που μπορεί να επηρεάσει τον διαβήτη, τόσο τύπου 1 όσο και τύπου 2, αν και οι ακριβείς μηχανισμοί βρίσκονται ακόμη υπό έρευνα. Ακολουθούν μερικοί τρόποι με τους οποίους η Β12 επηρεάζει τον διαβήτη:
Ευαισθησία στην ινσουλίνη: Η βιταμίνη Β12 εμπλέκεται στο μεταβολισμό της γλυκόζης, των λιπών και των πρωτεϊνών. Παίζει ρόλο στην ευαισθησία στην ινσουλίνη, η οποία είναι ζωτικής σημασίας για τα κύτταρα να ανταποκρίνονται αποτελεσματικά στην ινσουλίνη και να ρυθμίζουν τα επίπεδα σακχάρου στο αίμα. Η αντίσταση στην ινσουλίνη, όπου τα κύτταρα ανταποκρίνονται λιγότερο στην ινσουλίνη, είναι χαρακτηριστικό γνώρισμα του διαβήτη τύπου 2. Τα επαρκή επίπεδα Β12 μπορεί να βοηθήσουν στη διατήρηση της ευαισθησίας στην ινσουλίνη.
Κανονισμός ομοκυστεΐνης: Η Β12 είναι απαραίτητη για τη μετατροπή της ομοκυστεΐνης σε μεθειονίνη, ένα απαραίτητο αμινοξύ. Τα αυξημένα επίπεδα ομοκυστεΐνης συνδέονται με αντίσταση στην ινσουλίνη και αυξημένο κίνδυνο εμφάνισης διαβήτη τύπου 2. Η ανεπάρκεια Β12 μπορεί να οδηγήσει σε υψηλότερα επίπεδα ομοκυστεΐνης, συμβάλλοντας δυνητικά στην αντίσταση στην ινσουλίνη.
Νευρολογική λειτουργία: Η ανεπάρκεια Β12 μπορεί να προκαλέσει νευρική βλάβη και νευρολογικά συμπτώματα, γνωστά ως διαβητική νευροπάθεια, σε άτομα με διαβήτη. Η διαβητική νευροπάθεια επηρεάζει τα περιφερικά νεύρα και μπορεί να οδηγήσει σε πόνο, μούδιασμα ή αδυναμία στα άκρα.
Γαστροπάρεση: Η ανεπάρκεια Β12 μπορεί να επιδεινώσει τη γαστροπάρεση, μια κατάσταση όπου το στομάχι χρειάζεται περισσότερο χρόνο για να αδειάσει το περιεχόμενό του στο λεπτό έντερο. Η γαστροπάρεση είναι πιο συχνή σε άτομα με διαβήτη και μπορεί να επηρεάσει τον έλεγχο του σακχάρου στο αίμα καθυστερώντας την απορρόφηση της γλυκόζης από τα τρόφιμα.
Παράγοντας κινδύνου για διαβήτη τύπου 2: Ορισμένες μελέτες υποδηλώνουν ότι τα χαμηλά επίπεδα Β12 μπορεί να αυξήσουν τον κίνδυνο εμφάνισης διαβήτη τύπου 2. Αντίθετα, η διαχείριση της ανεπάρκειας Β12 μέσω διατροφής ή συμπληρωμάτων μπορεί να βοηθήσει στον μετριασμό αυτού του κινδύνου.
Είναι σημαντικό για τα άτομα με διαβήτη να παρακολουθούν τακτικά τα επίπεδα Β12, καθώς τόσο ο ίδιος ο διαβήτης όσο και ορισμένα φάρμακα για τον διαβήτη μπορούν να επηρεάσουν την απορρόφηση ή τη χρήση της Β12 στον οργανισμό. Η διατήρηση μιας ισορροπημένης διατροφής πλούσιας σε πηγές Β12, όπως το κρέας, τα ψάρια, τα γαλακτοκομικά προϊόντα και τα εμπλουτισμένα τρόφιμα μπορεί να βοηθήσει στη στήριξη της συνολικής υγείας, συμπεριλαμβανομένης της διαχείρισης του διαβήτη. Συνιστάται η διαβούλευση με έναν πάροχο υγειονομικής περίθαλψης για εξατομικευμένες συμβουλές σχετικά με τη λήψη συμπληρωμάτων B12 και τις στρατηγικές διαχείρισης του διαβήτη.