Η έκθεση για την ατμοσφαιρική ρύπανση στις Ηνωμένες Πολιτείες Αμερικής δείχνει πως πάνω από το 50% των κατοίκων της χώρας ζουν σε περιοχές με ανθυγιεινά επίπεδα ρύπανσης σωματιδίων, μικροσκοπικά στερεά και υγρά σωματίδια που «πετούν» στον αέρα που αναπνέουμε, ρύπανση από το όζον και επιβλαβή αέρια που αντιδρούν στο φως του ήλιου.
«Όταν αναπνέει κάποιος μολυσμένο αέρα είναι σαν να παθαίνει ηλιακό έγκαυμα στους πνεύμονες» ανέφερε στο αμερικανικό δίκτυο CNN, ο Paul Billings, ανώτερος αντιπρόεδρος της Αμερικανικής Πνευμονολογικής Εταιρείας (ALA). Στο Top10 των πόλεων με την μεγαλύτερη ατμοσφαιρική ρύπανση βρίσκονται 6 περιοχές της Καλιφόρνια που σημαίνει πως σχεδόν 20 εκατομμύρια άνθρωποι που ζουν εκεί είναι διαρκώς σε κίνδυνο.
Οι πόλεις με την μεγαλύτερη ατμοσφαιρική ρύπανση
1. Los Angeles-Long Beach, California
2. Bakersfield, California
3. Visalia-Porterville-Hanford, California
4. Fresno-Madera, California
5. Phoenix-Mesa-Scottsdale, Arizona
6. Sacramento-Roseville, California
7. Modesto-Merced, California
8. Denver-Aurora, Colorado
9. Las Vegas-Henderson, Nevada
10. Fort Collins, Colorado
Από την άλλη, τα μέρη όπου κανείς μπορεί να αναπνεύσει ελεύθερα είναι τα Burlington (Vermont), Honolulu (Hawaii) και Salinas (California).
Στην Ευρώπη, η μακροχρόνια έκθεση στην ατμοσφαιρική ρύπανση είναι υπεύθυνη για περισσότερους από 430.000 πρώιμους θανάτους ανά έτος, σύμφωνα με έρευνα του Ευρωπαϊκού Οργανισμού Περιβάλλοντος. Η Ελλάδα κατέχει τη δεύτερη θέση, πίσω από την Μεγάλη Βρετανία. Ακολουθούν η Ιταλία, η Ρουμανία και η Γερμανία, σε πολύ μικρότερες τιμές όμως, συγκριτικά με τη χώρα μας.