Την πρώτη μεταμόσχευση ανθρώπινου κεφαλιού τo 2017 σχεδιάζει μία ομάδα επιστημόνων από την Ιταλία και την Κίνα, η οποία θα πραγματοποιηθεί το 2017. Ο Ren Χσιάο Πινγκ, μαζί με τον Ιταλό χειρούργο Σέρτζιο Καναβέρο, θα επιχειρήσουν αυτήν την μεταμόσχευση μόνο αν η προπαρασκευαστική έρευνα και οι δοκιμές εξελιχθούν σύμφωνα με το σχέδιο.
Ο άνθρωπος που έχει προσφερθεί εθελοντικά για αυτή την ιστορική επέμβαση είναι ο τριαντάχρονος ρωσικής καταγωγής, Valery Spiridonov, ο οποίος πάσχει από τη νόσο Werdnig-Hoffmann, Νωτιαία Μυική Ατροφία, η οποία είναι μια κληρονομική εκφυλιστική ασθένεια των κατώτερων κινητικών νευρώνων του νωτιαίου μυελού που σχετίζεται με συνεχώς αυξανόμενη μυϊκή αδυναμία και μυϊκή ατροφία
Η χειρουργική επέμβαση θα λάβει χώρα πιθανόν στο Ιατρικό Πανεπιστήμιο Χαρμπίν της βορειοανατολικής επαρχίας Heilongjiang της Κίνας.
Ο Ren Χσιάο Πινγκ αρνήθηκε να απαντήσει για το ποιος θα είναι ο δότης, αν και το πιο πιθανό είναι να προέρχεται από την Κίνα, και πιθανότατα να είναι κάποιος θανατοποινίτης. Η απαρχή αυτής της έρευνας τοποθετείτε το 2013, όταν ο Sergio Canavero, θέλησε να παρατείνει την ζωή ανθρώπων με διηθητικό καρκίνο και άλλες εκφυλιστικές ασθένειες. Η χειρουργική επέμβαση θα διαρκέσει 36 ώρες, ενώ θα χρειαστεί 150 γιατρούς και νοσηλευτές. Είναι όμως πραγματικά εφικτό να μην απορρίψει το σώμα του δότη, το κεφάλι του παραλήπτη; Ο Sergio Canavero , είναι βέβαιος, ότι η γνώση που έχει αποκτηθεί από πειράματα που έχουν πραγματοποιηθεί στο παρελθόν και οι τεχνικές της σύγχρονης ιατρικής, θα συμβάλλουν στην επιτυχία του εγχειρήματος.
Για να καταστεί μία τέτοια μεταμόσχευση εφικτή, θα πρέπει να ψυχθούν το σώμα του δότη και το κεφάλι του παραλήπτη, για να παραταθεί η επιβίωση των κυττάρων χωρίς οξυγόνο και να δοθεί ο χρόνος στους γιατρούς, να μεταφέρουν το κεφάλι στο σώμα του δότη. Στη συνέχεια θα γίνει αναστόμωση, η σύνδεση της κεφαλής, δηλαδή, με, τη συρραφή των αιμοφόρων αγγείων, των μυών, καθώς και η σύνδεση με τη νέα σπονδυλική στήλη.
Στον αντίποδα, η Αμερικανική Ένωση Νευρολόγων Χειρουργών, διατηρεί έντονες επιφυλάξεις σχετικά με το εγχείρημα, καθώς, αναφέρουν, ότι ακόμη και αν η ένωση των αεραγωγών, της σπονδυλικής στήλης, των μεγάλων φλεβών και των αρτηριών, γίνει με επιτυχία, ο νωτιαίος μυελός θα είναι το πραγματικό πρόβλημα.
«Για αρχή, ο ασθενής μπορεί να μην είναι σε θέση να κινηθεί ή να αναπνεύσει, οι διαφορετικοί οδοί που θα δημιουργηθούν και η διαφορετική χημεία του σώματος, σε σχέση με το κεφάλι, θα προκαλέσει σοκ στον ασθενή, ενώ οι ποσότητες των φαρμάκων που θα χρειαστεί το σώμα για να μην απορρίψει το κεφάλι του ασθενή, θα του προκαλέσουν δηλητηρίαση και ποιος ξέρει αν ο παραλήπτης θα αποκτήσει πλήρως τη λειτουργία των νέων τμημάτων του», ανέφερε ο Άρθουρ Κάπλαν από το πανεπιστήμιο της Νέας Υόρκης.
Πάντως, όταν Spiridonov έμαθε ότι θα μπορούσε να συμμετάσχει, συμφώνησε αμέσως, αγνοώντας τους ενδεχόμενους κινδύνους, ενώ αστειεύτηκε ότι το πρώτο πράγμα που σκοπεύει να κάνει μετά η διαδικασία είναι να πάει διακοπές.