Το Σύνδρομο της Πολυκυστικών Ωοθηκών (PCOS) είναι ένα πολύπλοκο ορμονικό διαταρακτικό που επηρεάζει κυρίως άτομα που γεννήθηκαν θηλυκοί κατά τη διάρκεια των επανοδικών τους ετών. Παρόλο που οι ακριβείς αιτίες του PCOS δεν έχουν εξακριβωθεί πλήρως, υπάρχουν αρκετοί παράγοντες που συμβάλλουν στην εμφάνισή του:
Ανισορροπία Ορμονών: Το PCOS χαρακτηρίζεται από υψηλά επίπεδα ανδρογόνων (αρσενικών ορμονών) όπως η τεστοστερόνη, η ανδροστενεδιόνη και το δευϊδροεπιανδροστερόνη σουλφάτο (DHEAS). Αυτή η ανισορροπία ορμονών διαταράσσει τη φυσιολογική λειτουργία των ωοθηκών, οδηγώντας στην ανάπτυξη κύστεων (υγρογεμάτων κύστεων) στις ωοθήκες.
Αντίσταση στην Ινσουλίνη: Πολλά άτομα με PCOS έχουν αντίσταση στην ινσουλίνη, όπου οι κύτταρα του σώματος δεν ανταποκρίνονται αποτελεσματικά στην ινσουλίνη. Ως αποτέλεσμα, ο πάγκρεας παράγει περισσότερη ινσουλίνη, οδηγώντας σε υψηλά επίπεδα ινσουλίνης στην κυκλοφορία. Τα αυξημένα επίπεδα ινσουλίνης μπορούν να ενθαρρύνουν τις ωοθήκες να παράγουν περισσότερα ανδρογόνα, επιδεινώνοντας τις ορμονικές ανισορροπίες.
Γενετικοί Παράγοντες: Υπάρχει ισχυρό γενετικό στοιχείο στο PCOS. Άτομα με οικογενειακή ιστορία PCOS έχουν μεγαλύτερη πιθανότητα να αναπτύξουν την κατάσταση. Συγκεκριμένα γονίδια που σχετίζονται με την αντίσταση στην ινσουλίνη και τον μεταβολισμό των ανδρογόνων έχουν εντοπιστεί ως πιθανοί συντελεστές του PCOS.
Περιβαλλοντικοί Παράγοντες: Κάποιοι περιβαλλοντικοί παράγοντες, όπως η έκθεση σε χημικά που διαταράσσουν την ενδοκρινική λειτουργία (π.χ. bisphenol A, φθαλικές ενώσεις) σε πλαστικά, φυτοφάρμακα και ρυπογόνες ουσίες, μπορεί να συμβάλουν στην εμφάνιση του PCOS επηρεάζοντας την ορμονική ισορροπία και την ευαισθησία στην ινσουλίνη.
Παράγοντες Τρόπου Ζωής: Κακή διατροφή, ακινητία και παχυσαρκία συνδέονται με αυξημένο κίνδυνο PCOS. Το υπέρβαρο σώμα μπορεί να επιδεινώσει την αντίσταση στην ινσουλίνη και τις ορμονικές ανισορροπίες, συμβάλλοντας στη σοβαρότητα των συμπτωμάτων του PCOS.
Το PCOS είναι μια ετερογενής κατάσταση, η οποία σημαίνει ότι η παρουσίαση και η σοβαρότητά του μπορεί να διαφέρουν ευρέως μεταξύ των ατόμων. Η διάγνωση συνήθως περιλαμβάνει μια συνδυασμένη αξιολόγηση κλινικών συμπτωμάτων (όπως ανεύκολοι κύκλοι, υπερτριχωσία, ακμή) και βιοχημικών αξιολογήσεων (επίπεδα ορμονών, υπερηχογράφημα των ωοθηκών)