Η μόλυνση από ένα βακτήριο που προκαλεί ασθένειες των ούλων και δυσοσμία του στόματος μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο καρδιακών παθήσεων, δείχνει μια μελέτη που δημοσιεύτηκε στο eLife. Η μελέτη προτείνει έναν άλλο πιθανό παράγοντα κινδύνου για τον οποίο οι γιατροί θα μπορούσαν να εξετάσουν για να εντοπίσουν άτομα που διατρέχουν κίνδυνο καρδιακής νόσου. Μπορεί επίσης να υποδεικνύει ότι οι θεραπείες για αποικισμό ή μόλυνση με το στοματικό βακτήριο Fusobacterium nucleatum μπορεί να βοηθήσουν στη μείωση του κινδύνου καρδιακής νόσου.
Ένας συνδυασμός γενετικών και περιβαλλοντικών παραγόντων κινδύνου συμβάλλει στην καρδιοπάθεια, η οποία ευθύνεται για περίπου το ένα τρίτο όλων των θανάτων παγκοσμίως. Η συσσώρευση πλάκας στις αρτηρίες που τροφοδοτούν την καρδιά με αίμα προκαλεί στεφανιαία νόσο – τον πιο κοινό τύπο καρδιακής νόσου – και μπορεί επίσης να οδηγήσει σε μπλοκαρίσματα που προκαλούν καρδιακές προσβολές. Προηγούμενες μελέτες έχουν συνδέσει ορισμένες λοιμώξεις με αυξημένο κίνδυνο δημιουργίας πλάκας.
«Αν και έχει σημειωθεί τεράστια πρόοδος στην κατανόηση του τρόπου με τον οποίο αναπτύσσεται η στεφανιαία νόσος, η κατανόησή μας για το πώς συμβάλλουν οι λοιμώξεις, οι φλεγμονές και οι γενετικοί παράγοντες κινδύνου είναι ακόμα ελλιπής», λέει η επικεφαλής συγγραφέας Flavia Hodel, πρώην Ph.D. φοιτητής στο School of Life Sciences του EPFL, Ελβετία. «Θέλαμε να βοηθήσουμε να καλύψουμε μερικά από τα κενά στην κατανόησή μας για τη στεφανιαία νόσο, ρίχνοντας μια πιο ολοκληρωμένη ματιά στον ρόλο των λοιμώξεων».
Ο Hodel και οι συνεργάτες του ανέλυσαν γενετικές πληροφορίες, δεδομένα υγείας και δείγματα αίματος από ένα υποσύνολο 3.459 ατόμων που συμμετείχαν στη Μελέτη CoLaus|PsyCoLaus—μια ελβετική κοόρτη με βάση τον πληθυσμό. Από τους 3.459 συμμετέχοντες, περίπου το 6% υπέστη καρδιακή προσβολή ή άλλο επιβλαβές καρδιαγγειακό συμβάν κατά τη διάρκεια της 12ετούς περιόδου παρακολούθησης. Η ομάδα εξέτασε τα δείγματα αίματος των συμμετεχόντων για την παρουσία αντισωμάτων έναντι 15 ιών, έξι βακτηρίων και ενός παρασίτου.
Μόλις οι συγγραφείς προσάρμοσαν τα αποτελέσματα για γνωστούς καρδιαγγειακούς παράγοντες κινδύνου, διαπίστωσαν ότι τα αντισώματα κατά του F. nucleatum, σημάδι προηγούμενης ή τρέχουσας μόλυνσης από το βακτήριο, συνδέονταν με ελαφρώς αυξημένο κίνδυνο καρδιαγγειακού επεισοδίου. “Το F. nucleatum μπορεί να συμβάλει στον καρδιαγγειακό κίνδυνο μέσω αυξημένης συστηματικής φλεγμονής λόγω βακτηριακής παρουσίας στο στόμα ή μέσω του άμεσου αποικισμού των αρτηριακών τοιχωμάτων ή της πλάκας που επενδύει τα αρτηριακά τοιχώματα”, εξηγεί ο Hodel.
Οι συγγραφείς επιβεβαίωσαν επίσης ότι τα άτομα με υψηλά σκορ γενετικού κινδύνου για στεφανιαία νόσο διατρέχουν αυξημένο κίνδυνο για καρδιαγγειακά επεισόδια, όπως έχουν δείξει προηγούμενες μελέτες. Εάν μελλοντικές μελέτες επιβεβαιώσουν τη σχέση μεταξύ του F. nucleatum και της καρδιακής νόσου, οι συγγραφείς λένε ότι μπορεί να οδηγήσει σε νέες προσεγγίσεις για τον εντοπισμό εκείνων που κινδυνεύουν ή την πρόληψη καρδιαγγειακών συμβαμάτων.
«Η μελέτη μας προσθέτει σε αυξανόμενες ενδείξεις ότι η φλεγμονή που προκαλείται από λοιμώξεις μπορεί να συμβάλει στην ανάπτυξη στεφανιαίας νόσου και να αυξήσει τον κίνδυνο καρδιακής προσβολής», καταλήγει ο ανώτερος συγγραφέας Jacques Fellay, καθηγητής στο School of Life Sciences, EPFL και επικεφαλής. της Μονάδας Ιατρικής Ακριβείας στο Πανεπιστημιακό Νοσοκομείο της Λωζάνης και στο Πανεπιστήμιο της Λωζάνης, Ελβετία. «Τα αποτελέσματά μας μπορεί να οδηγήσουν σε νέους τρόπους αναγνώρισης ατόμων υψηλού κινδύνου ή να θέσουν τις βάσεις για μελέτες προληπτικών παρεμβάσεων που θεραπεύουν τις λοιμώξεις F. nucleatum για την προστασία της καρδιάς».