Η σκωληκοειδίτιδα είναι μια ιατρική κατάσταση που χαρακτηρίζεται από τη φλεγμονή της σκωληκοειδούς απόφυσης, ενός μικρού θύλακα που βρίσκεται στο κάτω δεξιό μέρος της κοιλιάς. Η ακριβής αιτία της σκωληκοειδίτιδας είναι συχνά άγνωστη, αλλά μπορεί να προκύψει από απόφραξη της σκωληκοειδούς απόφυσης λόγω κοπράνων, διευρυμένων λεμφοειδών ωοθυλακίων, όγκων ή παρασίτων. Όταν η σκωληκοειδής απόφραξη αποφραχθεί, τα βακτήρια μπορούν να πολλαπλασιαστούν μέσα της, οδηγώντας σε πρήξιμο, μόλυνση και τελικά ρήξη εάν αφεθεί χωρίς θεραπεία.
Τα συμπτώματα της σκωληκοειδίτιδας συνήθως περιλαμβάνουν ξαφνικό και έντονο πόνο στην κάτω δεξιά κοιλιακή χώρα, ναυτία, έμετο, απώλεια όρεξης, πυρετό και κοιλιακό πρήξιμο. Ο πόνος μπορεί να ξεκινήσει γύρω από τον ομφαλό και στη συνέχεια να μετατοπιστεί στην κάτω δεξιά κοιλιακή χώρα. Ωστόσο, η παρουσίαση των συμπτωμάτων μπορεί να διαφέρει από άτομο σε άτομο, καθιστώντας τη διάγνωση δύσκολη.
Η σκωληκοειδίτιδα θεωρείται επείγουσα ιατρική κατάσταση και απαιτεί έγκαιρη θεραπεία για την αποφυγή επιπλοκών όπως η ρήξη της σκωληκοειδούς απόφυσης, η οποία μπορεί να οδηγήσει σε απειλητικές για τη ζωή λοιμώξεις όπως η περιτονίτιδα. Η τυπική θεραπεία για τη σκωληκοειδίτιδα είναι η χειρουργική αφαίρεση της σκωληκοειδούς απόφυσης, μια διαδικασία γνωστή ως σκωληκοειδεκτομή. Αυτή η χειρουργική επέμβαση εκτελείται συχνά λαπαροσκοπικά, όπου γίνονται μικρές τομές στην κοιλιά και χρησιμοποιούνται κάμερα και χειρουργικά εργαλεία για την αφαίρεση της φλεγμονώδους σκωληκοειδούς απόφυσης. Σε ορισμένες περιπτώσεις, ιδιαίτερα εάν η σκωληκοειδής απόφυση έχει ήδη υποστεί ρήξη ή εάν υπάρχουν επιπλοκές, μπορεί να χρειαστεί ανοιχτή χειρουργική επέμβαση.
Η απόφαση για χειρουργική επέμβαση για σκωληκοειδίτιδα βασίζεται συνήθως στη σοβαρότητα των συμπτωμάτων, τα ευρήματα της φυσικής εξέτασης, τις εξετάσεις αίματος και τις απεικονιστικές μελέτες όπως υπερηχογράφημα ή αξονική τομογραφία. Σε περιπτώσεις όπου η διάγνωση είναι αβέβαιη, μπορεί να είναι απαραίτητη η παρακολούθηση στο νοσοκομείο για την παρακολούθηση για αλλαγές στα συμπτώματα ή σημεία επιπλοκών πριν αποφασίσετε για χειρουργική επέμβαση. Συνολικά, η έγκαιρη αναγνώριση και η έγκαιρη χειρουργική επέμβαση είναι ζωτικής σημασίας για τη διαχείριση της σκωληκοειδίτιδας για την πρόληψη πιθανών σοβαρών επιπλοκών και τη διασφάλιση της ταχείας ανάρρωσης.
