Οι χειρουργοί στο ιατρικό κέντρο Wexner του πανεπιστημίου του Οχάιο είναι οι πρώτοι στις ΗΠΑ που εμφύτευσαν μια νέα συσκευή η οποία έχει σχεδιαστεί για να ανακουφίσει τον πόνο στο γόνατο και να βοηθήσει τα άτομα με οστεοαρθρίτιδα να αποφύγουν ή να καθυστερήσουν την αντικατάσταση του γονάτου τους.
Για τα εκατομμύρια που υποφέρουν από καθημερινό πόνο και δυσκαμψία λόγω της οστεοαρθρίτιδας, οι θεραπείες επιβράδυνσης της εξέλιξης της νόσου είναι περιορισμένες. Μια κλινική δοκιμή που έγινε με το σύστημα Calypso Knee System έλεγξε την ικανότητα της συσκευής να επεκτείνει τη διάρκεια ζωής της άρθρωσης, επιτρέποντας έτσι στους ασθενείς να παραμείνουν δραστήριοι χωρίς πόνο στο γόνατο.
Αυτή η συσκευή λειτουργεί σαν αποσβεστήρας κραδασμών ασκώντας πίεση στο εσωτερικό του γόνατος και δημιουργώντας ταυτόχρονα ένα μαξιλάρι παρόμοιο με αυτό που παρέχει ο χόνδρος σε μια υγιή άρθρωση, όπως χαρακτηριστικά ανέφερε ο Δρ David Flanigan, ορθοπεδικός χειρούργος στο «The Ohio State University Wexner Medical Center».
Όπως είπε, η χειρουργική επέμβαση αυτή δίνει ελπίδα στους ασθενείς καθώς αυξάνει την κοινή λειτουργικότητα, μειώνει τον πόνο και καθυστερεί την αρθροπλαστική του γόνατος για χρόνια ή και δεκαετίες.
Η συσκευή η οποία αναπτύχθηκε από την Moximed Inc., έχει σχεδιαστεί για να θεραπεύει τα συμπτώματα της οστεοαρθρίτιδας στο εσωτερικό του γονάτου, την πιο συχνά πληγείσα περιοχή, χωρίς να αλλάζει την ανατομία του ή να αφαιρεί τους ιστούς ή τα οστά από το ίδιο το γόνατο. Το εμφύτευμα απορροφά το πλεονάζον φορτίο του γόνατος που του προκαλεί τον πόνο και τις οστεοαρθριτικές αρθρώσεις.
Ο Flanigan τόνισε ότι οι ειδικοί ελπίζουν, ότι αυτή θα είναι μια ευκαιρία για τους ασθενείς με οστεοαρθρίτιδα να παραμείνουν δραστήριοι χωρίς πόνο για πολύ μεγαλύτερο χρονικό διάστημα. Οι ερευνητές θα μελετήσουν περίπου 80 συμμετέχοντες στη δοκιμή που κάνουν με το εμφύτευμα. Ενώ, το Ohio State Wexner Medical Center είναι ένας από τους τέσσερις τόπους δοκιμών. Ενώ αν η δοκιμή είναι επιτυχής, η συσκευή θα είναι σύντομα διαθέσιμη σε ασθενείς σε ολόκληρη τη χώρα.
Η οστεοαρθρίτιδα του γόνατος συμβαίνει όταν ο χόνδρος στην άρθρωση φθείρεται, προκαλώντας δυσκαμψία και πόνο που συνεχίζει να επιδεινώνεται με το χρόνο. Οι τρέχουσες επιλογές θεραπείας, σε μεγάλο βαθμό για οστεοαρθρίτιδα τελικού σταδίου, συχνά περιλαμβάνουν επεμβατικές χειρουργικές επεμβάσεις που αλλάζουν μόνιμα τη δομή του γονάτου. Ενώ, είναι αποτελεσματική η απομάκρυνση των οστών ή των ιστών μπορεί να περιορίσει τις μελλοντικές θεραπευτικές επιλογές των ασθενών.
Περισσότεροι από 700.000 χειρουργικές επεμβάσεις αντικατάστασης γόνατος εκτελούνται στις ΗΠΑ κάθε χρόνο, αριθμός που συνεχίζει να αυξάνεται. Ο Flanigan δήλωσε ότι η συσκευή θα μπορούσε να βοηθήσει στην αντιστροφή της τάσης αυτής, βοηθώντας περισσότερους ανθρώπους να αποφύγουν κοινές αντικαταστάσεις και να διατηρήσουν τα γόνατά τους.