Η απώλεια βάρους μπορεί να είναι ευεργετική για τα γόνατα, σύμφωνα με έρευνα που βασίζεται στη μαγνητική τομογραφία.
Οι παχύσαρκοι άνθρωποι που βιώνουν έντονη απώλεια βάρους, καταφέρνουν να επιβραδύνουν σημαντικά τον εκφυλισμό του χόνδρου στα γόνατα, σύμφωνα με νέα μελέτη που παρουσιάστηκε σήμερα στο ετήσιο συνέδριο της Ακτινολογικής Εταιρείας Βορείου Αμερικής. Η παχυσαρκία αποτελεί σημαντικό παράγοντα κινδύνου για την εμφάνιση οστεοαρθρίτιδας, μια εκφυλιστική νόσος των αρθρώσεων που επηρεάζει περισσότερο από το ένα τρίτο των ενηλίκων άνω των 60 ετών, σύμφωνα με τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων. Η άρθρωση του γόνατος είναι συχνό σημείο εμφάνισης της οστεοαρθρίτιδας, και σε πολλούς ανθρώπους η κατάσταση εξελίσσεται μέχρι να καταστεί αναγκαία η ολική αντικατάσταση γόνατος. Η αύξηση του φαινομένου της παχυσαρκίας έχει συμβάλει στην αύξηση της εμφάνισης οστεοαρθρίτιδας στα γόνατα.
«Η εκφυλιστική νόσος των αρθρώσεων είναι μια σημαντική αιτία του πόνου και αναπηρίας του πληθυσμού μας, και η παχυσαρκία αποτελεί σημαντικό παράγοντα κινδύνου» είπε η επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης, Αλεξάνδρα Γκέρσινγκ, από το Τμήμα Ακτινολογίας και Βιοϊατρικής Απεικόνισης του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνια, στο Σαν Φρανσίσκο. «Μόλις ο χόνδρος χάνεται στην οστεοαρθρίτιδα, η νόσος δεν μπορεί να αντιστραφεί».
Η Δρ. Γκέρσινγκ και οι συνεργάτες της μελέτησαν πρόσφατα τη σχέση μεταξύ απώλειας βάρους και εξέλιξης της εκφύλισης του χόνδρου στα γόνατα σε 506 υπέρβαρους και παχύσαρκους ασθενείς από την Πρωτοβουλία οστεοαρθρίτιδα, μια πανεθνική μελέτη που επικεντρώθηκε στην πρόληψη και θεραπεία της οστεοαρθρίτιδας του γόνατος. Οι ασθενείς χωρίστηκαν σε τρεις ομάδες: μια ομάδα ελέγχου που δεν έχασε βάρος, μια δεύτερη ομάδα που έχασε λίγο βάρος, και μια τρίτη ομάδα που έχασε περισσότερο από το 10 τοις εκατό του σωματικού βάρους. Οι ερευνητές στη συνέχεια χρησιμοποίησαν τη μαγνητική τομογραφία προκειμένου να ποσοτικοποιήσουν την οστεοαρθρίτιδα του γόνατος.
Όταν οι ερευνητές ανέλυσαν διαφορές στην ποιότητα του χόνδρου μεταξύ των τριών ομάδων πάνω σε χρονικό διάστημα τεσσάρων ετών, βρήκαν ότι η απώλεια βάρους προστατεύει τον χόνδρο από την καταστροφή και ότι όσο μεγαλύτερη η απώλεια βάρους τόσο πιο ευεργετική είναι. «Η απώλεια βάρους είναι σημαντική όχι μόνο στην επιβράδυνση του εκφυλισμού της άρθρωσης του γόνατος, αλλά και επειδή μειώνει τον κίνδυνο εμφάνισης οστεοαρθρίτιδας» τονίζει η Δρ. Γκέρσινγκ. «Μαζί με μέτρια άσκηση, η απώλεια βάρους είναι μια από τις κύριες παρεμβάσεις κατά της νόσου. Είναι πιο χρήσιμο αυτές οι παρεμβάσεις στον τρόπο ζωής να λάβουν χώρα το συντομότερο δυνατόν».