Η οσφυαλγία επηρεάζει μέχρι και το ένα τρίτο του παγκόσμιου πληθυσμού ανά πάσα στιγμή, ενώ σχεδόν το 10% των ανδρών και το 18% των γυναικών ηλικίας άνω των 60 ετών έχουν οστεοαρθρίτιδα. Τώρα, νέα έρευνα από το The George Institute για την Παγκόσμια Υγεία έδειξε ότι ο καιρός δεν παίζει ρόλο στα συμπτώματα που σχετίζονται είτε με τον πόνο στην πλάτη ή τα οστεοαρθριτικά άλγη.
Για πολύ καιρό κυριαρχεί η άποψη ότι τόσο ο πόνος στη ράχη όσο και της αρθρίτιδας μπορεί να προκληθεί από αλλαγές στον καιρό, συμπεριλαμβανομένης της θερμοκρασίας, της υγρασίας, της ατμοσφαιρικής πίεσης, της κατεύθυνσης του ανέμου και της βροχόπτωσης.
Σχεδόν 1000 άτομα με νεοεμφανισθείσα οσφυαλγία και 350 με νεοεμφανισθείσα οστεοαρθρίτιδα του γόνατος, όλα από την Αυστραλία, περιλήφθηκαν στη μελέτη. Τα μετεωρολογικά δεδομένα της μελέτης προήλθαν από την Αυστραλιανή Μετεωρολογική Υπηρεσία. Οι μελέτες πραγματοποιήθηκαν σε όλη την Αυστραλία με μέσες ημερήσιες θερμοκρασίες που κυμαίνονταν από 5.4 ο C-32.8 ο C. Οι ερευνητές συνέκριναν τον καιρό μία εβδομάδα και ένα μήνα πριν την εμφάνιση του πόνου.
Τα αποτελέσματα δεν έδειξαν καμία συσχέτιση μεταξύ οσφυαλγίας ή οστεοαρθρίτιδας του γόνατος και θερμοκρασίας, υγρασίας, ατμοσφαιρικής πίεσης, κατεύθυνσης του ανέμου ή ύψους βροχόπτωσης. Οι υψηλότερες θερμοκρασίες αύξησαν ελαφρώς τις πιθανότητες οσφυαλγίας, το ποσό της αύξησης δεν ήταν κλινικά σημαντικό. Τα ευρήματα ενισχύουν προηγούμενες μελέτες για τον πόνο στην πλάτη και τις κακές καιρικές συνθήκες από το The George Institute που επικρίθηκαν ευρέως από το κοινό και τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.
Ο καθηγητής Chris Maher, του The George Institute για την Παγκόσμια Υγεία, δήλωσε: «Η πεποίθηση ότι ο πόνος και οι κακές καιρικές συνθήκες συνδέονται μεταξύ τους χρονολογείται από τη ρωμαϊκή εποχή, όμως, η έρευνα μας δείχνει αυτή η πίστη μπορεί να βασίζεται στο γεγονός ότι οι άνθρωποι θυμούνται περισσότερο γεγονότα που επιβεβαιώνουν την άποψή τους. Οι άνθρωποι είναι πολύ ευαίσθητοι οπότε είναι εύκολο να καταλάβει κανείς γιατί θα μπορούσαμε να λάβουμε υπόψιν τον πόνο τις ημέρες όταν έχει κρύο και βροχή, αλλά να τον αγνοούμε όταν ο καιρός είναι ήπιος και ηλιόλουστος.» Η αναπληρώτρια καθηγήτρια Manuela Ferreira, που ηγήθηκε της έρευνας δήλωσε: «Τα άτομα που πάσχουν από οποιοδήποτε οστεοαρθριτικό πόνο δεν θα πρέπει να επικεντρώνονται στις καιρικές συνθήκες, δεδομένου ότι δεν έχουν σημαντική επίδραση στα συμπτώματά τους και είναι πέραν του ελέγχου τους».