Τα άτομα που αναπτύσσουν προδιαβήτη όταν είναι νεότεροι είναι πιθανό να έχουν υψηλότερο κίνδυνο για άνοια στη μετέπειτα ζωή τους, σύμφωνα με μια νέα αμερικανική μελέτη. Ο προδιαβήτης υπάρχει όταν τα επίπεδα σακχάρου στο αίμα είναι υψηλότερα από τα βέλτιστα αλλά δεν είναι ακόμη αρκετά υψηλά ώστε ο ασθενής να διαγνωστεί ιατρικά με διαβήτη. Δυστυχώς, εκατομμύρια Αμερικανοί κάτω των 60 ετών έχουν προδιαβήτη – και πολλοί δεν το γνωρίζουν καν.
«Ο προδιαβήτης σχετίζεται με τον κίνδυνο άνοιας, αλλά αυτός ο κίνδυνος εξηγείται από την ανάπτυξη διαβήτη», ανέφεραν οι συγγραφείς Elizabeth Selvin, καθηγήτρια επιδημιολογίας, και Jiaqi Hu, διδακτορικός φοιτητής, σε μια δήλωση ειδήσεων. Είναι και οι δύο στο Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health στη Βαλτιμόρη. Η μελέτη, που δημοσιεύτηκε την Τετάρτη στο Diabetologia, ανέλυσε δεδομένα από τη μελέτη Κίνδυνος Αθηροσκλήρωσης στις Κοινότητες. Έγραψε άτομα ηλικίας μεταξύ 45 και 64 ετών σε τέσσερις κομητείες των ΗΠΑ: την κομητεία Forsyth, Βόρεια Καρολίνα· Τζάκσον, Μισισιπή; προάστια της Μινεάπολης? και κομητεία Ουάσιγκτον, Μέριλαντ.
Οι άνθρωποι στη μελέτη που ανέπτυξαν διαβήτη τύπου 2 πριν από την ηλικία των 60 ετών είχαν τριπλάσιο κίνδυνο άνοιας αργότερα στη ζωή τους σε σύγκριση με εκείνους που δεν είχαν διαβήτη τύπου 2 πριν από την ηλικία των 60 ετών, διαπίστωσε η μελέτη. Εάν ο προδιαβήτης εξελισσόταν σε διαβήτη τύπου 2 μεταξύ 60 και 69 ετών, ο κίνδυνος μειώθηκε, αλλά μόνο κατά μερικούς βαθμούς. «Όλοι έχουμε παροδικές αιχμές στη γλυκόζη στο αίμα μας. Ανεβαίνει και μετά κατεβαίνει», είπε ο Δρ Andrew Freeman, διευθυντής καρδιαγγειακής πρόληψης και ευεξίας στο National Jewish Health στο Ντένβερ. Δεν ασχολήθηκε με τη μελέτη.
«Αλλά αν κοιτάξετε τα «χρόνια γλυκόζης» για να προσδιορίσετε πόσο υψηλή είναι η γλυκόζη σας και για πόσο καιρό, τότε θα αρχίσετε να βλέπετε σωρευτική ζημιά», είπε ο Freeman. «Και όσο νωρίτερα εκτεθείτε, τόσο μεγαλύτερο είναι το επίπεδο της σωρευτικής ζημιάς». Σε αυτό το σημείο, η μελέτη διαπίστωσε ότι εάν ο διαβήτης Τύπου 2 δεν είχε διαγνωστεί μέχρι το άτομο να κλείσει τα 70, ο κίνδυνος άνοιας μειώθηκε στο 23%. Και αν ένα άτομο ανέπτυξε διαβήτη τύπου 2 στα 80 ή τα 90 του, ο κίνδυνος δεν ήταν μεγαλύτερος από εκείνους χωρίς διαβήτη.
«Υπήρχε μια ισχυρή συσχέτιση του προδιαβήτη με την άνοια, αλλά αυτή η συσχέτιση ήταν παρούσα μόνο μεταξύ των ατόμων που εμφάνισαν διαβήτη», είπε ο Selvin. «Αυτό το εύρημα υποδηλώνει ότι η πρόληψη της εξέλιξης από τον προδιαβήτη στον διαβήτη θα μπορούσε να βοηθήσει στην πρόληψη της άνοιας σε μεγαλύτερη ηλικία». Ο ερευνητής της νόσου του Αλτσχάιμερ, Δρ Richard Isaacson, προληπτικός νευρολόγος στο Ινστιτούτο Νευροεκφυλιστικών Νοσημάτων της Φλόριντα, είπε ότι τα αποτελέσματα δεν ήταν σοκαριστικά.
Τι είναι ο προδιαβήτης;
Περισσότεροι από 1 στους 3 Αμερικανούς ενήλικες έχουν προδιαβήτη και το 80% από αυτούς δεν το γνωρίζουν καν, σύμφωνα με τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων των ΗΠΑ. Σχεδόν το ένα τρίτο από αυτούς είναι μεταξύ 18 και 44 ετών — αρκετά νέοι για να αναπτύξουν μια διαταραχή που τους θέτει σε ακραίο κίνδυνο για διαβήτη τύπου 2, σημαντικά καρδιαγγειακά προβλήματα και αγγειακή άνοια καθώς γερνούν. Ακόμη χειρότερα, σχεδόν 1 στους 5 έφηβους ηλικίας 12 έως 18 ετών και 1 στους 4 νεαρούς ενήλικες ηλικίας 19 έως 34 ετών ζουν με προδιαβήτη, ανέφερε το CDC.
Το CDC εκτιμά ότι περίπου 5,8 εκατομμύρια άνθρωποι στις Ηνωμένες Πολιτείες πάσχουν από τη νόσο του Αλτσχάιμερ και τις σχετικές άνοιες. Και σύμφωνα με έρευνα που αναφέρεται σε μια έκθεση του 2019 από την Ένωση Αλτσχάιμερ, ο κίνδυνος για την πιο κοινή μορφή άνοιας είναι περίπου 1 στους 10 (10%) για τους άνδρες σε ηλικία 45 ετών και 1 στους 5 (20%) για τις γυναίκες. Μια μετα-ανάλυση του 2013 διαπίστωσε ότι ο διαβήτης τύπου 2 σχετίζεται με 60% αύξηση του κινδύνου για άνοια κάθε αιτίας. Επιπλέον, τα άτομα με άνοια που έχουν διαβήτη τύπου 2 έχουν αυξημένο κίνδυνο πρόωρου θανάτου.
Επιπλέον, το υψηλό σάκχαρο στο αίμα προκαλεί φλεγμονή, η οποία θα μπορούσε να βλάψει τα εγκεφαλικά κύτταρα, ανέφερε η ένωση. Ακόμη και άτομα στα πρώιμα στάδια του διαβήτη τύπου 2 εμφανίζουν σημάδια δυσλειτουργίας στον εγκέφαλο. Η έρευνα έδειξε ότι ο διαβήτης τύπου 2 αυξάνει δραματικά τα επίπεδα της πρωτεΐνης βήτα-αμυλοειδούς στον εγκέφαλο, ένα χαρακτηριστικό σημάδι της νόσου του Αλτσχάιμερ, ανέφερε η ένωση.