Εάν δεν έχετε πόνο στη μέση, είναι πιθανό να γνωρίζετε κάποιον που έχει. Επηρεάζει περίπου το 40% των ενηλίκων κάθε χρόνο, που κυμαίνονται από τους εφήβους έως τους μεταγενέστερους. Ενώ οι περισσότεροι άνθρωποι αναρρώνουν, περίπου το 20% αναπτύσσει χρόνιο πόνο στη μέση. Υπάρχει μια κοινή άποψη ότι ο χρόνιος πόνος στη μέση προκαλείται από μόνιμη βλάβη των ιστών, συμπεριλαμβανομένης της «φθοράς», του εκφυλισμού του δίσκου, των εξογκωμάτων του δίσκου και της αρθρίτιδας της σπονδυλικής στήλης. Αυτή η «ζημία» συχνά περιγράφεται ως αποτέλεσμα τραυματισμού και φόρτισης της σπονδυλικής στήλης, γήρανση, κακή στάση του σώματος και αδύναμους μύες του «πυρήνα».
Συχνά μας λένε να «προστατέψουμε» την πλάτη μας καθισμένοι ψηλά, κρατώντας ίσια πλάτη όταν σκύβουμε και σηκώνουμε και αποφεύγοντας κινήσεις και δραστηριότητες που είναι επώδυνες. Οι επαγγελματίες υγείας συχνά προωθούν και ενισχύουν αυτά τα μηνύματα. Αλλά αυτό δεν βασίζεται σε στοιχεία. Μια αναδυόμενη θεραπεία γνωστή ως γνωστική λειτουργική θεραπεία στοχεύει να βοηθήσει τους ασθενείς να αναιρέσουν ορισμένες από αυτές τις άχρηστες και περιοριστικές πρακτικές και να μάθουν να εμπιστεύονται και να κινούν ξανά το σώμα τους.
Συχνά δίνονται λάθος συμβουλές στους ανθρώπους
Τα άτομα με χρόνιο πόνο στην πλάτη συχνά παραπέμπονται για απεικονιστικές σαρώσεις για να ανιχνεύσουν πράγματα όπως εκφύλιση δίσκου, εξογκώματα δίσκου και αρθρίτιδα. Αλλά αυτά τα ευρήματα είναι πολύ κοινά σε άτομα χωρίς πόνο στη μέση και η έρευνα δείχνει ότι δεν προβλέπουν με ακρίβεια την τρέχουσα ή μελλοντική εμπειρία πόνου ενός ατόμου. Μόλις αποκλειστούν σοβαρές αιτίες πόνου στην πλάτη (όπως καρκίνος, λοίμωξη, κάταγμα και συμπίεση νεύρων), υπάρχουν ελάχιστα στοιχεία που τα ευρήματα της σάρωσης βοηθούν στην καθοδήγηση ή τη βελτίωση της φροντίδας για άτομα με χρόνιο πόνο στη μέση.
Στην πραγματικότητα, η σάρωση των ανθρώπων και η ενημέρωση τους ότι έχουν αρθρίτιδα και εκφύλιση του δίσκου μπορεί να τους τρομάξει, με αποτέλεσμα να αποφεύγουν τη δραστηριότητα, να επιδεινώνουν τον πόνο και την αγωνία τους. Μπορεί επίσης να οδηγήσει σε δυνητικά επιβλαβείς θεραπείες, όπως φάρμακα για τον πόνο με οπιοειδή και επεμβατικές θεραπείες όπως ενέσεις στη σπονδυλική στήλη, χειρουργική επέμβαση στη σπονδυλική στήλη και ηλεκτρική διέγερση των νωτιαίων νεύρων με μπαταρία.
Πώς πρέπει λοιπόν να αντιμετωπίζεται ο πόνος στη μέση;
Ένα σύνθετο φάσμα παραγόντων συνήθως συμβάλλει στο να αναπτύξει ένα άτομο χρόνιο πόνο στη μέση. Αυτό περιλαμβάνει την υπερβολική προστασία της πλάτης αποφεύγοντας την κίνηση και τη δραστηριότητα, την πεποίθηση ότι ο πόνος σχετίζεται με βλάβη και αρνητικά συναισθήματα όπως ο φόβος και το άγχος που σχετίζονται με τον πόνο. Η αντιμετώπιση αυτών των παραγόντων με εξατομικευμένο τρόπο θεωρείται πλέον βέλτιστη πρακτική.
Η φροντίδα βέλτιστης πρακτικής πρέπει επίσης να είναι ανθρωποκεντρική. Τα άτομα που υποφέρουν από χρόνιο πόνο στη μέση θέλουν να ακούγονται και να επικυρώνονται. Θέλουν να καταλάβουν γιατί έχουν πόνο με απλή γλώσσα. Θέλουν φροντίδα που λαμβάνει υπόψη τις προτιμήσεις τους και δίνει μια ασφαλή και οικονομικά προσιτή οδό για την ανακούφιση από τον πόνο, την αποκατάσταση της λειτουργίας και την επιστροφή στις συνήθεις σωματικές, κοινωνικές και εργασιακές τους δραστηριότητες. Ένα παράδειγμα αυτού του είδους φροντίδας είναι η γνωσιακή λειτουργική θεραπεία.
Τι είναι η γνωσιακή λειτουργική θεραπεία;
Η γνωστική λειτουργική θεραπεία έχει να κάνει με την τοποθέτηση του ατόμου στη θέση του οδηγού της πλάτης του, ενώ ο κλινικός ιατρός αφιερώνει χρόνο για να το καθοδηγήσει ώστε να αναπτύξει τις δεξιότητες που απαιτούνται για να το κάνει αυτό. Καθοδηγείται από φυσιοθεραπευτές και μπορεί να χρησιμοποιηθεί μόλις αποκλειστούν σοβαρές αιτίες πόνου στην πλάτη. Η θεραπεία βοηθά το άτομο να κατανοήσει τους μοναδικούς παράγοντες που συμβάλλουν στην κατάστασή του και ότι ο πόνος συνήθως δεν είναι ακριβές σημάδι βλάβης.
Καθοδηγεί τους ασθενείς να μάθουν ξανά πώς να κινούνται και να χτίζουν εμπιστοσύνη στην πλάτη τους, χωρίς να την προστατεύουν υπερβολικά. Αντιμετωπίζει επίσης άλλους παράγοντες όπως ο ύπνος, η χαλάρωση, οι περιορισμοί στην εργασία και η ενασχόληση με σωματική δραστηριότητα με βάση τις προτιμήσεις του ατόμου. Η γνωστική λειτουργική θεραπεία συνήθως περιλαμβάνει μεγαλύτερες συνεδρίες φυσιοθεραπείας από το συνηθισμένο (60 λεπτά αρχικά και 30-45 λεπτά παρακολούθηση) με έως και επτά έως οκτώ συνεδρίες σε διάστημα τριών μηνών και αναμνηστικές συνεδρίες όταν απαιτείται.
Ποια είναι τα στοιχεία για αυτό το είδος θεραπείας;
Η πρόσφατη κλινική μας δοκιμή της γνωσιακής λειτουργικής θεραπείας, που δημοσιεύτηκε στο The Lancet, περιελάμβανε 492 άτομα με χρόνιο πόνο στη μέση. Οι συμμετέχοντες είχαν πόνο κατά μέσο όρο για τέσσερα χρόνια και είχαν δοκιμάσει πολλές άλλες θεραπείες. Αρχικά εκπαιδεύσαμε 18 φυσιοθεραπευτές για να παρέχουν με ικανοποίηση τη γνωστική λειτουργική θεραπεία στο Περθ και το Σίδνεϊ για έξι μήνες. Συγκρίναμε τη θεραπεία με τη «συνήθη φροντίδα» του ασθενούς.
Βρήκαμε μεγάλες και συνεχείς βελτιώσεις στη λειτουργία και μειώσεις στα επίπεδα έντασης του πόνου για τα άτομα που υποβλήθηκαν στη θεραπεία, σε σύγκριση με εκείνα που λαμβάνουν συνήθη φροντίδα. Τα αποτελέσματα παρέμειναν στους 12 μήνες, κάτι που είναι ασυνήθιστο σε δοκιμές οσφυαλγίας. Τα αποτελέσματα των περισσότερων συνιστώμενων παρεμβάσεων όπως η άσκηση ή οι ψυχολογικές θεραπείες είναι μέτρια σε μέγεθος και τείνουν να είναι μικρής διάρκειας.
Οι άνθρωποι που υποβλήθηκαν σε γνωστική λειτουργική θεραπεία ήταν επίσης πιο σίγουροι, λιγότερο φοβισμένοι και είχαν μια πιο θετική νοοτροπία για τον πόνο στην πλάτη τους στους 12 μήνες. Τους άρεσε επίσης, με το 80% των συμμετεχόντων να είναι ικανοποιημένοι ή πολύ ικανοποιημένοι με τη θεραπεία, σε σύγκριση με το 19% στην ομάδα της συνήθους φροντίδας.