Η υπογονιμότητα στις γυναίκες μπορεί να είναι αποτέλεσμα πολλών προβλημάτων, αλλά μια πρόσφατη μελέτη διαπίστωσε ότι το μέγεθος της μέσης μπορεί να είναι ένας παράγοντας. Υπογονιμότητα είναι η ιατρική κατάσταση στην οποία δεν μπορεί να επιτευχθεί εγκυμοσύνη μέσω τακτικής, απροστάτευτης σεξουαλικής επαφής μετά από απόπειρα για ένα χρόνο ή περισσότερο. Μια σοβαρή ιατρική ανησυχία, επηρεάζει περίπου το 8-12 τοις εκατό των ζευγαριών που τεκνοποιούν παγκοσμίως.
Σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας (ΠΟΥ), οι εκτιμήσεις δείχνουν ότι περίπου ένας στους έξι ανθρώπους αναπαραγωγικής ηλικίας παγκοσμίως βιώνει υπογονιμότητα στη διάρκεια της ζωής του. Μπορεί να είναι δύο τύπων: πρωτογενής ή δευτερογενής. Στην πρωτοπαθή υπογονιμότητα, δεν έχει επιτευχθεί ποτέ εγκυμοσύνη και στη δευτερογενή υπογονιμότητα, έχει επιτευχθεί τουλάχιστον μία προηγούμενη εγκυμοσύνη.
Για τη μελέτη που εμφανίστηκε στο PLOS One, μια ομάδα στην Κίνα εξέτασε περισσότερες από 3.000 γυναίκες αναπαραγωγικής ηλικίας. Διαπιστώθηκε ότι οι πιθανότητες να μείνετε έγκυος μειώθηκαν καθώς αυξανόταν το μέγεθος της μέσης, ανεξάρτητα από τον δείκτη μάζας σώματος (ΔΜΣ) μιας γυναίκας. Στην πραγματικότητα, για κάθε αύξηση κατά 1 cm στην περίμετρο της μέσης, ο κίνδυνος υπογονιμότητας αυξανόταν επίσης κατά 3 τοις εκατό.
Η συγχρονική μελέτη συμπεριέλαβε 3.239 γυναίκες συμμετέχουσες μεταξύ ηλικιακής ομάδας 18 έως 45 ετών, από την Εθνική Έρευνα Εξέτασης Υγείας και Διατροφής (NHANES). Από αυτές τις γυναίκες, οι 327 ή το 11,1 τοις εκατό ήταν υπογόνιμες. Οι γυναίκες με το μεγαλύτερο μέγεθος μέσης είχαν περισσότερες από δυόμισι φορές περισσότερες πιθανότητες να υποφέρουν από προβλήματα υπογονιμότητας, από τις γυναίκες με το μικρότερο μέγεθος.
Διαπιστώθηκε επίσης ότι καταστάσεις όπως η υπέρταση και ο διαβήτης ήταν συχνές μεταξύ των υπογόνιμων γυναικών, οι οποίες είχαν μεγαλύτερη περίμετρο μέσης από τις γόνιμες (102,8 cm έναντι 93,7 cm) και υψηλότερο ΔΜΣ (32,0 έναντι 28,7). Αυτοί οι συμμετέχοντες ήταν επίσης “μεγαλύτεροι, είχαν καλύτερη εκπαίδευση και είχαν περισσότερες πιθανότητες να έχουν έναν τακτικό σύντροφο”. Οι ερευνητές, ωστόσο, κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι η μέτρια σωματική δραστηριότητα μπορεί να βοηθήσει στη μείωση του κινδύνου υπογονιμότητας που σχετίζεται με την παχυσαρκία.