Πανεπιστήμιο Οχάιο: Η υγεία μειώνεται στη Γενιά X και στη Γενιά Y, δείχνει η εθνική μελέτη από τον Jeff Grabmeier του Πανεπιστημίου του Ohio. Οι πρόσφατες γενιές δείχνουν μια ανησυχητική μείωση της υγείας σε σύγκριση με τους γονείς και τους παππούδες τους όταν ήταν στην ίδια ηλικία, αποκαλύπτει μια νέα εθνική μελέτη. Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι, σε σύγκριση με τις προηγούμενες γενιές, τα μέλη της Γενιάς X και της Γενιάς Y εμφάνισαν κακή σωματική υγεία, υψηλότερα επίπεδα ανθυγιεινών συμπεριφορών, όπως η χρήση αλκοόλ και το κάπνισμα, και περισσότερη κατάθλιψη και άγχος.
Τα αποτελέσματα δείχνουν την πιθανότητα υψηλότερων επιπέδων ασθενειών και περισσότερων θανάτων σε νεότερες γενιές από ό,τι έχουμε δει στο παρελθόν, δήλωσε ο Hui Zheng, επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης και καθηγητής κοινωνιολογίας στο Πανεπιστήμιο του Οχάιο. “Τα επιδεινούμενα προφίλ υγείας που βρήκαμε στη Γενιά X και στη Γενιά Y είναι ανησυχητικά”, δήλωσε ο Zheng.
“Εάν δεν βρούμε έναν τρόπο να επιβραδύνουμε αυτήν την τάση, πιθανότατα θα δούμε μια επέκταση των ποσοστών νοσηρότητας και θνησιμότητας στις Ηνωμένες Πολιτείες, καθώς αυτές οι γενιές γερνούν.” Ο Zheng διεξήγαγε τη μελέτη με την Paola Echave, μεταπτυχιακή φοιτήτρια στην κοινωνιολογία στο Οχάιο.
Τα αποτελέσματα δημοσιεύθηκαν στις 18 Μαρτίου 2021 στο Αμερικανικό περιοδικό Επιδημιολογίας. (American Journal of Epidemiology).
Οι ερευνητές χρησιμοποίησαν δεδομένα από την Εθνική Έρευνα Εξετάσεων Υγείας και Διατροφής 1988-2016 (62.833 ερωτηθέντες) και την Εθνική Έρευνα Συνέντευξης Υγείας 1997-2018 (625.221 ερωτηθέντες), και οι δύο διεξήχθησαν από το Εθνικό Κέντρο Στατιστικών Υγείας.
Για να μετρήσουν τη σωματική υγεία, οι ερευνητές χρησιμοποίησαν οκτώ δείκτες μιας πάθησης που ονομάζεται μεταβολικό σύνδρομο, ενός αστερισμού παραγόντων κινδύνου για καρδιακές παθήσεις, εγκεφαλικό επεισόδιο, νεφρική νόσο και διαβήτη.
Μερικοί από τους δείκτες περιλαμβάνουν περιφέρεια μέσης, αρτηριακή πίεση, επίπεδο χοληστερόλης και δείκτη μάζας σώματος (ΔΜΣ).
Χρησιμοποίησαν επίσης έναν δείκτη χρόνιας φλεγμονής, χαμηλή λευκωματίνη στα ούρα και έναν επιπλέον δείκτη νεφρικής λειτουργίας, την κάθαρση κρεατινίνης.
Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι τα μέτρα της σωματικής υγείας έχουν επιδεινωθεί από τη γενιά των μωράν πολέμου μέσω της Γενιάς X, που γεννήθηκε από το 1965 μέχρι το 1980 και της Γενιάς που γεννήθηκε από το 1981 μέχρι το 1999. Για τους λευκούς, ο κύριος ένοχος ήταν η αύξηση του μεταβολικού συνδρόμου, ενώ οι αυξήσεις στη χρόνια φλεγμονή παρατηρήθηκαν περισσότερο στους Μαύρους Αμερικανούς, ιδιαίτερα στους άνδρες.
“Οι φθίνουσες τάσεις της υγείας στις τελευταίες γενιές είναι ένα συγκλονιστικό εύρημα”, δήλωσε ο Zheng. “Υποδηλώνει ότι ενδέχεται να έχουμε μια προκλητική προοπτική για την υγεία στις Ηνωμένες Πολιτείες τα επόμενα χρόνια”.
Ο Zheng είπε ότι είναι πέρα από το πεδίο της μελέτης να εξηγήσει περιεκτικά τους λόγους που ενέχονται για την πτώση της υγείας. Αλλά οι ερευνητές έλεγξαν δύο παράγοντες. Βρήκαν ότι το κάπνισμα δεν μπορούσε να εξηγήσει τη μείωση.
Η παχυσαρκία θα μπορούσε να εξηγήσει την αύξηση του μεταβολικού συνδρόμου, αλλά όχι τις αυξήσεις που παρατηρούνται στη χρόνια φλεγμονή.
Δεν ήταν μόνο οι γενικοί δείκτες υγείας που αφορούσαν ορισμένα μέλη των νεοτέρων γενεών, είπε ο Zheng.
Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι τα επίπεδα άγχους και κατάθλιψης έχουν αυξηθεί για κάθε γενιά λευκών από τη γενιά των μωρών πολέμου (γεννήθηκε 1943-45) μέχρι τη Γενιά Y.
Ενώ τα επίπεδα αυτών των δύο δεικτών ψυχικής υγείας αυξήθηκαν για τους Μαύρους μέσω των πρώιμων baby boomers, το ποσοστό ήταν γενικά σταθερό από τότε.
Οι συμπεριφορές υγείας δείχνουν επίσης ανησυχητικές τάσεις. Η πιθανότητα έντονης κατανάλωσης αλκοόλ αυξάνεται συνεχώς μεταξύ των γενεών για τους λευκούς και τους μαύρους άνδρες, ειδικά μετά το τέλος της Γενιάς που γεννήθηκε από το 1973 μέχρι το 1980.
Για τους λευκούς και τους μαύρους, η πιθανότητα χρήσης ναρκωτικών του δρόμου κορυφώθηκε σε όσους έφτασαν τα τελευταία μωρά πολέμου που γεννήθηκαν από το 1956 μέχρι το 1964, ενώ μειώθηκε αργότερα και στη συνέχεια αυξήθηκε και πάλι για τα τέλη της γενιάς X.
Για τους ισπανόφωνους, αυξάνεται συνεχώς από τα πρώιμα μωρά πολέμου.
Παραδόξως, τα αποτελέσματα δείχνουν ότι η πιθανότητα να καπνίζετε αυξάνεται συνεχώς από γενιά σε γενιά για όλες τις ομάδες.
Πώς μπορεί να ισχύει αυτό με άλλες έρευνες που δείχνουν μείωση της συνολικής κατανάλωσης τσιγάρων από τη δεκαετία του 1970;
“Μια πιθανότητα είναι ότι οι άνθρωποι σε παλαιότερες γενιές σταματούσαν το κάπνισμα σε μεγαλύτερο αριθμό, ενώ οι νεότερες γενιές είναι πιο πιθανό να αρχίσουν να καπνίζουν”, δήλωσε ο Zheng.
“Αλλά χρειαζόμαστε περαιτέρω έρευνα για να δούμε αν αυτό είναι σωστό.” Ο Zheng είπε ότι αυτά τα αποτελέσματα μπορεί να είναι μόνο μια έγκαιρη προειδοποίηση για το τι θα έρθει.
“Τα άτομα στη Γενιά X και στη Γενιά Y είναι ακόμα σχετικά μικρά, οπότε ενδέχεται να υποτιμούμε τα προβλήματα υγείας τους”, είπε. «Όταν γερνούν και οι χρόνιες ασθένειες γίνονται πιο διαδεδομένες, θα έχουμε μια καλύτερη εικόνα για την κατάσταση της υγείας τους».
Ο Zheng σημείωσε ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν ήδη δει πρόσφατες μειώσεις του προσδόκιμου ζωής και αύξηση της αναπηρίας και της νοσηρότητας. “Τα αποτελέσματά μας δείχνουν ότι, χωρίς αποτελεσματικές πολιτικές παρεμβάσεις, αυτές οι ενοχλητικές τάσεις δεν θα είναι προσωρινές, αλλά θα είναι μια μάχη για την οποία θα πρέπει να συνεχίσουμε να αγωνιζόμαστε.”