Μια κοινή ιογενής λοίμωξη της παιδικής ηλικίας προκαλεί βλάβη στα κύτταρα της ουροδόχου κύστης που μπορεί να οδηγήσει σε καρκίνο, έδειξε μια νέα μελέτη. Η μελέτη, με επικεφαλής ερευνητές στο Πανεπιστήμιο του Γιορκ και με χρηματοδότηση από τη φιλανθρωπική οργάνωση York Against Cancer, χρησιμοποίησε εργαστηριακά αναπτυγμένα κύτταρα ανθρώπινης ουροδόχου κύστης για να δείξει ότι ο ιός θα μπορούσε να είναι υπεύθυνος για τα μοτίβα βλάβης του DNA που παρατηρούνται σε όγκους της ουροδόχου κύστης. Ο ιός ΒΚ μολύνει τους περισσότερους ανθρώπους ως παιδιά και προκαλεί συμπτώματα που μοιάζουν με κρυολόγημα. Ο ιός μπορεί να παραμείνει κρυμμένος στα νεφρά και να επανενεργοποιηθεί εάν το ανοσοποιητικό σύστημα εξασθενήσει από παράγοντες όπως οι ιατρικές θεραπείες ή το γήρας.
Λεπτομέρειες για την μελέτη
Η έρευνα αποκαλύπτει πώς η επανενεργοποίηση της ΒΚ ενεργοποιεί τα κύτταρα της ουροδόχου κύστης να χρησιμοποιούν εξειδικευμένα ένζυμα για να καταστρέψουν τον ιό. Αυτά τα αντι-ιικά ένζυμα (που ονομάζονται APOBECs) καταστρέφουν κατά λάθος το DNA των ανθρώπινων κυττάρων της ουροδόχου κύστης με τρόπους που θα μπορούσαν να οδηγήσουν σε καρκίνο. Ο κύριος παράγοντας κινδύνου για τον καρκίνο της ουροδόχου κύστης είναι το κάπνισμα, ωστόσο, όταν οι επιστήμονες εξέτασαν το DNA από όγκους της ουροδόχου κύστης, δεν βρήκαν τα πρότυπα βλάβης του DNA που θα περίμεναν από τα καρκινογόνα του καπνού. Το DNA των όγκων της ουροδόχου κύστης φέρει στην πραγματικότητα βλάβη που έχει το χαρακτηριστικό πρότυπο των ενζύμων APOBEC.
Ο επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης, Δρ. Simon Baker, από το Τμήμα Βιολογίας του Πανεπιστημίου του York είπε: “Τα ευρήματά μας αλλάζουν την κατανόησή μας για τα αίτια του καρκίνου της ουροδόχου κύστης, δείχνοντας ότι οι λοιμώξεις από τον ιό ΒΚ αποτελούν παράγοντα κινδύνου για τον καρκίνο της ουροδόχου κύστης, επειδή αναγκάζουν τα κύτταρα της ουροδόχου κύστης να χρησιμοποιούν APOBEC που βλάπτουν το DNA τους”. Η καθηγήτρια Τζένι Σάουθγκεϊτ, Διευθύντρια της Μονάδας Τζακ Μπιρτς στο Πανεπιστήμιο του Γιορκ, η οποία συμμετείχε επίσης στην έρευνα, δήλωσε: “Αυτή η μελέτη φέρνει σημαντικές νέες γνώσεις για την κατανόηση των αιτιών του καρκίνου της ουροδόχου κύστης”.
Ανακάλυψη με πολλές ελπίδες για το μέλλον
Υπάρχουν περίπου 10.000 νέες περιπτώσεις καρκίνου της ουροδόχου κύστης στο Ηνωμένο Βασίλειο κάθε χρόνο, με τους ασθενείς με μεταμόσχευση νεφρού να επηρεάζονται δυσανάλογα από τη νόσο. Οι εκτιμήσεις ποικίλλουν, αλλά έχουν περισσότερες από διπλάσιες πιθανότητες να νοσήσουν από καρκίνο της ουροδόχου κύστης από τον γενικό πληθυσμό, με μια μελέτη να δείχνει ότι μπορεί να είναι έως και 25 φορές πιο πιθανό. Ο Δρ Simon Baker έχει τώρα βραβευτεί με υποτροφία Kidney Research UK για τη μελέτη των λοιμώξεων από ΒΚ σε μεταμοσχευμένους ασθενείς και την αξιολόγηση της αιτιολογικής σχέσης μεταξύ του ιού ΒΚ και του καρκίνου της ουροδόχου κύστης.
Ο Δρ Baker πρόσθεσε: “Αυτή η υποτροφία ανοίγει το δρόμο για τις ανακαλύψεις μας στο εργαστήριο να εφαρμοστούν προς όφελος των ασθενών και το επόμενο βήμα για την έρευνά μας είναι να μελετήσουμε τις λοιμώξεις σε ασθενείς με μεταμόσχευση νεφρού, καθώς διατρέχουν ιδιαίτερα υψηλό κίνδυνο της ανάπτυξης καρκίνου της ουροδόχου κύστης. Αυτή η έρευνα είναι κρίσιμης σημασίας για να βελτιώσουμε την κατανόησή μας σχετικά με το γιατί οι άνθρωποι που είναι ανοσοκατασταλμένοι, όπως οι μεταμοσχευμένοι ασθενείς, εμφανίζουν περισσότερους καρκίνους της ουροδόχου κύστης. Η έρευνά μας δεν θα πρέπει μόνο να βοηθήσει στη βελτίωση της φροντίδας που προσφέρουμε σε αυτούς τους ασθενείς, αλλά μπορεί επίσης να έχει πολύ ευρύτερες επιπτώσεις για την πρόληψη του καρκίνου της ουροδόχου κύστης στο μέλλον.”