Η οστεοαρθρίτιδα, μια εκφυλιστική ασθένεια των αρθρώσεων, αποτελεί σημαντική παγκόσμια πρόκληση για την υγεία, επηρεάζοντας περίπου το 15% του παγκόσμιου πληθυσμού άνω των 30 ετών. Ο επιπολασμός αυτής της πάθησης προβλέπεται να κλιμακωθεί σημαντικά έως το 2050, επηρεάζοντας δυνητικά σχεδόν 1 δισεκατομμύριο ανθρώπους, σύμφωνα στην έρευνα που διεξήχθη ως μέρος της Μελέτης Παγκόσμιας Επιβάρυνσης Νόσων 2021.
Οστεοαρθρίτιδα
Η μελέτη, που εκτείνεται σε τρεις δεκαετίες από το 1990 έως το 2020 και καλύπτει περισσότερες από 200 χώρες, υπογραμμίζει την περίπλοκη αλληλεπίδραση παραγόντων που συμβάλλουν στην αύξηση των περιπτώσεων οστεοαρθρίτιδας. Οι δύο κύριοι παράγοντες που εντοπίστηκαν είναι η γήρανση του πληθυσμού και η παγκόσμια επιδημία παχυσαρκίας. Καθώς οι άνθρωποι ζουν περισσότερο και τα ποσοστά παχυσαρκίας συνεχίζουν να αυξάνονται, τα συστήματα υγείας παγκοσμίως κινδυνεύουν να αντιμετωπίσουν αυξημένη καταπόνηση λόγω της κλιμακούμενης επικράτησης αυτής της πάθησης.
Ο Jaimie Steinmetz, επικεφαλής ερευνητής στο Institute for Health Metrics and Evaluation (IHME) στο Σιάτλ, τόνισε την επείγουσα ανάγκη αντιμετώπισης αυτής της πρόκλησης. Καθώς δεν υπάρχει επί του παρόντος αποτελεσματική θεραπεία για την οστεοαρθρίτιδα, η εστίαση στην πρόληψη, την έγκαιρη παρέμβαση και το να γίνουν οι θεραπείες όπως οι αντικαταστάσεις αρθρώσεων πιο προσιτές και προσιτές σε χώρες χαμηλού και μεσαίου εισοδήματος καθίσταται ζωτικής σημασίας.
Η μελέτη αποκαλύπτει μια ανησυχητική αύξηση των περιπτώσεων οστεοαρθρίτιδας τα τελευταία 30 χρόνια, με μια ανησυχητική αύξηση 132% στον αριθμό των ατόμων που προσβλήθηκαν – από 256 εκατομμύρια το 1990 σε 595 εκατομμύρια το 2020. Η συσχέτιση μεταξύ παχυσαρκίας και οστεοαρθρίτιδας είναι ιδιαίτερα αξιοσημείωτη καθώς περίπου το 20% της αναπηρίας που σχετίζεται με οστεοαρθρίτιδα το 2020 αποδίδεται στην παχυσαρκία.
Τα ευρήματα της μελέτης προβλέπουν ένα ακόμη πιο δύσκολο μέλλον. Μέχρι το 2050, ο επιπολασμός της οστεοαρθρίτιδας αναμένεται να αυξηθεί κατά 74,9% στα γόνατα, 48,65% στα χέρια, 78,6% στους γοφούς και 95,1% σε άλλες αρθρώσεις όπως ο αγκώνας και ο ώμος.
Η οστεοαρθρίτιδα επηρεάζει δυσανάλογα τις γυναίκες, με το 61% των περιπτώσεων να εμφανίζονται σε γυναίκες και το 39% στους άνδρες το 2020. Γενετικοί παράγοντες, ορμονικές επιδράσεις και ανατομικές διαφορές πιστεύεται ότι συμβάλλουν σε αυτήν την ανισότητα μεταξύ των φύλων.
Ο ρόλος της παχυσαρκίας στην πρόκληση οστεοαρθρίτιδας έχει αυξηθεί κατά την περίοδο της μελέτης, με την παχυσαρκία να αντιπροσωπεύει το 20% της αναπηρίας που σχετίζεται με την πάθηση το 2020. Η αντιμετώπιση της παχυσαρκίας σε παγκόσμια κλίμακα θα μπορούσε ενδεχομένως να οδηγήσει σε μείωση κατά 20% του φόρτου της οστεοαρθρίτιδας.
Οι ερευνητές τονίζουν τη σημασία της ενεργού δέσμευσης από τα συστήματα υγειονομικής περίθαλψης και τις κυβερνήσεις για τον εντοπισμό ευάλωτων πληθυσμών, την αντιμετώπιση των οδηγών παχυσαρκίας και την ανάπτυξη στρατηγικών για τη διαχείριση της οστεοαρθρίτιδας. Η μελέτη υπογραμμίζει την πολυπλοκότητα της σχέσης μεταξύ της σωματικής αδράνειας, της παχυσαρκίας και του πόνου στις αρθρώσεις. Σε αντίθεση με τις προσδοκίες, η παραμονή σωματικά ενεργή είναι απαραίτητη για την πρόληψη τραυματισμών και τη διαχείριση του πόνου στις αρθρώσεις, υπογραμμίζοντας την αναγκαιότητα διακοπής του καθιστικού κύκλου.
Δημοσιεύτηκε στο The Lancet Rheumatology, αυτή η έρευνα χρησιμεύει ως ένα κάλεσμα αφύπνισης για τους υπεύθυνους χάραξης πολιτικής, τους παρόχους υγειονομικής περίθαλψης και την κοινωνία στο σύνολό της να δώσουν προτεραιότητα στην πρόληψη και τη διαχείριση της οστεοαρθρίτιδας ως κρίσιμης ανησυχίας για την παγκόσμια υγεία.