Η φλεγμονή είναι η φυσιολογική αντίδραση του οργανισμού σε τραυματισμούς ή λοιμώξεις, και μπορεί να είναι οξεία ή χρόνια. Αν και η φλεγμονή είναι ένα σημαντικό μέρος της άμυνας του οργανισμού, η χρόνια ή υπερβολική φλεγμονή μπορεί να προκαλέσει διάφορα προβλήματα υγείας. Ακολουθούν οι κύριοι παράγοντες που προκαλούν φλεγμονή.
1. Λοιμώξεις
Οι λοιμώξεις από βακτήρια, ιούς, μύκητες ή παράσιτα είναι συχνές αιτίες φλεγμονής. Ο οργανισμός ενεργοποιεί τη φλεγμονώδη αντίδραση για να καταπολεμήσει τον παθογόνο οργανισμό και να αποκαταστήσει την υγεία. Τα συνηθισμένα συμπτώματα περιλαμβάνουν ερυθρότητα, πρήξιμο, πόνο και θερμότητα στην προσβεβλημένη περιοχή.
2. Τραυματισμοί
Τραυματισμοί όπως οι κοψίματα, μώλωπες ή διαστρέμματα προκαλούν φλεγμονώδη αντίδραση. Ο τραυματισμός προκαλεί την απελευθέρωση χημικών ουσιών, όπως οι προσταγλανδίνες και οι κυτοκίνες, που προκαλούν την φλεγμονώδη αντίδραση και βοηθούν στην επούλωση.
3. Αυτοάνοσες Παθήσεις
Σε αυτοάνοσες παθήσεις, το ανοσοποιητικό σύστημα επιτίθεται λανθασμένα στους ιστούς του οργανισμού, προκαλώντας χρόνια φλεγμονή. Παραδείγματα τέτοιων παθήσεων περιλαμβάνουν τη ρευματοειδή αρθρίτιδα και τον λύκο.
4. Διατροφικοί Παράγοντες
Ορισμένες διατροφικές συνήθειες, όπως η κατανάλωση επεξεργασμένων τροφών, ζάχαρης και κορεσμένων λιπαρών, μπορούν να προάγουν τη φλεγμονή. Αντίθετα, μια δίαιτα πλούσια σε αντιοξειδωτικά, ωμέγα-3 λιπαρά οξέα και φυτικές ίνες μπορεί να μειώσει τη φλεγμονή.
5. Περιβαλλοντικοί Παράγοντες
Η έκθεση σε περιβαλλοντικούς ρύπους, όπως καπνός ή χημικές ουσίες, μπορεί να προκαλέσει φλεγμονώδη αντίδραση. Η χρόνια έκθεση σε τέτοιους παράγοντες μπορεί να οδηγήσει σε χρόνιες φλεγμονώδεις καταστάσεις.
6. Στρες
Το χρόνιο στρες μπορεί επίσης να συμβάλλει στη φλεγμονή. Το άγχος αυξάνει την παραγωγή ορμονών που ενισχύουν τη φλεγμονώδη αντίδραση στον οργανισμό.
Η φλεγμονή είναι ένα σύνθετο φαινόμενο με πολλές αιτίες, από λοιμώξεις και τραυματισμούς έως διατροφικούς και περιβαλλοντικούς παράγοντες. Η κατανόηση των αιτίων της φλεγμονής και η υιοθέτηση υγιεινών συνηθειών μπορούν να βοηθήσουν στη διαχείριση και μείωση της φλεγμονής.