Ιδιαίτερα σοβαρές συνέπειες στην υγεία μπορεί να έχει το σκάλισμα της μύτης. Σύμφωνα με τα υπάρχοντα επιστημονικά δεδομένα η συνήθεια αυτή δεν είναι μόνο αντιαισθητική αλλά και επιβλαβής.
Σε επιστολή που δημοσιεύθηκε προσφάτως στην ιατρική επιθεώρηση American Journal of the Medical Sciences, παρατίθενται δέκα κλινικές μελέτες που το υποδεικνύουν ως παράγοντα κινδύνου για την ανάπτυξη νόσου Αλτσχάιμερ.
Οι μελέτες υποδηλώνουν ότι με το σκάλισμα της μύτης μεταφέρονται στο εσωτερικό της παθογόνοι μικροοργανισμοί που υπάρχουν στα δάκτυλα. Τα παθογόνα αυτά μπορεί να φθάσουν έως τον εγκέφαλο, προκαλώντας του φλεγμονή.
Με την πάροδο του χρόνου η φλεγμονή μπορεί να προκαλέσει βλάβες στα κύτταρα του εγκεφάλου, συμβάλλοντας ενδεχομένως στην ανάπτυξη της νόσου Αλτσχάιμερ.
Το σκάλισμα της μύτης μπορεί επίσης να τραυματίσει το εσωτερικό τοίχωμά της (επιθήλιο). Ο τραυματισμός μπορεί να διευκολύνει την είσοδο επιβλαβών μικροοργανισμών στο αίμα και να προκαλέσει περαιτέρω φλεγμονή. Έτσι αυξάνεται ακόμα περισσότερο ο κίνδυνος για άνοια.
Μεταξύ των μελετών που αναφέρονται στην επιστολή συμπεριλαμβάνεται ερευνητική εργασία του 2022. Την είχαν διεξαγάγει επιστήμονες από τα ομοσπονδιακά Εθνικά Ιδρύματα Υγείας (ΝΙΗ) των ΗΠΑ και είχε δείξει πως υπάρχει συσχέτιση μεταξύ της νόσου Αλτσχάιμερ και του σκαλίσματος της μύτης.