Οι Αμερικανοί πεθαίνουν νεότεροι σε σχέση με ανθρώπους που κατοικούν σε άλλες αναπτυγμένες χώρες (με το ίδιο υψηλό κατά κεφαλήν εισόδημα) και οι λόγοι είναι τα ναρκωτικά, η οπλοκατοχή και τα τροχαία δυστυχήματα, σύμφωνα με όσα καταγράφηκαν σε μια πρόσφατη μελέτη.
Τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων των ΗΠΑ συνέκριναν στατιστικά στοιχεία για τους Αμερικανούς και τους πολίτες της Γερμανίας, της Βρετανίας, της Ιαπωνίας, αλλά και άλλων ευρωπαϊκών χωρών. Και διαπίστωσαν πως οι Αμερικανοί, άνδρες και γυναίκες, που ζουν στις ΗΠΑ, ζουν 2,2 λιγότερα χρόνια σε σχέση με τους υπόλοιπους. Το προσδόκιμο ζωής των ανδρών στις ΗΠΑ είναι 76,4 και των γυναικών 81,2, ενώ στην Ευρώπη και στην Ασία τα νούμερα αυτά αυξάνονται σε 78,6 για τους άνδρες και 83,4 για τις γυναίκες.
Οι διαφορές, σύμφωνα με τους ερευνητές, εντοπίζονται στις ηλικίες 25 έως 65. Στην Αμερική χάνονται πολλοί περισσότεροι άνθρωποι αυτών των ηλικιών. Ο Andrew Fenelon και οι συνεργάτες του συνέχισαν την έρευνα θέλοντας να μάθουν και τις αιτίες θανάτου των Αμερικανών. Στις ηλικίες έως 44 χρόνων το 48% των θανάτων οφείλεται σε ναρκωτικά, όπλα και τροχαία (σ.σ. στις περιπτώσεις που κάποιος χάνει τη ζωή του από όπλο συμπεριλαμβάνονται και οι αυτοκτονίες). Επίσης, στις ΗΠΑ υπάρχει μεγάλο ποσοστό θνησιμότητας στα βρέφη, ενώ πολλοί θάνατοι σχετίζονται και με το κάπνισμα.
Στην Ευρώπη τα καρδιακά / κυκλοφορικά προβλήματα, ο καρκίνος και οι νόσοι του αναπνευστικού συστήματος αποτελούν τις τρεις κυριότερες αιτίες θανάτου. Την ίδια στιγμή, οι θάνατοι από αυτοκτονία παραμένουν σχετικά χαμηλοί. Παγκοσμίως, η υπέρταση είναι πρώτη στη λίστα ως η κύρια αιτία θανάτου (θεωρείται υπεύθυνη για 10,4 εκατομμύρια θανάτους παγκοσμίως το 2013).
Συνολικά οι θάνατοι που θα μπορούσαν να έχουν αποφευχθεί, αν οι άνθρωποι ζούσαν πιο προσεκτικά και υγιεινά, εκτιμώνται σε σχεδόν 31 εκατομμύρια το 2013 έναντι 25 εκατομμύρια το 1990. Ένας στους πέντε θανάτους, δηλαδή το 21% παγκοσμίως, αποδίδεται σε κινδύνους που σχετίζονται με την κακή διατροφή.