Στη μάχη κατά του καρκίνου, οι γιατροί συνδυάζουν χειρουργικές επεμβάσεις, χημειοθεραπεία και άλλα φάρμακα για να κερδίσουν έναν ανελέητο εχθρό. Τώρα, οι επιστήμονες έχουν κάνει τα πρώτα βήματα προς αυτήν την κατεύθυνση προσθέτοντας στη θεραπευτική φαρέτρα ένα πολύ ισχυρό όπλο.
Μια νέα στοχευμένη θεραπεία με χρήση νανοσωματιδίων επέτρεψε σε ερευνητές από το Georgia Institute of Technology να εξαλείψουν όγκους των ωοθηκών σε περιορισμένες, in vivo δοκιμές σε ποντίκια. «Η δραματική επίδραση που βλέπουμε είναι η μαζική μείωση ή η πλήρης εξάλειψη του όγκου, όταν η θεραπεία με νανοϋδρογέλη χορηγείται σε συνδυασμό με την υπάρχουσα χημειοθεραπεία», είπε ο επικεφαλής ερευνητής John McDonald. Η νανοϋδρογέλη συνίσταται σε σφαιρίδια λεπτής γέλης που αποδίδουν μέσα σε κακοήθη κύτταρα το φορτίο τους, ένα κλώνο RNA.
Αυτό το RNA εισέρχεται στα κύτταρα, όπου καταστρέψει μια παθολογική πρωτεΐνη που εμπλέκεται σε πολλές μορφές καρκίνου. Σε δοκιμές σε ποντίκια, σταμάτησε την ανάπτυξη καρκίνου των ωοθηκών και ανάσχεσε την αντίσταση στη χημειοθεραπεία. Αυτό επέτρεψε σε ένα κοινό χημειοθεραπευτικό φάρμακο, τη σισπλατίνη, να οδηγήσει σε δραστική μείωση ή εξάλειψη μεγάλων καρκινωμάτων. Η θεραπεία με βραχύ παρεμβατικό RNA (siRNA) που αναπτύχθηκε από τον καθηγητή JohnMcDonald και τους ερευνητές MinatiSatpathy και Ρωμαϊκή Mezencev του GeorgiaTech στην Ατλάντα, ΗΠΑ, ματαίωσε την υπερπαραγωγή δομών των κυττάρων που ονομάζονται υποδοχείς του επιδερμικού αυξητικού παράγοντα (EGFRs), οι οποίες εκτείνονται από το τοίχωμα ορισμένων τύπων κυττάρων. Αυτή η υπερπαραγωγή EGFR σχετίζεται με επιθετικούς καρκίνους.
Οι ερευνητές από τη Σχολή Βιολογικών Επιστημών του GeorgiaTech δημοσίευσαν τα αποτελέσματά τους τη Δευτέρα, 7 Νοεμβρίου του 2016, στο περιοδικό ScientificReports. Η έρευνα αυτή χρηματοδοτήθηκε από τα Εθνικά Ινστιτούτα Υγείας των ΗΠΑ. Η νέα θεραπεία δεν έχει δοκιμαστεί ακόμη σε ανθρώπους. Η τρέχουσα επιτυχία invivo ενισχύει την ιδέα του να εξαλειφθούν οι EGFR με παρέμβαση στο επίπεδο του RNA μπορεί να είναι ένας αξιόλογος στόχος για εξερεύνηση στην καταπολέμηση του καρκίνου. Η ίδια πατενταρισμένη νανοϋδρογέλη δοκιμάζεται με άλλους τύπους θεραπευτικού RNA έναντι άλλων τύπων καρκίνων.