Χαμηλές δόσεις ακτινοβολίας ισοδύναμες με τρεις CT ανιχνεύσεις, οι οποίες θεωρούνται ασφαλείς, δίνουν σε κύτταρα ικανά να παράγουν καρκινικά κύτταρα ανταγωνιστικό πλεονέκτημα έναντι των φυσιολογικών κυττάρων σε υγιή ιστό, σύμφωνα με τους επιστήμονες. Οι ερευνητές του Ινστιτούτου Wellcome Sanger και του Πανεπιστημίου του Cambridge μελετούσαν τις επιδράσεις των χαμηλών δόσεων ακτινοβολίας στον οισοφάγο των ποντικών.
Η ομάδα διαπίστωσε ότι οι χαμηλές δόσεις ακτινοβολίας αυξάνουν τον αριθμό των κυττάρων με μεταλλάξεις στην p53, μια γνωστή γενετική αλλαγή που σχετίζεται με τον καρκίνο. Ωστόσο, δίνοντας στους ποντικούς ένα αντιοξειδωτικό πριν από την ακτινοβολία προήγαγε την ανάπτυξη υγιών κυττάρων, τα οποία διέφεραν και αντικατέστησαν τα μεταλλαγμένα κύτταρα ρ53.
Τα αποτελέσματα, που δημοσιεύθηκαν στο Cell Stem Cell, δείχνουν ότι οι χαμηλές δόσεις ακτινοβολίας προάγουν την εξάπλωση καρκινικών κυττάρων σε υγιείς ιστούς . Οι ερευνητές συνιστούν να εξεταστεί αυτός ο κίνδυνος κατά την αξιολόγηση της ακτινοπροστασίας. Η μελέτη προσφέρει επίσης τη δυνατότητα ανάπτυξης μη τοξικών προληπτικών μέτρων για τη μείωση του κινδύνου εμφάνισης καρκίνου ενισχύοντας τα υγιή κύτταρα μας ώστε να εξουδετερώσουν και να εξαλείψουν τα καρκινικά κύτταρα.
Κάθε μέρα εκτίθενται σε διάφορες πηγές ιοντίζουσας ακτινοβολίας, συμπεριλαμβανομένης της φυσικής ακτινοβολίας στο έδαφος, καθώς και σε σημαντικές ιατρικές διαδικασίες, όπως CT και ακτινογραφίες. Οι χαμηλές δόσεις ακτινοβολίας, όπως η έκθεση από την ιατρική απεικόνιση, θεωρούνται ασφαλείς, καθώς προκαλούν μικρή βλάβη στο DNA και προφανώς ελάχιστες επιπτώσεις στη μακροπρόθεσμη υγεία. Μέχρι σήμερα, άλλα αποτελέσματα της έκθεσης σε χαμηλά επίπεδα ακτινοβολίας παρέμειναν κρυμμένα, πράγμα που σημαίνει ότι ήταν κατανοητός ο πραγματικός κίνδυνος που συνδέεται με τις χαμηλές δόσεις ακτινοβολίας.
Οι ερευνητές έχουν δείξει προηγουμένως ότι οι φυσιολογικοί μας ιστοί, όπως το δέρμα, είναι πεδία μάχης όπου τα μεταλλαγμένα κύτταρα ανταγωνίζονται για το διάστημα ενάντια στα υγιή κύτταρα. Όλοι έχουμε καρκινικά ικανά μεταλλαγμένα κύτταρα σε υγιείς ιστούς, συμπεριλαμβανομένων εκείνων με μεταλλάξεις p53, οι οποίες αυξάνονται σε αριθμό καθώς μεγαλώνουμε, αλλά πολύ λίγοι τελικά πηγαίνουν για να σχηματίσουν καρκίνο. Σε αυτή τη νέα μελέτη, οι ερευνητές δείχνουν ότι οι χαμηλές δόσεις ακτινοβολίας ζυγίζουν τις πιθανότητες υπέρ καρκινικών μεταλλαγμένων κυττάρων στον οισοφάγο. Οι ερευνητές του Ινστιτούτου Sanger και οι συνεργάτες τους έδωσαν σε ποντίκια μια δόση ακτινοβολίας 50 milligray, που ισοδυναμεί με τρεις ή τέσσερις CT ανιχνεύσεις. Ως αποτέλεσμα, τα μεταλλαγμένα κύτταρα ρ53 εξάπλωσαν και εξωθήθηκαν υγιή κύτταρα.
