Ο καρκίνος μπορεί να επηρεάσει οποιοδήποτε μέρος του σώματος, συμπεριλαμβανομένου του αίματος. Η λευχαιμία και το λέμφωμα είναι και οι δύο μορφές καρκίνου του αίματος. Η κύρια διαφορά είναι ότι η λευχαιμία επηρεάζει το αίμα και τον μυελό των οστών, ενώ τα λεμφώματα τείνουν να επηρεάζουν τους λεμφαδένες.
Αν και υπάρχουν κάποιες ομοιότητες ανάμεσα στην λευχαιμία και το λέμφωμα, εντούτοις οι αιτίες και η προέλευσή τους, τα συμπτώματα, η θεραπεία και το ποσοστό επιβίωσης είναι διαφορετικά. Σε αυτό το άρθρο, εξετάζουμε διεξοδικά τις ομοιότητες και τις διαφορές μεταξύ της λευχαιμίας και του λεμφώματος.
Τι είναι η λευχαιμία και τι είναι το λέμφωμα
Η λευχαιμία και το λέμφωμα είναι δύο τύποι καρκίνου που επηρεάζουν το αίμα. Και οι δύο καρκίνοι επηρεάζουν συνήθως τα λευκά αιμοσφαίρια.
Λευχαιμία
Εμφανίζεται όταν ο μυελός των οστών παράγει πάρα πολλά ανώμαλα/προβληματικά λευκά αιμοσφαίρια. Συνήθως είναι ένας βραδέως αναπτυσσόμενος καρκίνος, αν και υπάρχουν περιπτώσεις όπου αναπτύσσεται ταχύτερα. Εάν ένα άτομο έχει λευχαιμία, τα μη φυσιολογικά λευκά αιμοσφαίρια δεν πεθαίνουν εντός του κανονικού κύκλου ζωής τους. Αντίθετα, πολλαπλασιάζονται γρήγορα, αφήνοντας τελικά λιγότερο χώρο για τα ερυθρά αιμοσφαίρια, που απαιτούνται για τη μεταφορά οξυγόνου μέσω του σώματος.
Υπάρχουν τέσσερις κύριοι τύποι λευχαιμίας, που ταξινομούνται ανάλογα με τον ρυθμό ανάπτυξής τους και το σημείο όπου ο καρκίνος πρωτοεμφανίστηκε στον οργανισμό. Αυτοί οι τύποι λευχαιμίας είναι:
– οξεία λεμφοκυτταρική λευχαιμία
– χρόνια λεμφοκυτταρική λευχαιμία
– οξεία μυελογενής λευχαιμία
– χρόνια μυελογενής λευχαιμία
Λέμφωμα
Αρχίζει στο ανοσοποιητικό σύστημα και επηρεάζει τους λεμφαδένες και τα λεμφοκύτταρα, τα οποία είναι ένα είδος λευκών αιμοσφαιρίων. Υπάρχουν δύο κύριοι τύποι λεμφοκυττάρων: τα Β-λεμφοκύτταρα και τα Τ-λεμφοκύτταρα.
Οι δύο κύριοι τύποι λεμφώματος είναι:
– Λέμφωμα Hodgkin, το οποίο περιλαμβάνει έναν συγκεκριμένο τύπο μη φυσιολογικού Β-λεμφοκυττάρου, που ονομάζεται κύτταρο Reed-Sterberg. Αυτός ο τύπος λεμφώματος είναι λιγότερο συνηθισμένος.
– Λέμφωμα Μη-Hodgkin, το οποίο μπορεί να ξεκινήσει είτε σε Β-λεμφοκύτταρα είτε σε Τ-λεμφοκύτταρα.
Αυτοί οι τύποι βασίζονται στην προέλευση του καρκινικού κυττάρου και στο πόσο γρήγορα ή επιθετικά αναπτύσσονται. Ο τύπος του λεμφώματος που έχει ένα άτομο θα επηρεάσει τα συμπτώματά του καθώς και τις επιλογές θεραπείας του.
Συμπτώματα
Η λευχαιμία είναι συχνά αργή, ή χρόνια κατάσταση. Ανάλογα με τον τύπο της λευχαιμίας που έχει ένα άτομο, τα συμπτώματα μπορεί να διαφέρουν και ίσως να μην είναι άμεσα εμφανή.
Τα συμπτώματα της λευχαιμίας περιλαμβάνουν:
– διευρυμένους λεμφαδένες
– δυσκολία στην αναπνοή
– αίσθημα κόπωσης
– πυρετός
– αιμορραγία από την μύτη, ή από τα ούλα
– αίσθημα αδυναμίας, ή ζάλη
– χρόνιες λοιμώξεις, ή λοιμώξεις που δεν επουλώνονται
– δέρμα που παθαίνει μελανιές εύκολα
– απώλεια της όρεξης
– πρήξιμο στην κοιλιακή χώρα
– ακούσια απώλεια βάρους
– σκούρα σημάδια στο δέρμα
– οσφυαλγία
– υπερβολική εφίδρωση, ειδικά τη νύχτα
Τα συμπτώματα του λεμφώματος ποικίλουν ανάλογα με τον τύπο. Για το λέμφωμα Hodgkin μπορεί να περιλαμβάνουν:
– ένα εξόγκωμα κάτω από το δέρμα, συνήθως στη βουβωνική χώρα, στον αυχένα, ή στην μασχάλη
– πυρετός
– ακούσια απώλεια βάρους
– κούραση
– νυχτερινές εφιδρώσεις
– απώλεια της όρεξης
– βήχας, ή δυσκολία στην αναπνοή
– έντονη φαγούρα
Τα συμπτώματα του λεμφώματος μη-Hodgkin περιλαμβάνουν:
– πρήξιμο στην κοιλιά
– αίσθημα πληρότητας (ο ασθενής χορταίνει) με μια μικρή ποσότητα τροφής
– πυρετός
– διόγκωση στους λεμφαδένες
– κούραση
– δυσκολία στην αναπνοή
– βήχας
– αίσθημα πίεσης και πόνου στον θώρακα
– απώλεια βάρους
– εφίδρωση και ρίγη