Κατά τα τελευταία 20 χρόνια μελέτες έχουν επανειλημμένα συνδέσει την ανδρική φαλάκρα με τον αυξημένο κίνδυνο για καρκίνο του προστάτη. Λογικό, καθώς οι ορμόνες που ονομάζονται ανδρογόνα παίζουν ρόλο στην απώλεια μαλλιών αλλά και στην ανάπτυξη καρκίνου του προστάτη.
Σήμερα, για πρώτη φορά, μια νέα μελέτη υποστηρίζει πως η φαλάκρα δεν είναι απλά αίτιο εμφάνισης καρκίνου του προστάτη, αλλά έχει αυξημένες πιθανότητες ο καρκίνος αυτός να είναι θανατηφόρος. Ο κίνδυνος θανάτος είναι 1,5 φορά μεγαλύτερος σε φαλακρούς άνδρες σε σχέση με όσους δεν έχουν φαλάκρα. Τα αποτελέσματα της εθνικής μελέτης που έγινε στις Η.Π.Α. δημοσιεύθηκαν στο επιστημονικό έντυπο American Journal of Epidemiology.
Οι ερευνητές εξέτασαν πληροφορίες για 4.316 άτομα που ήταν 25-74 ετών κατά τις χρονιές 1971-1974 και δεν είχε διαγνωστεί με καρκίνο. Μέχρι σήμερα καταγράφηκαν 3.284 θάνατοι, 107 εκ των οποίων προκλήθηκαν από τον καρκίνο του προστάτη. Οι ερευνητές διαπίστωσαν ο κίνδυνος για θανατηφόρο καρκίνο του προστάτη ήταν 56% υψηλότερος στους άνδρες με φαλάκρα σε σχέση με εκείνους που δεν έχουν φαλάκρα. Στους άνδρες με «λίγη» φαλάκρα, ο κίνδυνος ήταν 83% υψηλότερος.
Οι ειδικοί επισημαίνουν πως τα ευρήματά τους δεν «καταδικάζουν» τους άνδρες με φαλάκρα, τονίζοντας πάντως, πως πρέπει να δοθεί προσοχή στη συσχέτιση της φαλάκρας με τον υψηλό κίνδυνο θανατηφόρου καρκίνου του προστάτη. Εξήγησαν επίσης, πως η σχέση κινδύνου είναι σαφώς μικρότερη από εκείνη του καπνίσματος και του καρκίνου του πνεύμονα. Ο ερευνητής Michael Cook και η ομάδα του θα συνεχίσουν τις έρευνες για να δουν ποια σχέση έχει το είδος φαλάκρας αλλά και αν παίζει ρόλο η ηλικία εμφάνισης της φαλάκρας και του καρκίνου του προστάτη.
Ο καρκίνος του προστάτη είναι ο δεύτερος συχνότερος καρκίνος στους άνδρες μετά τον καρκίνο του δέρματος. Ο επιθετικός αναπτύσσεται ταχύτερα και αντιμετωπίζεται πολύ πιο δύσκολα. Τόσο η συγκεκριμένη νόσος όσο και η φαλάκρα σχετίζονται με αυξημένα επίπεδα ανδρικών σεξουαλικών ορμονών (των ανδρογόνων), που παράγονται κυρίως στους όρχεις. Η υπερπαραγωγή ανδρογόνων μπορεί να οδηγήσει σε σταδιακή απώλεια των μαλλιών. Από την άλλη, τα ανδρογόνα μπορούν να διευκολύνουν τον πολλαπλασιασμό των καρκινικών κυττάρων στον προστάτη, τον αδένα του ανδρικού αναπαραγωγικού συστήματος.
Η Αμερικανική Εταιρεία Καρκίνου εκτιμά ότι ο κίνδυνος για έναν άνδρα να εμφανίσει καρκίνο του προστάτη κάποια στιγμή στη ζωή του, είναι 15,3%, ενώ να πεθάνει από αυτόν, είναι 2,7%.