Ο καρκίνος του στομάχου επηρεάζει χιλιάδες ανθρώπους κάθε χρόνο, ωστόσο, λίγοι γνωρίζουν τα συμπτώματα που πρέπει να τους «θορυβήσουν» στα πρώτα στάδια. Ο καρκίνος του στομάχου είναι πιο κοινός στους άντρες και σε εκείνους που είναι άνω των 55 ετών. Είναι επίσης πιο πιθανό να εμφανιστεί σε καπνιστές, υπέρβαρα ή παχύσαρκα άτομα, καθώς και σε όσους ακολουθούν μια χαμηλής περιεκτικότητας σε φυτικές ίνες διατροφή και με υψηλή περιεκτικότητα σε επεξεργασμένα τρόφιμα, ή κόκκινο κρέας. Όσοι καταναλώνουν πολύ αλάτι μπορεί επίσης να διατρέχουν αυξημένο κίνδυνο.
Το Κέντρο Υποστήριξης για τον Καρκίνο Macmillan, αναφέρει: «Το ελικοβακτηρίδιο του πυλωρού (Helicobacter pylori), μια κοινή λοίμωξη στο στομάχι, μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο ανάπτυξης καρκίνου του στομάχου εάν δεν εντοπιστεί και αντιμετωπιστεί για πολύ καιρό». Το βρετανικό υπουργείο Υγείας (NHS) αναφέρει ότι ο καρκίνος του στομάχου έρχεται σε διάφορους τύπους, αν και πάνω από το 95% των καρκίνων που αναπτύσσονται στα κύτταρα της στομαχικής επένδυσης εντάσσονται στην κατηγορία αδενοκαρκίνωμα.
Συμπτώματα
Τα πρώιμα συμπτώματα του καρκίνου του στομάχου είναι παρόμοια με τα συμπτώματα ορισμένων συνηθισμένων και πιο απλών στομαχικών παθήσεων. Αυτά μπορεί να περιλαμβάνουν καούρα, ή δυσπεψία που είναι επίμονη. Η δυσπεψία, ή η καούρα μπορεί μερικές φορές να είναι ένα σύμπτωμα και του καρκίνου του παγκρέατος. Άλλα συμπτώματα μπορεί να περιλαμβάνουν το υπερβολικό ρέψιμο, την απώλεια όρεξης και το αίσθημα πληρότητας αφότου το άτομο έχει καταναλώσει μόνο μια μικρή ποσότητα τροφής. Η απώλεια βάρους είναι επίσης ένα βασικό σύμπτωμα της πάθησης. Άλλα συμπτώματα μπορεί να περιλαμβάνουν πόνο και πρήξιμο στην κοιλιακή χώρα, ή και τάση προς εμετό. Μερικοί άνθρωποι αντιμετωπίζουν δυσκολία κατάποσης και παρουσιάζουν και αίμα στα κόπρανα.
Έλεγχος
Η ενδοσκόπηση, επίσης γνωστή ως γαστροσκόπηση, είναι η πιο συνηθισμένη δαδικασία για τον έλεγχο αυτό. Το ενδοσκόπιο, το οποίο χρησιμοποιείται επίσης για την ανίχνευση καρκίνου του εντέρου, είναι ένας λεπτός εύκαμπτος σωλήνας με μια κάμερα στο τέλος. Η διαδικασία συνήθως διαρκεί περίπου δέκα λεπτά και το μόνο που πρέπει να κάνετε είναι να μην έχετε φάει ή πιει τίποτα για αρκετές ώρες πριν από την εξέταση. Μια μελέτη, που δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό περιοδικό British Journal of Cancer, αποκάλυψε ότι όσοι είναι υπέρβαροι στην ηλικία των 20 ετών ήταν περίπου 60-80% πιο πιθανό να αναπτύξουν καρκίνο του στομάχου αργότερα σε σύγκριση όσους είχαν ένα υγιές βάρος στην ίδια ηλικία.