Οι ερευνητές της Ιατρικής Σχολής του Πανεπιστημίου της Μινεσότα έχουν αναπτύξει μια διαδικασία αναγέννησης κυττάρων σκελετικών μυών σε ποντίκια με μυϊκή δυστροφία. Η απίθανη πηγή αυτών των κυττάρων είναι ένας τύπος καλοήθους όγκου που ονομάζεται τερατόμα.
Σε μελέτη που δημοσιεύθηκε στο τεύχος του Cell Stem Cell στις 5 Ιουλίου 2018, ο Michael Kyba, Ph.D. και οι συνάδελφοι της Lillehei Heart Institute, Sunny Chan, Robert W. Arpke, Antonio Filareto, Ning Xie, Matthew P. Pappas, Jacqueline S. Penaloza, Rita C. R. Perlingeiro περιγράφουν το έργο τους στην αναζήτηση μιας πηγής κυττάρων για την ανοικοδόμηση των μυών.
“Ο στόχος αυτής της έρευνας ήταν να αναζητήσουμε σε ανεξερεύνητες περιοχές μια πηγή κυττάρων που, όταν μεταμοσχευθούν, θα ανοικοδόμησαν τους σκελετικούς μύες και θα επιδείξουν σημαντικές βελτιώσεις στη μυϊκή δύναμη και ανθεκτικότητα”, δήλωσε ο επικεφαλής συγγραφέας Michael Kyba, καθηγητής στο Τμήμα Παιδιατρικής της Ιατρικής Σχολής .
Οι συγγραφείς στόχευαν κύτταρα από τερατώματα ζώων και διαπίστωσαν ότι με τον εξευγενισμό και τη διαλογή των κυττάρων ήταν σε θέση να ανοικοδομήσουν σκελετικούς μύες σε ποντικούς με μυϊκή δυστροφία. Τα τερατώματα είναι ένας τύπος όγκου που παράγει κύτταρα όλων των τύπων, συμπεριλαμβανομένων των αδένων και των τριχοθυλακίων.
“Δεν μελετήσαμε αυθόρμητα παθολογικά τερατώματα”, δήλωσε ο συν-συγγραφέας Sunny Chan, Ph.D., Επίκουρος Καθηγητής στο Τμήμα Παιδιατρικής του Ιατρικού Σχολείου.
“Αντ ‘αυτού, δημιουργήσαμε τερατώματα χρησιμοποιώντας αδιαφοροποίητα πολυδύναμα κύτταρα που εγχύθηκαν σε ποντίκι ανοσοανεπάρκειας και διαπίστωσαν ότι μεταξύ των πολλών τύπων κυττάρων τους, τα προκύπτοντα τερατώματα περιείχαν μυϊκά βλαστοκύτταρα”.
Τα αποτελέσματα έδειξαν βελτιωμένο δυναμικό σε βαθμό πέρα από τα αποτελέσματα που έχουν δει οι ερευνητές πριν. Οι ερευνητές εγχύουν έναν μικρό αριθμό κυττάρων που προέρχονται από τερατώματα σε έναν άρρωστο μυ και διαπίστωσαν ότι αναγεννήθηκαν 80 τοις εκατό αυτού του μυός έναντι της αναγέννησης 5 έως 10 τοις εκατό που είναι σήμερα δυνατή. Τα κύτταρα που προέρχονται από το τεράτωμα επίσης κατοικούν τον νεοσχηματισμένο μυ με μυϊκά βλαστοκύτταρα.
Άλλες σημαντικές μετρήσεις της αποτελεσματικότητας των μυών, συμπεριλαμβανομένης της τετανικής δύναμης, της ειδικής δύναμης και του χρόνου κόπωσης, έδειξαν ότι η μυκητίαση που παράγεται από το κύτταρο του τερατώματος έδειξε σημαντική βελτίωση έναντι του μυός ελέγχου.
Ενώ τα αποτελέσματα είναι ελπιδοφόρα, οι συγγραφείς σημειώνουν ότι η κύρια πρόοδος είναι η ικανότητα να παράγουν κύτταρα τεράστιου αναγεννητικού δυναμικού για μελέτη σε αντίθεση με τη θεραπεία σε αυτό το σημείο. Παρόλο που οι νεοσύστατοι μύες δεν έδειξαν σημάδια για τα τερατώματα από τα οποία προήλθαν ή για οποιαδήποτε άλλα ανεπιθύμητα συμβάντα, η ασφάλεια είναι υψίστης σημασίας και θα πρέπει να εφαρμοστούν ασφαλείς μέτρα προτού ληφθούν υπόψη οι θεραπευτικές εφαρμογές.
Οι επιστήμονες σημειώνουν ότι τα τερατώματα θεωρούνται συμβατικά ως μη ελκυστικό υποπροϊόν της έρευνας των βλαστικών κυττάρων. “Το γεγονός ότι τα τερατώματα φιλοξενούν κύτταρα με μεγαλύτερη ισχύ από αυτά που διαφοροποιούν αυθόρμητα όταν τα καλλιεργούμε σε ένα πιάτο είναι αξιοσημείωτο”, λέει ο Chan. “Πράγματι, η ομορφιά μπορεί να βρεθεί στα πιο απροσδόκητα σημεία”.