Το περιοδικό «Jama Ογκολογία» δημοσίευσε δύο μελέτες και ένα σχετικό σημείωμα που επικεντρώνονται στη μακροπρόθεσμη έκβαση της υγείας έφηβων και νεαρών ενήλικων, επιζώντων καρκίνου.
Στην πρώτη μελέτη η Κατρίν Ρούγμπεργκ και ο Γιόρκεν Όλσεν από το Ερευνητικό Κέντρο της Δανέζικης Εταιρείας Καρκίνου, εξέτασαν τον κίνδυνο για νοσηλεία μέχρι και 34 χρόνια μετά τη διάγνωση καρκίνου στις κατηγορίες των εφήβων και των νεαρών ενηλίκων . Η μελέτη συμπεριέλαβε 33.555 επιζώντες που διεγνώσθησαν από το 1943 έως το 2004 συγκριτικά με μια ομάδα υγειών ανθρώπων και οι ερευνητές αναγνώρισαν 53.032 νοσηλείες έφηβων και νεαρών ενηλίκων που επιζώντων.
Οι επιζώντες καρκίνου αντιμετώπιζαν αυξημένο κίνδυνο νοσηλείας συγκριτικά με τον υγιή πληθυσμό ενώ εκείνοι που είχαν μεγαλύτερο κίνδυνο νοσηλείας ήταν επιζώντες λευχαιμίας, και καρκίνου του εγκεφάλου. «Οι επιζώντες καρκίνου εφηβικής και νεαρής ενήλικης ηλικίας, αντιμετωπίζουν μεγάλο κίνδυνο νοσηλείας λόγω σωματικών ασθενειών που παραμονεύουν. Το πρότυπο νοσηρότητας, εξαρτάται από τον τύπου του καρκίνου αλλά υπάρχει ανάγκη για μελέτη περισσότερων κριτηρίων όπως το φύλο και η ηλικία».
Η δεύτερη από τις μελέτες, εκπονήθηκε από τον Κέβιν Κρούλ του Ερευνητικού Παιδιατρικού νοσοκομείου Τζουντ στο Μέμφις και εξέτασε την έκβαση επιζώντων που διεγνώσθησαν σε παιδική ηλικία με οστεοσάρκωμα, καρκίνο των οστών. Η μελέτη έγινε μέσα από νευρολογικά δεδομένα αλλά και από όσα ανέφεραν οι ασθενείς. Στην μελέτη πήραν μέρος 80 επιζώντες με μέση ηλικία τα 39 έτη και με απόσταση 25 ετών από τη διάγνωση.
Οι επιζώντες, εμφάνισαν μικρότερες βαθμολογίες σε δραστηριότητες όπως η ανάγνωση η μνήμη κ η προσοχή. «Μακροχρόνια επιζώντες οστεοσαρκώματος βρίσκονται σε κίνδυνο για νευρογνωστική απομείωση, η οποία σχετίζεται με τις τρέχουσες συνθήκες υγεία και με την αρχική θεραπεία τους» δήλωσαν οι ερευνητές. «Τα αποτελέσματά μας καταδεικνύουν την ανάγκη για αυξημένη προσοχή σε αυτή τη διάγνωση, με μελέτες που προσπαθούν να προσδιορίσουν την εξέλιξη της απομείωσης κατά τη διάρκεια της θεραπείας και της μακροπρόθεσμης επιβίωσης».
Τέλος στο σχετικό σημείωμα η Κάρεν Έφινγκερ και ο Μίκαελ Λίνκ από το Πανεπιστήμιο του Στάνφορντ ανέφεραν: «Η εξελίξεις στη θεραπεία του καρκίνου, οδήγησαν σε αύξηση των επιζώντων αφού στις ΗΠΑ υπάρχουν 9 εκατομμύρια επιζώντες, με μέσο όρο ζωής τα 5 έτη. Όσο το νούμερο αυτό μεγαλώνει, οι ερευνητές συγκεντρώνονται στη βελτίωση της υγείας και της ποιότητας ζωής. Όσο προχωράμε και γίνεται πρόοδος στη διαχείριση του καρκίνου στους εφήβους και τους νεαρούς ενήλικες, θα πρέπει να θυμόμαστε τα λόγια του Giulio D’ Angio που έλεγε ότι “η θεραπεία δεν είναι αρκετή”».