Μια μελέτη που εξετάζει τα στοιχεία χιλιάδων συμμετεχόντων υποδεικνύει ότι μπορεί να υπάρχει μια σχέση μεταξύ βαριάς άπνοιας του ύπνου και της πιθανότητας εμφάνισης καρκίνου. Ωστόσο, αυτός ο δεσμός φαίνεται να είναι ισχυρότερος στις γυναίκες.
Μπορεί να υπάρχει σχέση μεταξύ της άπνοιας του ύπνου και του καρκίνου και η έρευνα το έχει εντοπίσει κυρίως στις γυναίκες. Σύμφωνα με το Εθνικό Ινστιτούτο Καρδιάς, Πνεύμονα και Αίματος, η άπνοια ύπνου είναι μια διαδεδομένη κατάσταση ύπνου μεταξύ των ανθρώπων στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Ένα άτομο με αυτή την κατάσταση θα σταματήσει και θα αρχίσει να αναπνέει επανειλημμένα κατά τη διάρκεια του ύπνου. Αυτό μπορεί να τους αναγκάσει να ξυπνήσουν και να επηρεάσουν την ποιότητα της ανάπαυσής τους. Ένας υποτύπος αυτής της κατάστασης – αποφρακτική άπνοια ύπνου (OSA) – συνεπάγεται παρεμπόδιση των αεραγωγών καθώς ένα άτομο κοιμάται. Αυτό προκαλείται από την ανώμαλη χαλάρωση των μυών του λαιμού.
Μελέτες δείχνουν ότι ο αριθμός των ατόμων που λαμβάνουν διάγνωση OSA αυξάνεται. Πρόκειται για μια ανησυχητική τάση, καθώς η κατάσταση αυτή μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο υπέρτασης ( υψηλή αρτηριακή πίεση ), της γνωσιακής παρακμής, του εγκεφαλικού επεισοδίου και της χρόνιας κούρασης, μεταξύ άλλων προβλημάτων υγείας. Επιπλέον, ορισμένες έρευνες υποδηλώνουν ότι τα στοιχεία του OSA μπορούν να προωθήσουν μηχανισμούς που μπορούν να αυξήσουν τον κίνδυνο καρκίνου ενός ατόμου .
Τώρα, μια ομάδα ερευνητών από 12 ακαδημαϊκά ιδρύματα – συμπεριλαμβανομένου του Πανεπιστημιακού Κολλεγίου Δουβλίνου στην Ιρλανδία και του Πανεπιστημίου του Γκέτεμποργκ στη Σουηδία – έχουν αναλύσει ένα μεγάλο σύνολο δεδομένων που αντιστοιχεί σε 19.556 συμμετέχοντες για να μάθουν περισσότερα για τους πιθανούς δεσμούς μεταξύ άπνοιας ύπνου και κινδύνου καρκίνου. Τα δεδομένα προέρχονται από την Ευρωπαϊκή Βάση Δεδομένων Απώλειας Άπνοιας (ESADA), η οποία περιλαμβάνει συμμετέχοντες με OSA.
Στη νέα μελέτη, οι ερευνητές εξέτασαν τη σχέση μεταξύ της σοβαρότητας της άπνοιας του ύπνου, των επιπέδων συγκέντρωσης οξυγόνου στο αίμα και του κινδύνου καρκίνου ενός ατόμου. Έλαβαν επίσης υπόψη τον αντίκτυπο του βιολογικού φύλου στην ένωση αυτή. Τα ερευνητικά ευρήματα εμφανίζονται τώρα στην Ευρωπαϊκή Αναπνευστική Περιοχή.
“Πρόσφατες μελέτες έχουν δείξει ότι τα χαμηλά επίπεδα οξυγόνου στο αίμα κατά τη διάρκεια της νύχτας και ο διαταραγμένος ύπνος, τα οποία είναι και τα δύο κοινά στον οργανισμό OSA, μπορεί να διαδραματίσουν σημαντικό ρόλο στη βιολογία διαφόρων τύπων καρκίνου”, λέει η συγγραφέας της μελέτης Athanasia Pataka, στο Αριστοτέλειο Πανεπιστήμιο Θεσσαλονίκης στην Ελλάδα. “Όμως αυτός ο τομέας έρευνας είναι πολύ καινούργιος και οι επιπτώσεις του φύλου στη σχέση μεταξύ OSA και καρκίνου δεν έχουν μελετηθεί λεπτομερώς πριν», εξηγεί.