Η φροντίδα του καρκίνου έχει αλλάξει δραματικά ως αποτέλεσμα των μέτρων που λήφθηκαν κατά τη διάρκεια της πανδημίας COVID-19: Πολλοί ασθενείς δεν πήγαιναν στους γιατρούς τους ή λόγω μέτρων τα ραντεβού μετατέθηκαν πολύ αργότερα. Κατά συνέπεια, ¼ λιγότερες περιπτώσεις καρκίνου έχουν διαγνωστεί για αρκετές εβδομάδες, όπως αναφέρεται από το Ολλανδικό Μητρώο Καρκίνου με βάση τις αρχικές διαγνώσεις στη βάση δεδομένων παθολογίας PALGA. Ο Δρ Avinash Dinmohamed της Ολλανδικής Οργάνωσης Καρκίνου (IKNL στα Ολλανδικά), η καθηγήτρια Sabine Siesling του IKNL, το Πανεπιστήμιο του Twente και οι συνεργάτες της αναφέρουν αυτήν τη μείωση των διαγνώσεων στο The Lancet Oncology.
Η καθηγήτρια Siesling υποστηρίζει ότι, “Αυτά τα δεδομένα σχετικά με τις διαγνώσεις καρκίνου στις Κάτω Χώρες είναι ένα από τα πιο μοναδικά στον κόσμο λόγω της εθνικής κάλυψης και της ταχύτητας με την οποία διατίθενται. Με βάση αυτά, μπορούμε να ανταποκριθούμε γρήγορα στην πτώση διαγνώσεων. Άλλες χώρες ενδέχεται να είναι σε θέση να επιβεβαιώσουν τις επιπτώσεις της κρίσης με βάση τις τάσεις των Κάτω Χωρών και να λάβουν μέτρα για να διασφαλίσουν ότι η τακτική φροντίδα θα συνεχίσει να καλύπτει όλα τα μέρη της οδού περίθαλψης”.
Η κοινή χρήση των ολλανδικών δεδομένων σε επαγγελματίες του κλάδου και ερευνητές σε όλον τον κόσμο επιτρέπει σε άλλες χώρες, που δεν διαθέτουν ενημερωμένα (εθνικά) αρχεία να ανταποκριθούν στην πτώση των διαγνώσεων. Χάρη στη μακροχρόνια και στενή συνεργασία μεταξύ του IKNL και του εθνικού παθολογικού αρχείου PALGA, ο αριθμός των διαγνώσεων καρκίνου στις Κάτω Χώρες αναφέρεται μόνο δύο εβδομάδες μετά τη λήψη βιοψιών.
Αυτό το σύστημα είναι ένα από τα πιο μοναδικά στον κόσμο. Τα δεδομένα δείχνουν ότι οι διαγνώσεις έχουν μειωθεί και, ως εκ τούτου, η κυβέρνηση κάλεσε τους ανθρώπους να πάνε στον γιατρό τους εάν έχουν παράπονα. Επίσης, ώθησε τα νοσοκομεία και τους ιατρούς να καταβάλουν έντονες προσπάθειες για να ξαναρχίσουν τη μη σχετιζόμενη λόγω COVID περίθαλψη και πιο συγκεκριμένα τη φροντίδα του καρκίνου. Τα πιο πρόσφατα δεδομένα δείχνουν αύξηση της διάγνωσης για τον καρκίνο του δέρματος και του μαστού, αλλά για τους περισσότερους άλλους τύπους καρκίνου, δεν παρατηρείται αύξηση.
Μείωση των διαγνώσεων
Στο χαμηλό σημείο της κρίσης του κοροναϊού, οι διαγνώσεις καρκίνου, με εξαίρεση τον καρκίνο του δέρματος, ήταν περίπου το ένα τέταρτο λιγότερες από τον συνηθισμένο αριθμό ανά εβδομάδα. Η μείωση οφείλεται πιθανώς στις αναβαλλόμενες επισκέψεις και παραπομπές στο GP και στην αναβολή της διάγνωσης του νοσοκομείου.
Στην περίπτωση του καρκίνου του δέρματος, ο αριθμός των διαγνώσεων ήταν περισσότερο από το ήμισυ για αρκετές εβδομάδες. Οι πιο συνηθισμένοι τύποι καρκίνου του δέρματος, όπως τα καρκινώματα πλακωδών κυττάρων, εντοπίζονται ιδιαίτερα στους ηλικιωμένους, οι οποίοι μπορεί να αποφεύγουν να επισκέπτονται το γιατρό τους λόγω του φόβου για τη νόσο COVID-19.
Η πιθανή βλάβη που προκαλείται από την καθυστερημένη διάγνωση αυτών των πιο κοινών τύπων καρκίνου του δέρματος φαίνεται να είναι περιορισμένη, καθώς σπάνια είναι απειλητική για τη ζωή. Παρ ‘όλα αυτά, υπάρχει μια καθυστερημένη φροντίδα, η οποία πρέπει να παρέχεται. Για πολλούς άλλους τύπους καρκίνου, εξακολουθούν να υπάρχουν λιγότερες διαγνώσεις και η καθυστέρηση θα πρέπει να αντιμετωπιστεί για να αποφευχθούν οι δυσμενείς επιπτώσεις της καθυστερημένης διάγνωσης και θεραπείας.