Η μελέτη αποκαλύπτει ότι πάνω από το 40% όλων των εγκύων γυναικών στο Πακιστάν που εκτέθηκαν σε παθητικό κάπνισμα προκάλεσαν περίπου 17.000 νεκρές γεννήσεις σε ένα χρόνο. Η έκθεση σε παθητικό κάπνισμα κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης αυξάνει τον κίνδυνο θνησιμότητας, συγγενών παραμορφώσεων , χαμηλού βάρους γέννησης και αναπνευστικών ασθενειών. Ωστόσο, λίγα είναι γνωστά για την έκταση της έκθεσης του καπνιστή κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης.
Η ομάδα από την Υόρκη εξέτασε τον αριθμό των κυήσεων μαζί με τα δεδομένα έκθεσης για το κάπνισμα σε 30 αναπτυσσόμενες χώρες από το 2008 έως το 2013. Η ανάλυση έδειξε ότι στην Αρμενία, την Ινδονησία, την Ιορδανία, το Μπαγκλαντές και το Νεπάλ το περισσότερο από το 50% των εγκύων γυναικών ανέφεραν έκθεση σε παθητικό κάπνισμα οικιακής χρήσης. Οι συγγραφείς πιστεύουν ότι αυτό οδήγησε σε πάνω από 10.000 νεκρές γεννήσεις μόνο στην Ινδονησία.
Στο Πακιστάν, μόνο το 1% των νεκρών γεννήσεων αποδίδεται στις γυναίκες που καταναλώνουν ενεργά το κάπνισμα κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης, αλλά για το παθητικό κάπνισμα το ποσοστό είναι 7%, κυρίως λόγω του υψηλού αριθμού των εγκύων γυναικών που εκτίθενται στον καπνό του τσιγάρου στο σπίτι. Σε πέντε από τις 30 χώρες, η κατανάλωση καπνού από δεύτερο χέρι ήταν διπλάσιο από το ενεργό κάπνισμα .
Ο επικεφαλής συγγραφέας, καθηγητής Kamran Siddiqi, από το υπουργείο Επιστημών Υγείας του Πανεπιστημίου του Υόρκου, δήλωσε ότι ήταν κατά κύριο λόγο άνδρες καπνιστές που εκθέτουν τις γυναίκες να χρησιμοποιούν το παθητικό κάπνισμα.
Είπε: «Αυτή είναι η πρώτη μελέτη που παρέχει εθνικές εκτιμήσεις για 30 αναπτυσσόμενες χώρες σχετικά με την έκθεση σε παθητικό καπνό κατά την εγκυμοσύνη και αποκαλύπτει ένα τεράστιο πρόβλημα, ένα πρόβλημα το οποίο δεν αντιμετωπίζεται.
“Έχουμε δείξει για πρώτη φορά ότι ο παθητικός καπνός κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης είναι πολύ πιο κοινός από το ενεργό κάπνισμα στις αναπτυσσόμενες χώρες, γεγονός που αντιπροσωπεύει περισσότερες γεννήσεις ακόμα από το ενεργό κάπνισμα. «Η προστασία των εγκύων γυναικών από την έκθεση σε παθητικό κάπνισμα πρέπει να αποτελεί βασική στρατηγική για τη βελτίωση της υγείας των μητέρων και των παιδιών».
Η ερευνητική ομάδα λέει ότι τα αποτελέσματα βασίζονται σε αυτοαναφερόμενες έρευνες και θα μπορούσαν να υποβληθούν σε υποτίμηση. Αναφέρουν επίσης ότι απαιτείται περαιτέρω εργασία για την ανάπτυξη αποτελεσματικών παρεμβάσεων για τη μείωση της έκθεσης των νοικοκυριών σε παθητικό κάπνισμα. Τα ευρήματα δημοσιεύονται στο περιοδικό BMJ Tobacco Control και χρηματοδοτήθηκαν μερικώς από το Συμβούλιο Ιατρικής Έρευνας.